希腊作家色诺芬还描述了居鲁士与自己的祖父、米提亚国王阿斯戴吉斯首次会面：“他随后注意到他祖父的眼睛下面画着眉笔道，脸上涂着胭脂，头上戴着假发。这些都是常见的米提亚时尚。”居鲁士的波斯帝国后来取代了自己祖父的米提亚王国，他的帝国也沿用了米提亚人的许多风俗习惯。
其实波斯和米提亚两个民族在血缘和语言上都有许多相似之处。居鲁士建立波斯帝国之后，还保留了许多米提亚王国的法律和制度，居鲁士对米提亚人的战争并不是我们想象中的是两个国家之间的殊死战斗，而更像是改朝换代。由于这样的“亲近”关系，米提亚王室中的一个帮派还对他采取了合作态度。
对于这个王国，人们现在了解得还是非常少，只有巴比伦发现的“楔形文字”中有一些记载，几年前才刚刚发现了的米提亚王国的王都黑克玛塔纳古城遗址。
这个大约3000年前的王都遗址，密集的房舍、小小的街道，都设计得十分周密。这座古城当初湮灭的原因还不可知，是兵祸？火灾？地震？这些都不无可能，但仅仅是猜测。
考古学家认为，米提亚王都并非是以突然方式湮灭，而是一个慢慢的历史过程。从波斯帝国时代到亚历山大时代再到伊斯兰时代都有大地的子民在这块土地上生长和栖息过，世代积累，很难从那些复杂纠缠的地层面貌中看出历史的“真相”来。
沙普尔二世迫害基督徒秘事
波斯帝国萨珊王朝的沙普尔二世（公元309—379年在位）于君士坦丁去世那一年登上王位，他是霍尔木兹的儿子，纳尔塞斯的孙子。
沙普尔二世以两件事闻名于世：
第一件，实为命运捉弄，他登位的日期早于他出生的日期。当初，霍尔木兹去世时，他的妻子正在妊娠期中，由于腹中孩儿的性别难以确定，以及能否顺利生产，围绕继承人问题，不免在整个萨珊家族中引起骚动。当时的诸亲王中就有以此为借口，兵戎相加，要求获得继承权的。
但发生内战的威胁终于由于祭司的出面，而消弭于无迹。
当时伊朗上下流行拜火教，萨珊王朝的一切决议都要事先听命拜火教祭司的意见。
此事当然也不例外。祭司经过一阵奇怪的仪式后，肯定霍尔木兹的遗孀必将顺当产下一男孩。屈从于这种迷信的预言，于是波斯人便毫不迟疑地准备为他举行加冕典礼：
在皇宫正厅的中央放着一张皇帝的御床，王后庄严地躺在上面；一顶王冠放在可能掩盖着未来的国王的继承人头部的地方。俯伏在地上的波斯总督们虔诚地对他们看不见的无知觉的君主表示崇敬。
这段文字出自于曾参加这次大典的一名拜火教教徒之手。
此后，沙普尔二世果真顺利出生，并在波斯后宫中接受了与外界隔绝的“柔顺教育”。
当时萨珊王朝实力虽强，但不断会遭遇到阿拉伯人的偷袭。沙普尔二世8岁那一年，一个叫泰尔的阿拉伯人，又率领他的部族来骚扰，他们攻进了国都，并掳走了先皇的一个妹妹。
公主被掳，王室的尊严受到严重损害。自此，沙普尔二世意识到，国家必须强大。他发奋图强，拼命锻炼自己，仅仅几年，他便像换了一个人，打垮了那个叫泰尔的阿拉伯人率领的部队，为自己赢得了“民族捍卫者”的声誉。
沙普尔二世第二件有名的事情就是镇压基督教徒。
英国学者阿诺德·汤因比在他的《人类与大地母亲》一书中曾提到：“萨珊皇帝沙普尔二世于339～340年开始了对本国基督教徒的迫害。在他去世以前，这种迫害始终未停。”这恐怕是世界上第一次大规模的取缔基督教事件。究其原因，必须从沙普尔二世当时的国情去探讨。
沙普尔二世的祖先曾做过拜火教的一名祭司。后来取得政权后，将拜火教定为萨珊王朝的“国教”。自此，朝廷上下没有不信拜火教的。
然而随着罗马帝国的日益壮大，以及不断征伐，基督教开始进入伊朗高原。至沙普尔二世当政，仅仅80年间，由于早期的基督教反对偶像崇拜，所以当年耶稣的圣像没有传承下来。这幅基督圣容像是俄国中世纪的作品基督徒就几乎占了当时总人口的三分之一。而且，基督教的目标是要代替拜火教，成为萨珊王朝的“国教”，或者说，基督教要控制整个伊朗高原。
因此，境内不时发生两教之间的冲突事件。
但引起沙普尔二世特别注意的，还是公元312年后。公元312年，当时罗马帝国忽然宣布将基督教当作“国教”，这使得伊朗境内信奉基督教的波斯帝国的臣民，被看作是一支罗马人的“第五纵队”。在萨珊王朝的起家之地，基督教徒只是一些散居居民，可是，他们的人数却越来越多，在约维安于363年割让给沙普尔二世的尼西比斯和5个亚美尼亚边界省份时，当地居民则几乎全部都是基督教徒。
基于这些原因，沙普尔二世于公元339年开始了对本国基督教徒的迫害：大批的基督教徒被杀，许多基督教堂被毁，数以千计的基督教圣物被焚烧……全国上下陷入一片恐慌之中。
截至沙普尔二世去世，这种迫害始终未能停止。
“雷霆”君主
公元1389年6月15日，塞尔维亚南部的科索沃平原。一位塞尔维亚贵族青年设计行刺了奥斯曼的穆拉德一世，穆拉德一世被击中要害部位，伤势过重，不幸死去。
穆拉德一世的儿子巴耶塞特在这非常时机接替了父亲的位置。
战斗在继续，巴耶塞特亲自披挂战袍，和敌人英勇拼杀，无论战士还是将军都目睹了这位年轻君主的勇敢和果决，几场拼杀下来，威风凛凛的巴耶塞特被部下送了一个“雷霆”君主的外号。由于“雷霆”君主巴耶塞特的精心指挥，战士们大受鼓舞，奥斯曼军队像换了新鲜血液那样，令对手感到胆寒无比，最终，战斗以奥斯曼的大胜而告终，塞尔维亚人被迫承认了他们的失败，不但赔偿巨额的战争损失费用，而且还要为奥斯曼人提供一支5000人的部队，以供那位“雷霆”君主巴耶塞特一世的驱使。
在巴耶塞特一世即位当年的10月，为了巩固刚刚获得的权力，巴耶塞特一世下令杀死了自己惟一的亲兄弟亚库布，稳定了自己的王位，并使那些可能威胁到他权力的敌人和竞争者感到了一种恐惧，从此再也没敢去窥伺那个最有权力的位子。
国内的执政环境一旦获得了相对的稳定之后，巴耶塞特一世立即率军开始了对外张的战争。他的军队所到之处，所向披靡，无不以胜利而告终。公元1394年，巴耶塞特一世完成了对塞尔维亚的征服，并将保加利亚纳入奥斯曼的版图之下。公元1390年，在小亚细亚一带，巴耶塞特一世接连吞并了艾登和萨鲁汉的突厥异密王国、卡拉曼的土库曼大异密国、门泰斯和克米安的突厥异，密国，两年之后，又把卡斯塔莫努异密国、卡帕多细亚的托卡特、锡瓦斯和开塞利的原布汉丁异密国相继囊人手中。公元1396年，在尼科堡战役中打败了来自欧洲的十字军。
巴耶塞特一世的这一系列战争真可谓是节节胜利，非常的顺手，再往前一步，就可以拿下东罗马帝国的君士坦丁堡了，而且，巴耶塞特一世也就要发动这场对奄奄一息的东罗马的歼灭战了，但是，巴耶塞特一世碰到了点麻烦。
是帖木儿帝国的“跛子”帖木儿。
同奥斯曼一样，帖木儿也是正处于生长期的帝国，双方都是锋芒毕露，跃跃一试。公元1402年的7月，双方在丘布克一带摆好了阵势，决战似乎一触即发。战争前夕，帖木儿给巴耶塞特一世下了一封挑衅意味很浓的战书，言辞之间对巴耶塞特一世十分的不敬，是这样说的：“如今，你面临着灭顶之灾，最好避开我的霹雳一样的打击，否则，在被激怒的大象面前，你不过像一只扑火的飞蛾！”外号“雷霆”的巴耶塞特一世哪能示弱，很快就反唇相讥：“你的军团确实庞大，但要想对付我英勇无敌的战斧，你们鞑靼人不过像根草棍，不堪一击！”
这样的情势，战争不可避免，7月20日，决战开始了。
战斗从早打到晚，近100万人昏天黑地厮杀不已。情况对巴耶塞特一世很不利，虽然他本人作战十分勇猛，手下的士兵也是不要命的挥刀舞枪，但由于巴耶塞特一世的军队是从他所征服的各族中征集的，所以除了塞尔维亚人对他还比较忠实之外，其他像艾登、门泰斯、萨鲁汉和克米安等地征集来的突厥人打了一天之后，见战斗难分胜负，已经不想给巴耶塞特一世卖命了，加上这些突厥人早就听说帖木儿的威名，有的害怕，有的钦佩，战争的结果只能是巴耶塞特一世失败。
不过，不全是这样，帖木儿在战术上似乎比巴耶塞特一世略胜一筹，他充分利用了从印度带来的战象，奥斯曼人从没见过这样的阵势，所以在战争的关键时候就有点顶不住了。
巴耶塞特一世最后眼看着自己的军队被帖木儿的人马打得落花流水，只能率军撤退，但不幸的是，由于战马见了敌人这样的阵势，吓得腿软跑不动了，追赶而至的帖木儿士兵拣了个大便宜，俘虏了敌人的最高统帅。
被俘的巴耶塞特一世空有一身本事，奈何被关在一个铁栏杆的笼子里，尽管“跛子”帖木儿下令要对巴耶塞特一世优厚款待，但巴耶塞特一世总免不了被敌人的士兵们来回取笑，很丢面子，所以曾经试图逃跑，但没有成功，巴耶塞特遭此挫折和屈辱，难以承受，8个月后，最终含恨自杀。
虽然最后死于敌人的手中，但巴耶塞特一世生前在治理国家方面很有一套，他既号称“雷霆”，那么在许多方面做事颇为果断坚决。比如，巴耶塞特一世以对待穆斯林的同样原则，把“蒂玛”授予了许多非穆斯林的王公贵族们。“蒂玛”是奥斯曼帝国给予军人的一种报酬，在奥斯曼帝国的初期，大多数“蒂玛”的拥有者，不是穆斯林出身的军人，就是高级军事首领，而除此之外的他人根本没有机会去得到这种报酬。但巴耶塞特一世通过改革“蒂玛”制度，将许多人的命运与帝国的命运紧紧联系在一起，解决了不能用现金支付军饷等许多实际的问题，“蒂玛”制度还在地方一级的行政管理中发挥着重要的作用。
由于领土的不断扩展和王权的快速膨胀，巴耶塞特一世的个人生活越来越不像以前那样朴素节俭，开国的奥斯曼君主的优良传统渐渐被巴耶塞特一世丢在一边。像拜占庭帝国的那些君主们一样，巴耶塞特一世的生活也越来越奢侈讲究，并且变得嗜酒和好色，这对尊崇伊斯兰教的奥斯曼人来说是难以接受的，从巴耶塞特一世为数众多的儿子身上，我们可以看出这位君主的后宫生活十分的随便。
也许在丘布克大战之前，巴耶塞特一世已经不像当年那个临危受命，果敢决绝的“雷霆”君主了，多年的帝王生涯耗尽了他的青春和锐气，不知道，自杀身死时的巴耶塞特一世做何感想。只能是个谜了。
伟大的勇士
大卫是《圣经·旧约》里最引人注目的人物。他才华横溢，是一位伟大的国王和勇士，成功地完成了以色列各支派统一的大业，创建了第一个犹太国家。但长期以来，他一直被当作传说人物，直至1993年，随着地下出土文献的发现，才证实了他的确实存在。
一般说来，大卫之前犹太人并不是群龙无首，但一直到扫罗王统治之前，所谓的犹太朝廷都还只是一个三流的小政权，风雨飘摇，前途渺茫。犹太人真正的历史要从大卫王算起。
依据《圣经》和1993年的出土文献，我们完全可以窥视得到大卫称王后的历史真相。
大卫称王，是在扫罗死后不久。当初，大卫为了表达自己的哀悼之情，也为了让国人知道自己的悲切之情，为此还禁食了一段时间，然后才着手接受王位。
继位之初，大卫问耶和华，应该先做什么？耶和华指示他到希伯伦山去。在那里，犹太部落的全体成员接纳了他们的新君主，大卫正式行了涂油礼，继承了扫罗王之位。
大卫在位约40年，他发挥了很强的行政能力，把国家治理得日益强大，越来越繁荣。
在他以前，犹太国疆界不确定，国内又有各种民族杂居，各自拥戴君王。自从大卫当上国王以来，犹太王国就成为拥有确定疆土的国家，统治着从地中海到阿拉伯沙漠之间的狭长土地（现在的巴勒斯坦）。
接着，大卫又把放在示罗的“约柜”搬到这片国土的中心耶路撒冷。大卫带领大军东行去迎接“约柜”，由祭司把它装上车，亚比拿达的一个儿子名叫乌撒的驾车。车子陷入一道车辙中，车身一斜，“约柜”也随之倾斜，乌撒下意识地伸手去扶“约柜”，免得它倒下来、丛立刻被击杀。因为根据古犹太律例，世俗人无权触摸“约柜”只有祭司才可以。大卫率领的迎圣队伍停止下来，乌撒被埋葬。队伍继续前进，这～回安全抵达耶路撒冷，立在一个新的圣墓里。从此，耶路撒冷被定为犹太人的首都。不久以后，大卫的儿子所罗门王在此地修筑了漂亮的圣殿与王宫。成为所有自称是亚伯拉罕后裔的宗教中心。
大卫是优秀的诗人，在战场上又是杰出的勇士，非利丁人与犹太人打了几百年的仗，大卫经过数次战争，使战争停战，得到和平。大卫更是上帝虔诚的信徒，应当算得上是一位无懈可击的国王了。
不过，他也有缺点。随着国王权力的增加，任性的、骄傲自大的性情不知不觉开始抬头。
有一天的傍晚，大卫在宫殿的屋顶乘凉，看见了一个有倾国之貌的美女，他的心为之完全倾倒，他想娶她为妻子。
经过查问，发现这位名叫拔示巴的美女是部下军官乌利亚的老婆。大卫为了将美女夺人怀中，故意把乌利亚派往前线最危险的战场，并且吩咐他的上司设法让乌利亚阵亡。可怜的乌利亚终于死在敌人手上。拔示巴也就成了寡妇，不久，大卫娶她为王妃。
大卫以为此事都在秘密中顺利进行，心里暗自庆幸。然而，秘密最后还是泄露了。
有一天，作为先知的拿单冷不防来到王宫，请求会见大卫。大卫把先知请进王宫后，拿单向大卫讲起下面的故事：
“从前，有个地方，有富翁和穷汉相邻而居。富翁有很多只羊，穷汉却只有一只小羊。穷汉非常疼爱这只小羊，简直拿它当自己的孩子，把自己仅有的一点面包、牛奶分给它吃；天气太冷时，还用自己的外套裹住它。后来有一天，富翁家里来了客人，要设宴款待。本来这件小事只要从自己羊群中找一只来杀，是非常简单的；可是，富翁却不肯这么做，反倒偷杀隔壁穷汉惟一的小羊，摆在餐桌上。大王啊，你认为如何呢？”
大卫听了这个故事，怒气冲冲地说：“那种不要脸的男人，要立刻处死。被偷走小羊的穷汉，要给他四倍的补偿。”
先知拿单马上站起来，尖叫道：“大王啊，你就是那个不要脸的男人。你为了要娶乌利亚的老婆为王妃，就去杀他。耶和华一定会惩罚你和你的家人，他是不会罢休的！”
在犹太人的历史上，先知的出现有其重要的意义，因为这些人在犹太人缄默时，代表民族的良知说话。