没有远大理想的人，容易迷失方向。但是，要实现理想，就必须脚踏实地地从手边的事情做起，因为手边的每一件小事正是理想大厦的奠基石。
威廉斯勒是一位医科学校的学生。
1871年的春天，他被许多人生问题所困扰，比如如何处理远大的理想和身边的小事？怎样才能实现自己的理想？他想成功，但对身边的小事又没热情去做。学校里的事，他觉得都是些鸡毛蒜皮的小事，做了也没什么用处，因而他的成绩越来越差。他找自己的老师，想让老师帮助解决这些困扰自己的人生问题。老师推荐他阅读哲学家卡莱里写的哲学启蒙读物。
威廉斯勒是个意志坚定的青年。他从来不会去崇拜名人，更不相信名人名言，对许多问题都有自己独特的看法。但既然老师推荐了，他觉得或许还值得一看。书中的一句话让他为之一震：“最重要的，就是不要去看远方模糊的东西，而是做手边最具体的事情。”他豁然开朗：理想不管有多么远大，都需要现在一步步去努力！高楼大厦平地起，不认真学习，怎么会实现远大的理想呢？
从那一天开始，也是1871年春天的一个下午，年轻的威廉斯勒开始埋头苦学了。半个学期以后，威廉斯勒靠自己的勤奋刻苦成为全班最优秀的学生。两年后，威廉斯勒以全校第一的成绩毕业。
后来，威廉斯勒当了医生，他认真对待每一个患者，每次出诊都很严谨。他严肃认真的态度和精益求精的精神，让他很快成了当地的名医。
威廉斯勒常常说：最重要的是把你手边的事情做好，能做到这一点就很伟大了。这句话激励他认真地做着自己身边的事情，最终成为了著名的医学家，同时他也成了牛津大学医学院的教授，并被英国国王授予爵士爵位。