天降火球究竟为何物
1986年2月29日晚，事件发生在俄罗斯远东的达利涅戈尔斯克市郊。当时，有两个班的中学生正在辅导员伊万诺夫娜老师的带领下在郊外的一个少先队之家进行天文观测，大家正围在一部自制的天文望远镜的周围，轮流地观看夜空中的星斗。突然，一个叫尤拉的学生惊叫起来：“快看！天上飞过来个火球。”这时，伊万诺芙娜老师看了一眼飞过来的火球，又看了一下手表：当时正好是19点55分。
尤拉的惊叫声还没落，大家就早已把目光投向天空：只见一个直径约3米大的火球从师生们的头顶一掠而过。大家惊异地发现，这个火球呈圆球状，既没有突出部分，也没有凹陷，红得恰似一轮初升的红日。令人迷惑不解的是：火球并非垂直于地面或与地面有一定倾角从天而降，一开始它就从该城的西南方向飞来，飞行时平行于地面，然后缓慢地上升，后来又降低飞行高度向北运动了6次，沿地平线连续飞行时间长达1小时，当火球接近一个叫“611高地”之前向上来了个仰飞，然后一头撞到悬崖上。
更奇怪的是，在现场亲眼目睹这一奇观的师生们都以为在火球撞上悬崖的一瞬间，肯定会发生一场大爆炸，但出人意料的是，火球陨落到岩石上的一瞬间，只听到微弱而低沉的撞击声，悬崖上受撞击的岩石迅速变热发光，其光亮度跟电焊时产生的弧光差不多。
事发后，科学家们奔赴火球陨落现场，进行了两昼夜的调查，并对这一事件提出种种假说和推断。
有人认为，是自然界中发生的一次极为罕见的球状闪电现象，还有人认为，它是一颗年久老化的人造卫星，偏离运行轨道后，掉人大气层烧毁坠落到地上。但一些权威学者却倾向于这样一种观点：天降的火球很可能是外星人向地球发射的一个探测装置失控后掉到地上。因为历史上曾有过类似天降火球的史实：1873年6月的一天，奥地利、匈牙利和波兰的天文学家同时观测到从火星上向地球方向射来一颗“火弹”，它却在地球的外大气层中爆炸了。
多年来，科学家们围绕着“天降火球究竟是何物”的问题展开争论，真是众说纷纭，莫衷一是，故此谜久悬未揭。
后来，超自然现象研究会的专家们与各国知名学者合作，重归611高地再度深入细致地进行调查和研究。科学家们在火球陨落现场除发现被火掸碎的许多岩石碎块外，还发现几种奇特的残留物——令人费解的小铅粒、离奇古怪的小铁珠、变幻莫测的泡孔物……
科学家们在火球陨落现场共发现总重约70克散落的铅合金球粒，其直径最小的0．5毫米，大的可达3～6毫米。在发现的这些铅粒中，有4颗铅粒呈边缘锋利的不规则六边形，重量最大的约2克。看上去是些熔化过的金属，其形状与结晶铅毫无共同之处。大部分铅粒呈水珠状，这说明，铅粒是从地球上空的一定高度熔化后散落下来的。
铅粒的成分比较复杂，许多铅粒是纯金属铅，而有些铅粒的主要成分却不是铅，而含有大量杂质，还有些铅素，而另一颗小铅粒中则含有8～17种元素，这些元素中有稀土元素镧、镨、铯、钨……，甚至还有钇元素，而大部分成分是碱金属元素——铀和钾。
科学家们通过电子显微镜对这些小铅粒的内部结构进行观察发现，几乎所有的小铅粒都具有通向其内部的小孔，这些小孔既像是人工机械加工而成的，又像是从飞行器的发动机中喷出来的。总之，铅粒内部的小孔很可能是由于其内部沸腾的金属发生一种“爆炸”后外表迅速冷却形成的。
此外，在现场还发现总重约30克的离奇古怪的小铁珠，直径2—6毫米。绝大多数小铁珠也呈水珠状。科学家们通过进一步的研究，确认这些小铁珠并非是用普通工具所能制出来的，其硬度相当大。最初，科学家们试图用普通工具将小铁珠砸碎，以便进行化验分析，但未能成功。于是，又用钻头去钻，也没钻动。后来，又改用锉刀对其加工还是不行。最后，用最坚硬的金刚石刀具，费了好大劲儿才对其进行了强行加工。研究证明，这些小铁珠特别坚固，其强度简直令人难以置信。
科学家们采用目前世界上最先进的日本X射线显微析仪，对小铁珠的化学成分进行了化验分析。结果表明，小铁珠的构成非同一般，化学成分极为复杂，它是由稀土元素炼制的多种合金构成的。构成小铁珠的第一组成分是铁与合金元素铝、锰、镍、铬组成的化合物，第二组成分是铁与合金元素钨和钴组成的化合物。此外，在小铁珠的金属成分中还发现有镁、铁、镧、镨、钕和铯。
在显微镜下对小铁珠的细微观察发现，它在结构上很像生铁，铁和镍这两种元素是以独特方式立体分布在合金结构中的。
此外，在现场还发现一块总量重850毫克最大的凝聚物，它是由4块烧焦的物质构成的。
在火球陨落现场发现的第4种物质就是一种变幻莫测的泡孔物。这种物质因充满各种各样类似海绵的小孔，故得此名，这是一种黑色发脆的类似玻璃一样的物质。这种泡孔物却使研究它的许多科学家困惑，甚至使科学家们的研究走进死胡同。科学家们惊叹道：“这究竟是何物？眼下实在令人费解。它像碳素玻璃，但生成条件却尚不确知，它有可能是在普通火灾中生成的，但也有可能是在超高温条件下的产物。”考虑到空气中的碳与孤立存在的金属原子化合的可能性，这种泡孔物在一种材料中具有一系列重要性能。科学家们对其实验的结果表明，泡孔物经过液态氮的“沐浴”后会被拉向磁铁一方，即表现出同玻璃陨石相类似的超顺磁特性，在常态下能生成绝缘体，稍一加热便可生成半导体，若在真空中加热则生成导体，在显微镜下观察，尽管泡孔物的外表根本不发生变化，而且既不熔化，也不气化，即使在高浓度强酸中也不溶解。奇怪的是，这种泡孔物在真空中虽能耐受住摄氏3000度高温，但是，它在空气中的温度一旦达到摄氏900度时就会立刻燃烧起来。它还含有金、银、镍、镧、镨、钠、钾、锌、铜、钇等元素。
最令人费解的是，对泡孔物进行真空加热后，它内部原先所含的金、银和镍元素不仅突然不翼而飞。而且又神奇般地出现了原先所没有的钼元素。要知道，化验分析时，泡孔物中的小孔十分纯净，这后来出现的钼元素又是从哪儿来的呢？
科学家们认为，火球在近地空间的行踪如此离奇古怪，无论它是自然天体还是人造天体都是令人难以置信的。亲眼目睹这一奇观的中学生们对火球飞行和陨落全过程的观察结果曾一度被认为是肉眼观测有误。可是，当科学家们进行实地考察和研究后，学生们的目击报告却被科学家们的实验结果所证实：火球撞击到悬崖上后，它曾试图起飞离开那城，实际上，它缓慢地向空中升浮了一下后便一头坠落到悬崖上。
科学家们通过研究确认，合金只有通过高级智能生物的人工控制并按照特殊的专门工艺技术才能制造出来。因此，关于“611高地火球陨落物是天然来源的”种种假说均被举世公认的物理学和化学定律所推翻。如流传关于“该陨落物的来源是等离子粒团，即能从空气中吸积各种金属的等离子粒团和球状闪电的凝聚物的”推断，也成了不切实际的荒诞之谈。更令人置疑的是，等离子粒团怎能瞬间内从空气中吸积约100克（70克铅和30克铁）金属。大量的检测、实验和研究结果表明，“天降火球”的金属遗物是用近似于美国生产合金的那种工艺技术制造出来的特种合金。
科学家们借助电脑计算结果表明，要在火球飞行10千米的距离内能聚积等离子体凝聚物和数量如此之大的金属，那么空气中的金属浓度即空气中铅和铁的浓度必须超过极限值的4000倍，即空气中的金属浓度必须像稠密的大雾一样才能办得到。冶金专家们认为，如此高的金属浓度即便在冶燎炉内的空气中也不可能达到，况且在达利涅戈尔斯史的空气中要达到这一金属浓就更不可思议了。
611高地火球陨落物中的特种合金究竟属于目前世界上哪一种金属结构或合金，科学家们不确知，而且很难预测制造这种合金可能采用的工艺方法以及它们的名称及其物理性状和化学性能。不过，科学家们对天降火球研究的结果，彻底推翻了关于“火球是球状闪电、线状闪电、人造卫星、运载火箭、日本探空仪的残骸等”种种假说和推断。
科学家们认为，天降火球可能是在611高地遇难的一个UFO的残片，它根本不是什么转瞬即逝和虚无缥缈的UFO现象，更不是臆想或幻觉的产物，而是留下了实实在在的物证的。它还可能是地球外高级智能生物为了研究和监视我们地球人类向大气层中施放的一个遥控探测装置，他们的科学技术要比我们先进而发达得多。
天外来客——陨石之谜
早在公元前4世纪，希腊哲学家亚里士多德认为，流星是地球的蒸发物。
19世纪初，法国有些学者认为，陨石是在雷暴雨中由大气里的生铁和水汽凝聚而成的。这显然缺乏科学根据。
20世纪初，有的科学家说，古代地球爆发的火山物质抛射到空间，形成了陨石，之后又返回到地球。不用多加推敲，这种说法也站不住脚，因为陨石与地球上的岩石在结构上完全不同。
20世纪中叶有的学者提出，一部分陨石可能来自恒星际空间，它们是一颗发生灾变的星体抛出的岩浆和固体碎块。这种说法直到今天仍有人在坚持。但大多数学者认为，这种假说缺乏天体力学和演化的证据。
月亮是离地球最近的一颗天体，陨石也许来自月球。可是，自从1969年美国阿波罗飞船的宇航员把第一批月岩带回地球以后，就再也没有人相信这个假说了。因为所有已知的陨石均和月球上取来的岩石性质不同，甚至大相径庭。
正当人们已把陨石和月亮来源假说逐渐淡忘的时候，奇怪的事情发生了。1982年，科学家在南极的阿伦丘陵发现了一块陨石（阿伦81005），经过仔细研究，发现它竞与宇航员从月球高地上采回的岩石非常相似，因此被认为是从月球上飞来的小石头。时隔不久，又有3块陨石被科学家鉴定为月球来客。同时，科学家还确定它们并非同一批到达地球，而是来自月球的不同地方。
那么，月球上的岩石有没有可能到地球呢？专家们认为有可能。假如有一块大陨石对月面撞去的时候，就会产生足够的动力，使几小块岩石挣脱月球的引力而飞往地球。月球上没有大气层的保护，经常受到天外客的撞击，使月面上留下了无数个陨石坑和环形山。在频繁的撞击事故中，飞溅出一块石块到地球落脚，这也很符合逻辑。
有趣的是，近年有些陨石专家认为，有几块陨石可能是来自火星的贵客。
为什么说它们是火星容呢？原来这种陨石中含有的稀有气体同位素的比值与“海盗号”登陆器在火星大气中所测量到的比值很相似，但与其他来源的陨石完全不同。一些研究人员对1979年在南极发现的一块“火星陨石”进行了分析，认为可能是1块火星上的火成岩，形成于13亿年前，于1．8亿年前在一次巨大的冲击作用中抛离火星，后来经过长时间的旅行，最后来到我们的星球上。
火星的逃逸速度约为地球的2倍。火星的碎块能否在一次冲击中甩开母行星的引力而逃之夭夭呢？对此人们深感怀疑。
为了证实这块陨石的身份，几年前美国加州理工学院有两位科研人员作了计算机模拟，并用压缩气泡发射固体塑料弹进行实际试验。结果表明，在一定条件下，火星上的石子完全可能飞到地球上来。前提条件是大陨石对火星的撞击。
当然，轻微的撞击显然是不行的。这颗外来天体的直径为0．2～2千米，撞击角度与水平线成25～60°的夹角，猛烈的撞击一旦发生，天体自身必然大量气化，形成一种高速射气流，这种气流能夹带起火星表面的小块岩石飞离火星，进人空间。从试验情况看，陨石来自火星当不成问题。但那几个被认为是火星来客的陨石，是否真的来自火星，还有待人们去火星取回岩石样品，经过比较之后才能最后下结论。
大多数的科学家认为，有一部分陨石可能是彗星的碎片。
因为在彗核内有陨石物质。彗星碎裂后会变成流星向地球坠落，如果它们在穿过大气层后未烧完，那么落到地面的就是陨石。虽然人们多次看到彗星碎裂物从天而降形成的流星雨，但却从未找到陨落物，同时也辨认不出已知的陨石中，究竟哪一块是来自彗星。
人们能有幸目睹的陨星降落全过程非常少。1959年陨落在捷克的普日不拉姆陨石和1970年陨落在草原地区的俄克拉荷马洛斯特城陨石，它们陨落的全过程被进行了拍摄，但仍没有找到落下的东西。
根据这些照片，人们计算了陨石的飞行轨迹，得到的结果是：它们都具有椭圆形的轨道。同时还发现，很多陨星在距太阳最远的时候，是处在火星和木星之间的小行星带附近。
这一发现使专家们相信，大多数陨石是小行星带的天体碎片。小行星运行的轨道多种多样，其中有两群小行星，在近日点时，与地球轨道很接近，它们很可能成为陨石的主要来源。近10多年来，科学家对几百颗小行星进行了各种波段的光谱分析，比较详细地了解了小行星的矿物成分和化学成分。用它和陨石比较之后，似乎可证实小行星是绝大多数陨星的母体。
科学家们推测这些小行星由于互相碰撞而产生了分裂，分裂后的碎块继续在太阳系内环日运行一段时间，最后，有些碎块就陨落在地球上或落在其他的天体上。这种观点虽然被大多数人接受，但在没有得到小行星母体之前，还只是一种推测。
何会降“流星雨”
1998年，报刊、电视等传媒曾报道：11月18日2～4时，狮子座流星雨会爆发，届时，亚洲东部是最佳观测地点。狮子座流星雨33年一遇，那是上世纪最后一次盛大的流星雨。
同时计算机网络上相关同站的不断宣传，也使“流星热”急速升温，“追星族”队伍迅速扩大。这可是观赏“天空大礼花”的难得机会。
可是，1998年11月18日的午夜，并没有像人们所期待的那样“火树银花”，因为，流星雨提前了！1998年11月17日上午，北京时间12时30分时，是流星雨爆发的高峰，而当时最佳观测点在西方。流星暴雨也易地了，美国设在大西洋加那利群岛的拉帕尔马天文站，在这一时间观测到了2000颗流星。
与狮子座流星雨的失之交臂，的确让人有些失望。不过在亚洲晴朗的夜晚，还是出现了亮流星和火流星的光彩。