纳吉是“婚姻六礼”中的第三礼，经过了“媒妁之言”和卜筮之后，男女双方的这桩婚姻已经得到上天和人为的许可，纳吉标志着婚姻的初定。
据《仪礼》记载，在男家问名后，回去在庙中占卜后，如果获得的是吉兆，就派使者告知女方家庭，女方家庭的主人则很谦虚地对答，大意是说家女与男方恐不匹配，却又不敢推辞。这就表明婚姻之事初定。这一仪节因为在占卜获吉后进行，所以被称为纳吉。当然，占卜结果不好，那这桩婚姻也就到此为止了。
纳吉在后来的发展中发生了一些变化。例如，宋代吴自牧的《梦粱录嫁娶》中很详细地记录了纳吉的过程：
亦卜吉，媒氏通音，然后过细帖，又谓定帖。帖中序男家三代，官品、职位、名讳，议亲第几位男及官职，年甲月日吉时生，父母或在堂，或不在堂，或书主婚何位尊长，或入赘，明开将带金银、田土、财产、宅舍、房廊、山园，具列帖子内。女家回定帖，亦如前开写，及议亲第几位娘子，年甲月日吉时生，具列房仓、首饰、金银、珠翠、宝器、动用帐幔等物，及随嫁田土、屋业、山园等。其伐柯人（即媒人）两家通报，择日过帖，各以色彩衬盘、按定帖送过，方为定论。
其意大概是说，男方得到吉兆，派遣媒人去告诉对方。然后开始着手准备定帖。帖子中要写明男、女双方的个人及家庭情况，以及媒人来回奔走于双方家庭后商量出了聘财和妆奁的种类与数量。写好后，选择一个好日子，男方派媒人带着一些小礼物，欢欢喜喜地去女方家中交换帖子。交换了定帖后，这件亲事也就差不多成为定论。所以，纳吉后来有了“文定”的名称，此外所谓的“送定”、“过定”、“定聘”、“小聘”、“小定”一般也指此项定婚活动。
除了这种变化之外，有的父母家人还是有些不放心。万一对方“命星”不错却相貌丑陋、言词粗劣怎么办？万一对方家境虽好，可是父母兄嫂厉害，自己女儿过门后要受公婆等人的气怎么办……正是由于这些顾虑，也出现了各种各样相看未来儿媳或未来女婿的故事。当然，在我国古代，女孩都是居于深闺、不能抛头露面的，所以，还是女方家长相看未来的女婿的情况比较多一些。如《世说新语》中记载，王武子为自己的妹妹挑选了一个虽然出身贫寒却有丰富学识的丈夫，母亲知道后就提出要看一看人。于是，王武子就安排这位未来的妹夫与其他人杂处一起，让母亲在幕后悄悄的相看。母亲看后发现此人虽然才貌人品都没问题，可是却长了一副短命相，就拒绝联姻。没过几年，母亲的话果然应验。
此外，如大家熟知的王羲之“东床坦腹”，虽给前来相看的中间人留下不好的印象，却被未来岳父选中为婿的故事，其实也是虽有“媒妁之言”，也有天地之允，却仍不放心的一种表现。
纳吉属于正式定约，所以，行礼时也必须有礼物作为定婚事的信物。《仪礼士婚礼》中说：“纳吉用雁，如纳采礼。”到了后代，纳吉所带礼物就比较丰富了。有时候是食品“六十四”，即包头64对、油包64只、麻饼64只等。“四洋红”或者“六洋红”即绸缎衣料四至六件，以及金戒指两只和金耳环一副，此外还有老酒2担至8担不等。女方回礼多为金团、油包及女孩自做的绣品等。
延伸阅读
吴自牧《梦粱录》
《梦粱录》是南宋吴自牧所著的介绍南宋都城临安城市风貌的著作。共二十卷。吴自牧是临安府钱塘（今浙江杭州）人，但生平事迹不详。关于《梦粱录》的成书年代，根据自序中的“时异事殊”，“缅怀往事，殆犹梦也”等语句推测，可能是在元军攻陷临安之后。这本书仿效了宋孟元老的《东京梦华录》的体例，记载了南宋临安的郊庙、宫殿、山川、人物、市肆、物产、户口、风俗、百工、杂戏和寺观、学校等，为了解南宋城市经济活动，手工业、商业发展情况，市民的经济文化生活，特别是都城的面貌，提供了比较丰富的史料。其中《嫁娶》中则详细记述了当时婚姻礼仪的完整过程。