同学们，我们这一站要了解的是战国时期著名纵横家、军事家苏秦。苏秦，字季子，出身贫寒，曾拜鬼谷子为师。他可谓“一怒而天下惧，安居而天下熄”，发动六国合纵抗秦，佩六国相印，迫使强秦废帝并退还土地。
苏秦年轻时，素有大志，他曾经跟随鬼谷子学习纵横术。但他第一次游说并没有受到礼遇，家人见他没有出路也冷眼相待。苏秦头悬梁、锥刺股发奋读书，重新出游。他先到了秦国不受重用，后来又来到燕国获得燕昭王的信任。为了报答燕王的知遇之恩，他到与燕国有仇的齐国为相，扰乱齐国内政。
苏秦
苏秦表面上为齐国打算，实际上却暗中为燕国谋划。他先挑拨齐国国君与臣子的关系，使齐国君臣不和，百姓离心；对外则恶化与赵国关系，攻打宋国，使得强秦愤恨。大肆的战争致使齐国树敌无数。齐愍王不明真相，仍然命苏秦带兵抗御燕军。齐燕交战，苏秦故意让齐军战败。之后，苏秦凭借齐、赵两国国君的支持，先后说服赵、韩、魏、齐、楚、燕六国，一同攻打秦国。苏秦为纵约长，并任六国相。但六国大军，为了各自的利益都观望不前，苏秦趁机教唆齐王与秦国交好。赵国奉阳君正忙着率领合纵联军攻打秦国，见到齐国没有同其他国家商量就擅自与秦国交好非常愤怒，他联合魏、燕大军反过来攻打齐国。齐国不得已割地求和。奉阳君得到齐国许诺，关系缓和。他察觉出苏秦暗中离间燕赵关系的活动，于是把苏秦扣留在赵国，限制苏秦的活动。苏秦不得已向燕王求救，准备继续离间活动。在燕王抗议下，奉阳君释放了苏秦，但他再也找不到机会在赵国活动。苏秦只好离开赵国回到齐国。他被齐王处以车裂的极刑。苏秦死后，燕、赵、魏、秦、韩五国联军，在燕将乐毅的带领下攻入齐国，接连攻下70多座城池。齐王逃走被杀，齐国虽然又夺回了土地，但从此国力衰退，一蹶不振。
苏秦如何劝说六国国君合纵，对抗秦国的？
齐国攻打宋国，使得秦国震怒。苏秦就劝齐王先采取军事行动，遏制秦国势力。齐王顾虑燕国，苏秦就为燕国辩解：“燕国本来就是一个小国，一向依附齐国，而齐国能号令天下，也是由于有了燕国的支持。这是燕国民心所向，怎么会有人对齐国不利呢？”齐王觉得有理，就派苏秦出使，为合纵奔走。
苏秦游说韩、赵、魏、燕四国国君，派出军队和粮草，准备攻打秦国。他们一致推选赵国宰相奉阳君军事统帅，而齐国成为实际真正的合纵组织者和指挥人。齐国名义上是合纵，实际上是为了牵制秦国，使其不能救宋，齐国好再次攻宋。齐国不卖力，各国也都逡巡不前。因此联军始终没有与秦军发生大规模的战争。尽管如此，齐国劳师袭远，国力仍大减。
苏秦“头悬梁，锥刺股”的故事是怎么来的？
苏秦从小家境贫寒，吃饭都成问题，读书自然也是一件很奢侈的事。为了能够读书，他经常给人打短工，后来他跟从鬼谷子学习纵横之术。苏秦觉得学业有所成就之后，就开始了游说之路。但是经过了一年的时间也没有收获，他的盘缠用光了只得返回家中。
回到家时，苏秦已经是骨瘦如柴，浑身破破烂烂，和路边的乞丐差不多。妻子正在织布，看到他这个样子，摇头叹了口气，就继续埋头织布。嫂子见到他这副模样回来，扭头就走了，不愿意给他做饭。父母、兄弟、妹妹都讥笑他说：“按照我们周人的习惯，每个人都应该是安于自己的产业，努力从事商业，以赚取十分之二的利润。你现在倒好，放弃了最根本的事业，却去卖弄什么口舌，落了这个下场，真是活该！”
苏秦看到这样的情景非常羞愧，他感叹道：“妻子不理会自己的丈夫，嫂子不愿理会小叔子，连父母都不认自己的儿子了，都是因为我不争气急于求成的原因啊！”
从此他发奋攻读，每天都要研读到深夜。有时他不知不觉就趴到书桌上睡着了，醒来时都会懊恼不已。为了不让自己睡觉，他就把自己的头发扎起来吊到房梁上，开始时这个方法还很管用，可是后来还是控制不住想睡觉。他就在自己的书桌上放一把锥子，困了就扎自己一下。正是他有这样的精神，才成就他以后的事业。
大开眼界
《汉书？艺文志》纵横家类中记载了《苏子》三十一篇，应该是当时苏秦的作品或后人记述的关于他的事迹，其中还包含了苏代、苏厉游说的说辞。《苏子》是纵横家类中篇幅最多的一部分，可见从战国时期一直到西汉，纵横家中苏氏作品流传之广。汉以后该书已经失传。长沙马王堆汉墓出土的帛书本《纵横家书》，其中就有苏秦上疏燕王或赵王书十一篇，《战国策》《史记》等古籍却没有相关记载。