语见明代戏曲作家高濂的《遵生八笺·戒色延年歌》。古人房事养生经验可简要归纳为“嬉、静、缓、采、忌”这五个字。一为嬉，即指在行房前，男女要相互培养感情，做到心旷神怡，情投意合。《玉房旨要》中指出，“御女前必欲先徐徐嬉戏，使神和意感，良久乃可交接”。《仙经》上说，令人长生不老，先与女戏，饮玉浆。玉浆即口中津也。二为静，即行房前心情要静，不急于求成。《马王堆汉简·十问》中指出，“接阴之道，以静为强”，即是此意。《素女经》则认为，“交接之道在于定气、安心、和志，三气皆至，神明统归”，也是此意。三为缓，即行房要从容不迫，缓慢松徐，切忌莽撞、气喘吁吁、大汗淋漓。《千金方·房中补益》中说，“交接之道，无复他奇，但当从容安徐，以和为贵”，又说“进退舒迟，情动而止”，均为此意。四为采，即在同房中应学会采气，讲究呼吸吐纳、服食玉浆等。《房中补益》中指出，“采气之道，但深接而勿动，使良久气上面热，以口相当，引取女气而吞之……缓息眠目，偃卧导引，身体更强。凡人习交合之时，常以鼻多纳气，品微出，自然益矣”。显而易见，这是把行房与气功调息、导引之术结合起来了。五为忌，即在行房时，忌天时、地利、人和等方面的各种不利因素。比如天气有大风大雨，地处山川庙宇，人的年幼期、月经期、患病期、不良情绪等等。
气功导引讲究调心、调息、调身，而古代的房中养生，则把气功理论充分融会于其中，显示了古代房中养生的高度成就。坚持这些原则，不但会增添房中乐趣，而且会使人精力旺盛，身心健康。
却疾篇
婴儿不知道性交的事情，而小生殖器却常常勃起，这是由于精气充足的缘故。做到如婴儿般的平和无欲，就是懂得了生命常存的法则，这是一种对人的身体康乐和生命长寿的积极追求。
房中之事，能生人，能杀人。
语意：男女之事，可以使人健康长寿，也可以使人走向死亡。
语见南朝时医学家陶弘景的《养性延命录·御女损益篇》。魏晋时期的《道林》曾指出，命本是人生命的根本，养生修炼的人，即使通过服食药物及采用呼吸导引之术而掌握很多养生修炼的方法，也不一定就懂得生命的根本。这正如树木一般，繁枝茂叶如果离开了根茎，是不可能活得很久的。养生学中所说的命本，即是指房事。古人说，要想长寿，就应当重视房事养生。房事正如水与火一样，知道如何使用的人，便可以达到养生的目的；不知道房事养生的人，可能当场毙命。
天地万物的运动在于阴阳的变化，阳气得到阴气的滋润才能生化，阴气得到阳气的温煦才能宣通，故阴与阳是相辅相成、相依为命的。《素女经》曾指出，“故男感坚强，女动辟张，二气交精，流液相通。男有八节，女有九宫，用之失度，男发瘫疽，女害月经，百病生长，寿命消亡。能知其道，乐而且强，寿即增延，色如华英”。此即是说，当两性行房之时，阳刚之气与阴柔之气相为交感，彼此沟通。男子须注意八节，女子谨守九宫。若用之过度，则男子易患瘫疽，女子可害妇科疾病，夫妻百病丛生，寿命短促。若能知道这些道理，则双方既可多享乐趣，又可身体强健。
交接尤禁醉饱，大忌，损人百倍。
语意：房事最忌酒足饭饱之后进行，可损人百倍。
语见南朝医学家陶弘景的《养性延命录·御女损益篇》。醉而入房对于健康的危害非常大。酒醉之后，人往往失去了自持能力，行房时兴奋过度，纵欲无度，常欲竭其精而后快，精气消耗过度，会严重伤害身心的健康。
酒味甘辛而苦，气大热。大饮而醉，令人气耗神乱，伤肝害胃。胃阴被劫，则肾精失养，兼以入房，复竭其精，则诸病接踵而来。《黄帝内经》指出，“以酒为浆，以妄为常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，不知持满，不时御神，务快其心，逆于生乐，起居无节，故半百而衰也”。此即是说，有人常把酒当水浆喝，把多劳、多思、多欲视为正常，并于醉酒后行房事，以过分地纵欲耗竭其精气，亏损其真元。若这样不知少思寡欲以使其精气充盈，经常多思多欲而动其心神，以取一时情性之快，必与生命的清静安乐原则相违背，以致生活起居没有节制，耗损精神。这样的人，常不到五十岁就身心衰弱了。此外，酒后失控，行为粗暴，常常只顾自己快乐，不管对方感受，因此还容易给对方造成身心伤害。明代的龚廷贤曾说：“大醉入房，气竭肝肠，男子则精液衰少，阳痿不举；女子则月事衰微，恶血淹留，生恶疮。”若是因而受孕，必使后代智力低下，甚至发生畸形，危害更大。总之，酒后入房，害人又害己，容易导致夫妻生活不和谐，影响家庭和睦。
怒后交接，令人发痈疽。
语意：发怒生气后行房，易使人患急性化脓性皮肤病。
语见南朝医学家陶弘景的《养性延命录·御女损益篇》。依据《黄帝内经》理论，怒为肝志，肝主疏泄。大怒伤肝，则疏泄必过，精气下走。所以怒后行房，会使精虚气结，发为痈疽。
不仅怒后不宜交接，七情太过也不宜同房。古人认为，若是情欲太过，如暴喜、暴怒、大惊、骤恐等，都会损伤身体脏腑。《黄帝内经》中指出，“百病生于气，怒则气上，喜则气缓，悲则气消，恐则气下，惊则气乱，思则气结。七情劳伤，会打破体内的阴阳平衡，若是在这种情况下再行房，会给身体健康造成严重的危害”。唐朝医学家孙思邈曾指出，“大喜、大怒，皆不可合阴阳”。《黄帝内经》中说，喜则伤心，若喜笑太过，则心气耗散，以至于心火虚而不能下暖肾水，肾水寒而不能上济。这样心肾不交，水火则失互济之功，勉强行房，会造成丹田失守、元阳受损，精气为之受伤，年寿因之遂减。同理，忧为肺志，忧愁太过，气机因之不畅，食欲相应顿减。先天的肾精得不到后天水谷的滋补，定会日渐亏损。长期处于忧郁的心境中，身体虚而肾气微，勉强行房，则身心的损害不可避免。恐属肾志，突遭惊恐则肾气受损。惊恐之中强行入房，或者房中受惊，易致月经不调或者阳痿不举。
总之，情绪或者心态的剧烈变化，会危害人的健康。若是正气低迷，邪气就会有可乘之机，此时合阴阳，身体会更虚，极易生出他变。
人能知七损八益，则形与神俱，而尽其天年。
语意：如果人们知道七损八益的道理，并付诸实践，就可以体健神清，尽享天年。
语见明代养生家万全的《养生四要·寡欲》。食色是人的本性，所以饮食、男女之欢是人之大欲。口腹之养，躯命所关；不孝有三，无后为大。如果按照方士们的说法，必绝食、休妻后方能长生，则人类不仅无法延续后代，连自身的生存都会成问题。所以，养生宜寡欲，而不是禁欲。就男女而言，调养的原则应当是七损八益。何谓七损八益呢？《养生四要》指出，“盖七者，女子之数也，其血宜泄而不宜满；八者，男子之数也，其精宜满而不宜泄。故治女子者，当耗其气以调其血，不损之则经闭而成疾矣；治男子者，当补其气以固其精，不益之则精涸而成病矣。古人立法，一损之，一益之，制之于中，使气血平和也”。此即是说，七代表女子之数，其血宜泄而不宜满；八代表男子之数，其精宜满而不宜泄。所以，医治妇女，应耗其气，以便调养其血，如果不这样做，就会因闭经而致病；医治男子，则宜补其气，以便固其精，如果不这样，就会精气枯竭，疾病缠身。为此，古人制定了养生及医疗的原则，一方面消耗女子的气，另一方面增补男子的气，调养得当，使气血和顺。
七损八益是中国古代养生的著名理论，但是向来说法不同。目前普遍被认可的是马王堆汉简《天下至道谈》的说法，讲的是房中养生之术。明人万全《养生四要·寡欲》中的七损八益之说，是针对男女不同的生理特点而确立的养生原则，虽然未必是“七损八益”的本义，但也确实有指导意义。
补肾之方，以滋阴大补丸为主也。
语意：欲补肾，当以滋阴为主。
语见明代养生家万全的《养生四要·却疾》。万全认为，“人刚出生时，体内水火自然平和，阴阳协调，没有什么差别。到了天癸（性）功能发生作用之时，人不知爱惜，开始感觉到一多一少，阴阳不平衡了。人们如果不知道节欲保存残阴，反而服用补阴益阳之剂，不但使已经受到损伤的阴气不能恢复，反而将幸存的一点阳气也损伤了。阴阳都受到了损害，元气也就会逐渐枯竭，这样人还能长寿吗”？万全推荐了补阴丸，作为补肾之方，即：黄柏四两，盐水拌，新瓦上焙制成褐色；知母四两，去皮，酒拌，新瓦上焙；熟地黄十六两，酒洗，焙；天冬一两，去心，新瓦上焙。共为末，炼蜜为丸，梧桐子大。每服五十丸，空心食前盐汤下。
《黄帝内经》指出，“肾者主蛰，封藏之本，精之处也”。此即是说，人的肾脏主司蛰伏潜藏，故它是以封闭和储藏为本职的，肾脏中所藏最重要的物质便是精。中医养生中所谓的肾脏，并非现代西医中所谓的肾脏，二者虽同名，但功能却有同有异。中国古人认为肾藏精、主骨、司志，为先天之本。肾主闭藏，尤强调肾之阴精宜充盈而不能妄耗多泄。肾精盈静，则人身受养，精力旺盛、健康长寿；若阴精耗损虚亏，则人体失养，精力差，多病而折寿。因此，古人十分重视肾精封藏的养生之道。补肾之道，宜滋肾阴，忌壮肾阳。《养生四要·却疾》指出，“若有人误服壮阳辛燥之剂，鼓动了体内真阳之火，因而煎熬真阴之水，结果导致肾火乱动，阴精便逐渐枯竭”。可见，药养的效果虽然显著，但若背离养生之道，则有害而无益。
若以房中为补，杀人多矣。
语意：如果以为房中术可补益身体，这将误杀不少人。
语见元代名医朱震亨的《格致余论》。正如水可载舟、亦可覆舟的道理一样，房中之事，可以益人，也可害人。古代房中术，原为指导养生保健，其主流是健康的。但后来出现了所谓房中采战补益之说，实际上把正常的养生理论导入歧途，甚为可惜。《格致余论》认为，《易经》中的兑卦象征着少女，艮卦象征着少男。两者相合，构成咸卦，象征着彼此感动。兑有喜悦之情，艮有停止之意，示意夫妻间的相悦之情宜有所止。若是纵欲房事，就违背了《易经》的养生之道，只会损伤身体，哪里有什么补益啊！《千金方》中谈到的房中补益，只适用于身体健壮且能清心静意、遇美色而不动欲念的人。若无圣贤的心境，神仙的体魄，是不容易做到的。女性如水，男性如火，水能克火。男方乐于施予，女方乐于获取，这是自然界事物的法则。没有超人的意志，违背这种自然之道，行房中补益，只会害人而已。
相传北宋道士张三峰习房中采战术，并以黄帝、素女的名义传人，认为古代容成公、彭祖都因此术而享高寿。当时为官的人多为此说所迷惑，不少人因此而丧生，这真是可哀可惜之事。东晋葛洪指出，“房中补益好比用舌头去舔利刃上的蜜、到虎洞中去捉虎子，也就是很危险的事”。唐代的宰相夏侯孜曾学习了房中采战术，当他与一娼妓交合时，因年老体衰以致无法抑阴精外泄而暴死。炼丹家认为，这好像水桶脱了底一样。中年人体力健壮，可通过气功导引而使之收敛，闭而不泄；当年老体衰时，就很难能做到这一点，故精气一次几乎就泄尽了。所以，房中采战，不会养生，只能害人。
男女之无子者，非情不洽则神不交也。
语意：男女没有后代的人，不是情欲不融洽，就是精神情感没有交流所致。
语见明代养生家万全的《养生四要·却疾》。一般认为，夫妻同居两年以上未避孕不孕者，可能就存在一些问题。万全认为，情不洽神不交可能是重要原因之一。何谓情不洽？他指出，“或男情已动而女情未洽，则玉体方交，琼浆先吐，阳精先至而阴不上从乎阳，谓之孤阳；或女情动而男情未洽，则桃浪虽翻，玉露未滴，阴血虽至而阳不下从乎阴，谓之孤阴。两者不和，若春无秋，若冬无夏，故不成胎也”。也就是说，所谓的情不洽，是指或者男情已动，而女情未动，或者女情已动，而男情未动。换言之，即是夫妻生活不够和谐、不同步。若是这种情况，即便吃药也是徒劳无益的。