贫民家庭出身又久居北京的老舍先生，创作《茶馆》是有着深厚的生活基础的。老舍出生的第二年，充当守卫皇城护军的父亲，在抗击八国联军入侵的巷战中阵亡。从此，全家依靠母亲给人缝洗衣服和充当杂役的微薄收入为生。老舍在大杂院里度过艰难的幼年和少年时代，使他从小就熟悉挣扎在社会底层的城市贫民，喜爱流传于北京市井巷里和茶馆的曲艺、戏剧。老舍出生地北京小杨家胡同附近，当时就有茶馆。他每从门前走过，总爱瞧上一眼，或驻足停留一阵。成年后也常与挚友一起上茶馆啜茗，所以他对北京茶馆非常熟悉。1958年，他在《答复有关<茶馆>的几个问题》中说：“茶馆是三教九流会面之处，可以容纳各色人物。一个大茶馆就是一个小社会。这出戏虽只三幕，可是写了五十来年的变迁。在这些变迁里，没法子躲开政治问题。可是，我不熟悉政治舞台上的高官大人，没法子正面描写他们的促进与促退。我也不十分懂政治。我只认识一些小人物，这些人物是经常下茶馆的。那么，我要是把他们集合到一个茶馆里，用他们生活上的变迁反映社会的变迁，不就侧面地透露出一些政治消息么？这样，我就决定了去写《茶馆》。”
老舍本人茶兴不浅。不论绿茶、红茶、花茶，都爱品尝一番。边饮茶边写作是他一生的习惯，而且“茶瘾”很大，喜饮浓茶，一日三换，早中晚各来一壶。外出体验生活，茶叶是随身必带之物。在他的小说和散文中，也常有茶事提及或有关饮茶情节的描述。他的自传体小说《正红旗下》谈到，他的降生，虽是“一个增光耀祖的儿子”，可是家里穷，父亲曾为办不起满月而发愁。后来，满月那天只好以“清茶恭候”来客。那时家里喝的是一些茶叶末儿，“用小沙壶沏的茶叶末儿，老放在炉口旁边保暖，茶叶很浓，有时候也有点香味。”还有，在他那篇回忆抗战八年生活旅程的《八方风雨》中他说：从1940年起我的生活日渐降格。“我的香烟由使馆降为小大英，降为刀牌，降为船牌，再降为四川土产的卷烟——也可美其名曰雪茄。别的日用品及饮食也都随着香烟而降格。”在云南的一段时间，朋友相聚，他请不起吃饭，就烤几罐土茶，围着炭盆，大家一谈就谈几个钟头。到颇有点“寒夜客来茶当酒”的儒雅之风。
茶的传说
十八棵御茶
在美丽的杭州西子湖畔，群山之中，有一座狮峰山，山上林木葱笼，片片茶园碧绿苍翠，九溪十八涧婉蜒其间，流水潺潺，云雾绕绕。土层深厚，气候温和，得天独厚的生态环境孕育着盛誉世界的“四绝”佳茗——西湖狮峰龙井茶。狮峰山下的胡公庙前，有用栏杆围起来的“十八棵御茶”，在当地夯农精心培育下，长得枝壮叶茂，年年月月吸引着众多游客。
说起这十八棵御茶，还有一段美好的传说。相传在清彰隆时代，五谷丰登，国泰民安，乾隆皇帝不爱坐守宫中，而好周游天下。一次，他来到了杭州，在饱览西湖湖光山色之后就想去看看自己平时最爱喝的茶叶。乾隆和太监一说，这可忙坏了地方大小官员，也忙坏了胡公庙的老和尚，因为根挠安排，乾隆要在庙里休息喝茶。
第二天，乾隆带领大小随从巡游狮峰山。一路上，高耸的狮峰雄姿，清澈的龙井泉水，碧绿的连片茶园，村姑们肩背茶篓，穿梭园间忙着采茶，树上路旁到处鸟语花香，乾隆深为大自然的景色所陶醉，久久徘徊山间，在太监催请下，才来到胡公庙。老和尚恭恭敬敬地献上最好香茗，乾隆看那杯茶，汤色碧绿，芽芽直立，栩栩如生，煞是好看。吸饮之下，只觉清香阵阵，回味甘甜，齿颊留芳，便问和尚：“此茶何名？如何栽制？”和尚奏道：“此乃西湖龙井茶中之珍品——狮峰龙井，是用狮峰山上茶园中采摘的嫩芽炒制而成。”接着就陪乾隆观看茶叶的采制情况，乾隆为龙井茶采制之劳、技巧之精所感动，曾作茶歌赞曰：“慢炒细焙有次第，辛苦功夫殊不少。”
乾隆看完采制情况，返回庙前时，见庙前的十多棵茶树，芽梢齐发，雀舌初展，心中一乐，就抱起袖子学着村姑的样子采起茶来。当他兴趣正浓时，忽有太监来报；“皇太后有病，请皇上急速回京。”乾隆一听急了，随手把采下的茶芽往自己袖袋里一放，速返京城去了。不几日回到皇宫，见太后坐在床边，赶忙上前请安。太后本无大病，只是山珍海味吃多了后，肝火上升，眼睛红肿，今见皇儿回朝，心里高兴，病也去了几分，遂问起皇上在外情况。谈着谈着，太后闻到似有阵阵清香迎面扑来，便问乾隆：“皇儿从杭州带来了什么好东西？如此清香！”乾隆心想，我急匆匆赶回，倒是忘了带些礼品孝顺母后，然仔细闻闻确有一种清香散发出来，他用手一摸。想起是狮峰来下的一把茶叶，几天过去，已经干了。于是一边取出茶叶，一边回答道：“母后，这是我亲手采下的狮峰山龙井茶。”
“哦，这茶真香！我这几天嘴巴无味，快泡来我尝尝！”
乾隆忙叫宫女泡了一杯来，太后接过香茶，慢慢品饮，说也奇怪，太后喝完茶汤，感到特别舒适，其实这茶，一来品质好，清香可口，去腻消食；二来见到皇儿，心情舒畅，加上茶叶是皇上亲手所采，所以如此连喝几天，居然肝火平了。眼红退了，肠胃也舒服了。太后满心欢喜地告诉皇帝：“儿啊，这是仙茶哩，真像灵丹妙药，把为娘的病也治好啦！”乾隆听了哈哈大笑，忙传旨下去，封胡公庙前茶树为御茶树，派专人看管，年年岁岁采制送京，专供太后享用。因胡公庙前一共只有十八棵茶树，从此，就称为“十八棵御茶。”
冻顶乌龙
冻顶乌龙是台湾省出产的乌龙茶珍品，与包种茶合称姐妹茶。其制法近似青心乌龙，但味更醇厚，喉韵强劲，高香尤浓。因产于冻顶山上，故名冻顶乌龙。
冻顶山是台湾省凤凰山的一个支脉，海拔700多米，月平均气温在20℃左右，所以冻顶乌龙实不是因为严寒冰冻气候所致，那么为什么叫“冻顶”呢？据说因为这山脉迷雾多雨，山陡路险崎岖难走，上山去的人都要绷紧足趾，台湾俗语称为“冻脚尖”才能上山，所以此山称之为冻顶山。
相传在一百多年前，台湾省南投县鹿谷乡中，住着一位勤奋好学的青年，名叫林凤池，他学识广博，体健志壮，而且非常热爱自己的祖国。记不得是哪一年，他听说福建省要举行科举考试，就很想去试试，可是家境贫寒，缺少路费，不能成行。
乡亲们喜欢林凤池为人正直，有学识，有志气，有抱负，得知他想去福建赴考，就相约跑来对他说：“凤池，你想去考是好事！去吧，有困难大家帮你，你别发愁，赶快做好准备吧！”说罢大家就慷慨解囊，给林凤池凑足了路费。林凤池感激万分，第三天即拜别乡亲上路了。临行时乡亲们到海边送行，七嘴八舌地再三叮嘱：“祝你一路顺风，路上多加小心啊！…“不管考得怎样，可要回来呀！”…“别忘了故乡和乡亲，我们盼你回来呢！”林凤池感动得流下泪来，暗暗下定决心，一定要为乡亲们争光。
不久，林凤池果然金榜题名，考上了举人并在县衙内就职。一天，林凤池决定回台湾探亲，在回台湾前邀同僚一起到武夷山一游。上得山来，只见“武夷山水天下奇，千峰万壑皆美景，”山上岩间长着很多茶树，又听说树上的嫩叶做成乌龙茶，香高味醇，久服有明目、提神、利尿、去腻、健胃、强身等作用，便想能带些回台湾多好啊，于是向当地茶农购得茶苗三十六棵，精心带土包好，带到了台湾南投县。乡亲们见凤池锦衣还乡，喜出望外，又见他带来福建祖家传种的乌龙茶苗，格外兴奋，他们推选几位有经验的老农，仔细地把三十六棵茶苗种植在附近最高的冻顶山上，并派专人精心管理。台湾气候温和，茶苗棵棵成活，不断吐着绿油油的嫩芽，可爱极了。接着，人们按照林凤池介绍的方法，采摘芽叶，加工成了乌龙茶。这茶说来也怪，山上采制，山下就闻到了清香，而且喝起来清香可口，醇和回甘，气味奇异，成为乌龙茶中风韵独特的佼佼者，这就是现今台湾省“冻顶乌龙”的由来。
雪芹辨泉
北京香山，山峦叠翠，溪流曲折，山间寺院、矿泉甚多，正所谓“香山三百寺，无寺没泉水”、“香山遍地泉，大小七十眼”。在这神州宝地，哪口泉水质最好呢？据曹雪芹评定的结果，是香山品香泉水质最佳。他认为：泉水清，泉水甜，烹茶要算品香泉。以后这一消息愈传愈神，人们纷纷上香山取泉水，说是品香泉的水能治百病，可延年益寿。
乾隆皇帝当年曾在品香泉修筑了一座小行宫，闲来上山小坐品茶。皇宫还备有专门运送泉水的龙车，每天取品香泉水供皇上享用。从此，品香泉的水被皇家独占，所以香山一带老百姓说：“品香泉，泉水香，香了皇家香不到咱，上天赐泉莫如溪，溪水长流泽四方！”
品香泉之所以这么有名，相传与曹雪芹品茶辨泉有关。
曹雪芹曾久居香山白旗村。在他专心撰写《红楼梦》的同时，和友人鄂比交往情深，几乎天天相约在香山散步，品香泉源于香山法海寺南边的一个山洼里，泉水清清，长流不断。曹雪芹几乎天天要到这里一转，并打上一壶泉水回家沏茶。一天，细雨霏霏，鄂比劝他不必上品香泉，说水源头双清泉的水也很好。但雪芹执意不肯，坚持去品香泉取水。为此，鄂比问其何故，雪芹答道：“香山大小七十泉，我都品尝过了，唯独这品香泉水清冽、香甜，水质最佳，烹茶其味最醇，若常年饮用，可收养生延年之功。不信？请君一试！”
鄂比说：“我看水源头的泉水也不错嘛！”
“水源头泉水固然不错，但比起品香泉来就差得多了！”雪芹答道。
鄂比半信半疑地摇摇头：“恐怕不见得吧，同为泉水，你别说得这么神了。”
过了几天，鄂比一早又来邀雪芹外出散步，曹雪芹三更起床，文思绵绵，《红楼梦》写得兴味正浓，就婉言谢绝不能相随，但递上一只水壶，请鄂比帮忙带一壶品香泉水来。
鄂比心想，曹雪芹把品香泉水质说得那么神，我倒要试试是真是假。于是满口答应，然后一人外出，在水源头装上半壶水，又到品香泉加满半壶水，兴冲冲地回到曹雪芹家。雪芹已写完一章，正在休息，见鄂比提来泉水，高兴极了，忙取出好茶，二人一边聊天，一边烧水泡茶。鄂比边喝边细察雪芹神态，只见雪芹满有兴味地喝了两口，鄂比认为他根本辨不出真假，心中暗喜，就说：“好茶好水，悠然对饮，真乃人生一乐也！”雪芹不语，又喝了几口就把碗放在桌上，用审视的眼光笑眯眯地看着鄂比。
“怎么啦！有什么喜事告诉我吗？”鄂比问。