每一个人在选择自己要从事的职业或工作时总是基于一定的想法或考虑，这种想法和考虑反映了人们择业的心理倾向，这种心理倾向和采用的方法就是职业动机。
职业动机主要包括三个方面的内容：一是职业弹性，它反映人的认知能力的大小，主要包括表达能力、运用数字的能力以及逻辑推理判断的能力。由于认知能力是大多数职业或工作都需要的最基本、也是最重要的能力，因此总的讲，一个人的职业弹性越大，就意味着他（她）在选择职业或工作时，有较大的余地，或者说选择的范围就越大。如果他（她）已在组织中工作，就意味着他（她）具有从事不同工作的基础和条件。二是对职业的洞察力，职业洞察力主要反映员工对自身优势和不足的认识，以及在此基础上所达到的与所在组织的目标相联系或匹配的程度。三是职业认同感，它表示员工对自己所从事工作的认可程度或满意程度。一般来讲，三者之间存在一种正相关的关系，即具有高职业弹性和高度职业洞察力的员工，同时也具有较高的职业认同感。具有“三高”特征的员工一般对组织的目标有较高的承诺，事业心很强，并且有较强的适应能力，能够通过学习和实践不断吸收有利于组织发展和个人进步的新的知识和技能，对自己的职业发展目标有清醒的认识和强烈的实现愿望。按照“二八原理”，具有“三高”特征的员工应该构成组织重要的人力资源，他们是组织的中坚和骨干力量，是激励和培养的重要对象，应引起组织的高度关注。