文/［美］瓦达·奥尼尔
我永远都会牢记杰恩教授的谆谆教导：认识自己的潜力，发掘自己的潜力，并且要时刻鞭策自己，无论何时，你都必须要求自己成为最优秀的和第一流的！
18岁那年，我带着仅有的50美元独自踏上了漫漫求学路。
那时我家太穷了，父母没有能力供我读大学，所以到伯克利大学之后的第一个星期，我就找了一份女服务生的工作，边打工边读书。
我所选的课程中有一门是世界文学。教这门课的老师是西尔斯·杰恩教授，我非常喜欢他的课，简直到了入迷的程度。为此我还专门成立了一个学习小组，并担任组长。很快，我们就迎来了第一次考试。考试结束后，我感觉非常好，确信自己一定能考到一个好成绩。然而，当我拿到试卷时，一下子惊呆了，只见在试卷的上方，杰恩教授用红笔赫然写着“77”分！上帝呀，我的成绩在班上竟然只能算是C+！这怎么可能呢？这还不算，老天爷似乎是故意捉弄我似的，我的学习小组的朋友们都考得了一个“B”等！
我心里难受极了。我不相信这个成绩。于是，我来到了杰恩教授的办公室。见到杰恩教授，我顿时显得有些激动，带着不满的情绪，把我的想法和意见全都倾吐了出来。可是，杰恩教授却一直面色平静地倾听着，最后笑眯眯地问我：“你真的全力以赴了吗？”
我无言以对。是的，我一直认为学习就是一件轻松的事情，因此把自己的精力用在了找工作或者擦地板之类的事情上，却不曾用它来提高自己的成绩。
从那以后，我的学习更加认真了。但是，我的动力换来的却又是一个“77”分。我的成绩在班上又一次排在了“C+”等，而我的朋友们的成绩不是“B”等就是“A”等。
我又一次来到杰恩教授的办公室，无礼地质疑他的评分标准。而杰恩教授仍旧平心静气地听着我的抱怨，就是不愿意对我的答卷进行重新评判——那个又红又大的“C+”仍旧留在试卷上的显着位置，深深刺痛我的眼睛。我不得不去面对梦寐以求的奖学金正离我远去这一事实。
期末考试之前，我们还要再进行一次考试，对我来说，这又是一次挽回成绩的机会。为了考好第三次测验，我第一次领悟了“一丝不苟”这个词的含义。
尽管如此，我的努力却并没有起到好的效果。像以前一样，我又一次考了个“C+”。于是我第三次走进了杰恩教授的办公室。当我离开他的办公室的时候，我的试卷上仍旧是“77”分——这可是我第三次考得“77”分了。很明显，这个数字对我来说不是一个幸运数字——作为学习小组的组长，却远远地落在了那些我曾帮助过的、对我满怀感激的同学后面，我感到羞耻。
对我来说，最后的难关就是期末考试。无论期末考试我考得什么等级，也不能改变我曾经考过三次“C+”的事实。而且，我可能也要彻底同奖学金吻别了。
第二天，当我走进考场的时候，我决定这次期末考试给他开一个玩笑。我别出心裁地把所有作家的观点写成了一个辩论报告。我的思路像行云流水一般顺畅通达，语句一句接一句地在纸上汩汩流出……
一个星期之后，我从讲台上那一摞考卷中找到了我的试卷。在那蓝色的封面上，杰恩教授用红笔写着的却是一个大大的“A”！
哦，上帝啊，这怎么可能？！我立刻向杰恩教授的办公室跑去。他看起来好像正等着我。我义愤填膺，连珠炮似的质问道：“为什么以前我努力学习的时候，每次只能考得‘C+’，而现在我只是信手拈来，却考得了‘A’？”
“因为我非常了解你的个性，如果我从前给了你“A”，你就不会像以前一样继续努力学习了。”
听了他的话，我一下子哑口无言了。对于平时总爱叽叽喳喳、喋喋不休的我来说，这可是平生第一次不知道该说些什么。的确，他的分析和策略是非常正确的，正如他所说的那样，我是个容易自满的人。
而当学期结束，杰恩教授为我综合打分的时候，我又一次说不出话来。这一次，杰恩教授给我这门课程的平均分数是“A+”，而且是全班学生中惟一的一个！
我如愿以偿地获得了奖学金。
如今，那些曾经被洗盘子、擦地板等单调辛苦的工作所埋没的创造性火花，又开始在我的生命中焕发出耀眼的光芒了。我永远都会牢记杰恩教授的谆谆教导：认识自己的潜力，发掘自己的潜力，并且要时刻鞭策自己，无论何时，你都必须要求自己戒为最优秀的和第一流的！