药浴法是中医外治诸法之一，即用药液或含有药液的水洗全身或局部的一种方法。其形式多种多样：全身洗浴称“药水澡”，局部洗浴有“烫洗”、“熏洗”、“坐浴”、“足浴”等等，以烫洗最为常用。药浴用药与内服药一样，亦须遵循处方原则，依据具体情况辨证选药。煎药和洗浴的具体方法也有讲究：可将药物粉碎后用纱布包好放入水中煮，也有直接把药物放在锅内加水煎的。制作时，加清水适量，浸泡20分钟，然后再煮30分钟，将药液倒进盆内，待温度适当时即可洗浴。洗法有先熏后浴之熏洗法，也有边擦边浴之擦浴法。概言之，药浴系药物作用于全身肌表、局部、患处，并经吸收，循行经络血脉，内达脏腑，由表及里，因而产生效果。通过药浴，可起到疏通经络、活血化淤、祛风散寒、清热解毒、消肿止痛、调整阴阳、协调脏腑、通行气血、滋养全身等养生功效。
浴用二巾，上下绤。
语意：洗浴时要用两条浴巾，一条细布料做的用来揩上身，另一条稍粗一些的用于揩下身。
语见《礼记·玉藻》。古人洗浴的目的是为了讲究卫生，这从文献记载的一些细节可以看出来。除了对浴巾有严格的要求外，《礼记·内则》中还记载了“外内不共井，不共湢浴”，本义是夫妻不同池洗浴，也可理解为不要里外不分，互不认识的人都泡在一个浴池里洗浴。这种要求不只在道德上有意义，其中还包含了卫生方面的考虑。
明清时期，沐浴真正深入普通人的生活之中。随着城市的进一步发展，市民阶层的逐渐壮大，各种服务行业也日渐兴盛，城市中普遍出现“混堂”，大概是入浴之人不分高低贵贱，“混”而洗之的意思。不管什么样的人，只要交上钱，就可入浴池泡澡。当时的人们对沐浴较之以往更加讲究，明人屠本峻曾将洗浴与赏古玩、诵名言相提并论，视为一种精神享受。清人石成金则把剃头、取耳、浴身、修脚当做人身四快事，认为只有让自己身体爽快，才是一种真福。清代游戏主人纂辑的《笑林广记》卷五有一则《混堂漱口》，说是有人在混堂洗浴，掷水入口而漱之。众各攒眉相向，恶其不洁。此人贮水于手曰：“诸公不要愁，待我漱完之后，吐出外面去。”用浴池中那污垢汤水漱口，确实令人恶心。虽然这不过是个笑话，但也说明问题：洗浴虽好，但大众浴池的卫生状况令人堪忧。
日为太阳之精，其光壮人阳气，极为补益。
语意：日光是太阳的精华，可以壮人阳气，有很大的补益作用。
语见清代养生家曹庭栋的《老老恒言》。早在三国时期，嵇康的《养生论》中就提到了“晞以朝阳”的养生方法，也就是日光浴了；约同时代的《太上黄庭内景经》中有“日月之华救老残”之说，认为日光对年老体弱的人很重要；到了唐代，著名医学家孙思邈曾提出“呼吸太阳”的养生方法；宋代的《云笈七签》有“采日精法”。这些都是把气功吐纳呼吸法与日光互相结合的养生方法。曹庭栋在《老老恒言》中对日光浴养生法叙述得最为详细：“清晨略进饮食后，如值日晴风定，就南窗下，背日光而坐，列子谓之负日之暄也。脊梁有微暖，能使遍体和畅。过午阴气渐长，日光减暖，久坐非宜。”曹庭栋的话虽然简略，但道出了日光浴的若干关键性问题：一是时间宜在上午，因上午属阳，下午则阴气渐长了；二是宜背向太阳，因为面向太阳，即便是旭日初升之时，阳光的刺激，于视力也是有害的。
日光浴以天时之阳气补人体之阳气：人体督脉行背脊正中，总督一身之阳经，故为阳脉之海，背日而照日光直补督脉阳气，尤其对脑、骨髓、肾精、肾阴亏损者，其补阳之效益彰。但是夏季长时间日晒，可以引起日晒皮炎，使皮肤潮红、灼热干疼，也可能发生头晕、恶心、心悸、高烧等症状，应注意防护，避免强烈日晒。夏季需要在烈日下劳动和工作时应戴草帽，或在旱伞、凉棚下工作，以避免日晒皮炎和中暑的发生。
足是人之底，一夜一次洗。
语意：强调睡眠之前用热水洗足，以保证一夜安眠。
语见宋代温革《琐琗录》。睡前洗脚的习惯在唐宋时已经普遍流行。宋人蒲处厚在《保生要录·论居处门》中说“每度洗脚卧”，即主张每晚洗脚以后才去睡。《延寿药言》中认为，临睡前用热水洗脚，尽量不去想不愉快的事情，而多想些最让人高兴、最惬意的事，也可以同时阅读一些内容平和、风格静穆、令人恬适的诗文。这样会很容易使人的心情舒畅、心神安宁，有助于上床后很快入睡。诗人陆游也深受其益，其诗中写道：“老人不复事农桑，点数鸡豚亦未忘。洗脚上床真一快，稚孙渐长解烧汤”。足见睡前洗脚让其受益不少。
古人认为，足上有全身各经络循行，由此可影响全身的状态。尤其是足心有“涌泉穴”，是足少阴肾经的重要穴位之一。洗脚时，可按摩此穴，中医认为心与肾互相交通，所谓“水火既济”，可保持生理上的协调。用温水暖足，也有利于下肢血液循环，帮助入睡，可谓好处无穷。早在战国时，《黄帝内经》中就说过“气寒气凉，行水渍之”，就是用水浴的方法进行保健，以驱散体内的寒热邪气。现代研究认为，沐浴时温热对皮肤的刺激，可使身体的血液循环加速，皮肤血管扩张，促进排汗，消除疲劳，使人感到舒服，并容易入睡。
有病厉兮，温泉泊焉。
语意：若是病得很严重，可以泡温泉。意谓温泉洗浴有治疗某些疾病的功效。
语见东汉张衡的《温泉赋》。中国古人早就注意到温泉沐浴的保健意义，先秦时的《山海经》即有关于温泉的记载，明代李时珍曾将我国的矿泉水分为硫黄泉、朱砂泉、矾石泉等不同性质的泉，并进一步指出温泉可疗“筋骨挛缩，及肌皮顽痹、手足不遂、无眉发、疥癣诸疾”。温泉水是具有医疗价值的地下水，由于其具有较高的温度，含有一定量的矿物质，并含有某种气体，作用于人体，能起到一定的保健疗病作用。温泉浴有全身浸浴、半身浴、坐浴、足浴等。有资料表明，温泉热浴不仅可使肌肉、关节松弛，消除疲劳，还可扩张血管，促进血液循环，加速人体新陈代谢。
中华温泉养生文化源远流长。秦始皇为治疗疮伤而建骊山汤，由此开中国温泉养生之先河。汉朝皇帝喜欢将西域进贡的香料煮成香水倒入温泉池中，以沐香汤。隋唐皇家大兴土木，扩建华清池，还设有温泉监这一官职，专门负责皇家沐浴事务。唐皇对于温泉养生十分讲究，温泉养生的器物用品大多采用玉器、桃木等辟邪之物。据史料记载，唐玄宗浴池中用白玉雕镌的鱼龙凫雁竟能随水流而展翼，有若活物。唐皇沐浴前后的饮食都由随行太医特别调备，并详细记录在案，甚至连入浴的时间都有要求。皇家宫闱深几许，除了史料的零星记载，更多帝王温泉的故事已不为世人所知。不过，当代的温泉养生已经走进普通人的生活了。
日五盥。
语意：每天要洗五次手。意谓应勤洗手，讲卫生。
语见《礼记·玉藻》。古人十分重视个人卫生对身体健康的影响，《礼记》中有“鸡初鸣，咸盥漱”的记载，就是说清晨起来都要洗漱。而“日五盥”则说明，每天应当经常洗手。洗手，看似简单，实则不简单。什么时候必须洗手？一般认为，遇到以下情况必须洗手：饭前饭后；触摸过公共物件，如扶手、门柄、电梯按钮、公用电话后；触摸眼、口、鼻前；如厕后；吃药之前；打喷嚏或咳嗽后；接触过泪液、鼻涕、痰液和唾液后；做完扫除工作之后；接触钱币之后；戴口罩前及除口罩后；从外面回家后。若依此标准，一日岂止“五盥”？
大多数人没有养成洗手的良好习惯，也不知道如何正确地洗手。一般人在洗手时，多半只是简单快速地搓洗一下手心、手背，就以为完成任务了。实际上，不遵循正确的洗手步骤，就无法彻底把手洗干净。一般认为，洗手时应按照如下步骤：先把手淋湿；在手掌上抹洗手液，均匀涂抹，搓出泡沫，让手掌、手背、手指、指缝等都沾满泡沫，然后反复搓揉双手及腕部；两手心互相摩擦；手心、手背相互搓揉；两手交叉着洗，清洗手指间隙；将手冲洗干净。手洗净后，擦手也不可掉以轻心，一定要用干净的个人专用毛巾、手巾或一次性纸巾擦干双手，并勤换毛巾。万一身边没有毛巾、手巾或纸巾，又没有干手器，自动风干也不错。