陈氏和云娘住在东头。江月进房时，陈氏正半躺在炕上眯着眼绣花。江月一把将东西抢下来，嗔道：“娘，你身子本就不大好，还烦这心做什么？”陈氏笑道：“绣着玩的……”说这话时云娘正好挑帘进来，她头上的簪子已经取下来，“哥，娘想补贴家用才替旁人绣这些东西，你快劝劝她！”陈氏猛朝小女儿眨眼，可云娘好容易等到哥哥归家，少不得要好好说一说。
江月叹气：“娘，我在衙门当差每月有俸禄，你何必这样折腾呢？我和妹妹还要忧心！”
陈氏叹了一声，对小女儿道：“云娘，你去烧些热水。”江云听话地出去，陈氏这才握住江月的手，疼惜道：“月娘，为娘怎舍得你辛苦？”
陡然听见自己的乳名，江月愣了愣，旋即羞赧一笑，唤了声娘。只有在陈氏身边，她才不会故意压低嗓子说话。
——江月三岁那年，父亲命丧沙场，母亲陈氏体弱，妹妹尚在襁褓，她便扮作男儿身，这一扮就是十五年，早忘了当女儿是什么滋味了！
见大女儿手心热热的，陈氏安心了些，却还是闪出些泪花来。
江月心疼极了，替她擦着泪，又笑嘻嘻道：“娘，我这不是很好吗？”
陈氏还是叹气：“你一十八该嫁人了，这可怎么是好？”
“车到山前必有路，我都不担心，娘你担心什么！”江月依旧笑眯眯的，忽然又道，“倒是云娘已经十五了，耽误不得。”
“我就是想给你妹妹攒些嫁妆。”陈氏捡起一旁的绷子。
江月将东西抢下来，替陈氏捏了捏眉心，低声笑道：“娘，我这些年也替云娘攒了一些，还不少呢，你且宽心。”
“你个丫头……”陈氏不知该说什么，她是真心疼这个大丫头。
江月宽慰般地咧嘴笑了。忽然又想到一桩事，她道：“娘，我这一回正好去了沙州，那儿离玉门关近，我给爹爹磕了头，他在天有灵肯定会保佑咱们仨的。”
提起死了十五年的丈夫，陈氏默了默，道：“去给你爹上柱香吧……”
“我这就去！”江月蹬蹬蹬跑到堂屋，对着上头的灵牌认真拜了一拜。刚把香插上，门外传来了敲门声。只听妹妹开门怯怯唤了一声“宋大哥”，又冲着里头喊了声“哥哥”旋即跑回灶间。江月使劲搓了搓手，往外迎去，“哥哥，你怎么来了？”
摇了摇手里的一帖药，宋书道：“给你送些滋补安神的东西来。”
江月心中一暖，道：“这怎么好意思？多少银子？”
“没什么好东西，不过是酸枣仁、肉桂……”
听他学究般一一细数起来，江月连连摆手，“哥哥饶了我吧，让我抓贼可以，让我听这些真是脑壳疼。”
“脑壳疼？那更该瞧瞧了……”
难得宋书开玩笑，江月非常配合地笑了。
送完药，宋书又掏出一包桃酥来，“上回你妹妹提起街头那家桃酥，今日路过正好买些来，你一并尝尝。”江月这回也不再客气，她拆开掰下一小块放到嘴里，轻轻咬了一口。那滋味真是又酥又脆甜的不得了，江月点头直叹好吃。正巧云娘在灶间说水烧开了，江月唤她过来，又道：“宋大哥知晓你想尝尝桃酥，今日特地买了——”
云娘走过来望了宋书一眼，又垂下眼眸，低低道：“谢过宋大哥。”
宋书连连摆手：“云妹妹客气。”
“哎，都十几年街坊还这么见外……”将剩下的桃酥都给了妹妹，江月去灶间端水沐浴。再出来的时候宋书已经走了，妹妹也回避到东屋。江月叹了一声，独自一人将热水和澡盆搬到西屋。
慢慢退下衣裳，又将束在胸前的粗布一层层解开，只见勒起的两道印子红得吓人，像是长在了她的身上……