1979年7月27日，在东京召开的第3次国际睡眠学会议上，美国科学家报道了一个睡眠时几乎没有呼吸的病例（一般入睡眠中平均每分钟要呼吸12～16次）。因为极少呼吸，供氧不足，不得不痛苦地醒来。他一夜要醒好几百次，所以在白天也异常困难。
德国一个小男孩，一睡觉就“忘记”呼吸，医生只好让他睡在一具铁肺似的“呼吸机”里。
1987年2月5日，新加坡的一家报纸报道，一位53岁的男子于9个月前开始不能入睡，直至死亡。男子的两个妹妹亦因有此怪病死去。自1822年以来，该家族中已有12个人被这怪病夺走了生命。医生毫无办法。只是说：“病人的大脑好像是一盏不能关掉的灯。”
还有些人则恰恰相反，可以多少年长睡不醒。挪威妇女兰加尔德从1919年到1941年都在昏睡，人也不老。醒后却迅速变老，仅仅5年就死去了。然而瑞典妇女卡尔松在昏睡32年又99天之后醒来，她接着又活了42年。
著名生理学家巴甫洛夫也遇到过“长睡者”。卡察尔金从38岁那年“睡”下，直到60岁时才醒来。在那些日子里，病人没睁过眼，也没说过话，连大小便也失去了知觉，只好用导管给予饮食。
香港《大公报》1992年报道说：“今年130岁的美国老妇人艾蒂·梅格琳生活方式与众不同，她通常连续睡眠3天3夜，再不眠不休3天3夜。”真是有趣。
睡姿百态
人和动物都要睡眠，说不定植物也是这样的。留心一下人和动物的睡眠体态，真可谓百样姿式，各不相同。
蝙蝠用后肢抓住东西，头朝下倒悬而睡。鸳鸯睡觉时，雄鸟将一翼掩住雌鸟，雌鸟也将一翼掩住雄鸟。猴子睡觉时，有的老猴怕小猴溜失，始终用手捏住小猴尾巴，右手捏累了就换左手。牛羊即使睡着了，它们仍然要细细咀嚼从胃里反刍出来的食物。大象因为要保护娇贵的鼻子，干脆在睡眠时将长鼻子放进嘴里。最有趣的是海豚的睡眠了，它的两个大脑半球并不同时入睡，总是轮流让一个半球醒着，这个醒着的半球维持一些必要的活动。
人的睡姿有仰卧、伏卧、右侧卧、左侧卧、靠卧、跪卧、立卧等多种，具体的样式就更多了。我国广西南宁有个名叫庞凯培的老人，从16岁起得了一病，不能平题而只能跪趴人眠，60多年来，他的手肘和膝盖结了一层厚茧。印度有个宗教徒，自1955年起就立着靠在一块厚纸板上睡觉。美国怪人格利斯，一定要单脚站立才能进入梦乡。而浙江农妇郑凤英和湖北老人郑世顺，几十年来却是坐着睡的。
研究者发现，大多数人在睡着后的5～10分种内就要变换一下姿势：大学生平均为13分钟；中年男子为9分钟；妇女为7．5分钟；儿童为7分钟。心理学家这样解释；频繁变换睡姿是为了松驰白天劳累带来的肌肉紧张。
很难说哪种睡姿最好。但通常认为屈着身子睡比较符合生理需要。请注意：“睡如弓”的体位与胎儿在母体内的姿态是相同的。
长年不睡的人
睡眠的重要性是人所共知的。然而，有些人经过锻炼，却可以强迫自己在较长时间里不睡眠。自愿不睡的纪录，在1984年已近450小时。
强迫自己长期不睡是十分有害的。有些人在愚蠢的试验后得了妄想症，有的产生了幻觉，有的一下子就使体重整整减少了15千克！所以，除非在特别监护下，绝不要去做这种毫无意义的试验。
奇怪的是，竟有因某种病变而不能入睡的人。西班牙加纳里群岛上的居民何塞·德一拉·克鲁斯，从1967年起至今没有睡过觉，他也不觉得累，其他也都正常。学者们无法解释这种现象。南斯拉夫的石匠米列赛维奇，自1963年7月4日遭雷击后醒来，一直就不再睡眠。德国的克莱因1962年脑震荡后也是这样。而西班牙妇女珍妮，则已有30多个年头没有合过眼了。
印尼巴厘岛的基松尔，因在第二次世界大战期间奉命看守4名日本战俘而5天5夜未睡，从此他就失去了睡的功能，至今已经50多年。古巴人托马斯·伊斯在耶多从1945年到现在同样没有睡过觉。哈瓦那医院的一位教授对他观察过15年，证明是真的。
1919年，瑞典人欧·埃里克松得了流行性感冒，后来他整整有42年未曾上床。科学家认为这是流感后遗症引起的。另一位瑞典妇女埃克隆德，为悲痛母亲的去世而不再睡眠，从1918年到1973年她离开人世为止，前后长达55年！
不过，也有人认为，所谓从来不睡觉的人，并不是真不睡觉，而是睡得非常浅，时间非常短，无论是自己还是周围的人都不发觉罢了。
有趣的是，某些学者相信，人类是可能长年不睡的。理由是：睡眠是远古人适应环境的“遗传习惯”。现在夜生活丰富了，大家的睡眠时间也逐渐缩短了。只要有意识地逐步地减少睡眠，代复一代，人类就能始终觉醒的。
不断长矮的人
树木一年年长高了，它决不会再往矮里长。按理，人在成年后的高度也不应缩矮的，但由于种种原因，有的人竟真的由高变矮了。
太空人在刚回到地面时如果是175．5厘米的话，只要几小时后就会“变”为170厘米了——不过，这正是他原先的高度。因为在太空没有地心吸力，背部脊椎骨的椎间盘“松”开而使人暂时拉长了。
我们晚上的身高会比早晨矮1～2厘米或更多些，原因是一天活动下来，脊椎骨紧缩在一起，所以变矮了。但不必担心，一觉睡过，就能“高”起来的。
年纪大的人，身体也会略微缩短些。“老缩”是由于脊柱弯曲，软骨退化，主要是脊椎骨的椎间盘退化的结果。在广东，45～59岁的男子平均身高是169．9厘米，但90岁以上的老人只有151．22厘米。
生了某些疾病的人，也会由高变矮的。
1993年报道：山东一青年农民患甲状腺瘤而使身体矮缩了15厘米。手术切除肿瘤后就逐渐恢复正常了。
据1987年报道，我国陕西有位50多岁的女病人，得了严重的氟骨症；她原先身高168厘米，现在只有89厘米，身子竟缩矮了79厘米。
1982年，美国也有个由高变矮的妇女。她在18岁时高151厘米，30岁时为132厘米，到50岁时已降到116．8厘米。原因不明。
美国还有一位“缩水太太”，名叫希瑟。她在1987年生第一个孩子前一切正常，后来开始矮缩。1991年已跟4岁女儿一般大小；1992年几乎只相当于两岁儿子的高度。医生对这一现象束手无策。
意大利曾经有位15岁的姑娘，害了一场怪病，3个月内就便身体矮缩了1／3。
我国古书上不止一次地记载过由高变矮的事例。宋代大科学家沈括在《梦溪笔谈》里就记述过一个叫左缙叔的人，说他“忽得疾，但缩小，临终仅如小儿”。
大人能矮变为“小儿”，这真是奇事啊。
头上长角和身上长刺
皮肤的毛病很多，皮肤病是医生感到“头痛”的毛病。人能在头上长角，在身上长刺，更是医学界至今仍未弄清缘由的奇事。
长角之事，古今中外都有。
晋朝的《华阳国志》上说，四川涪陵有个妇女，“头上角，长三寸，凡三截之。”
明代的徐应秋在《玉芝堂谈荟》里，一口气记载了9个头上长角的人。
元代名医朱丹溪、清代名医陆定圃都曾遇到过头上长角的患者。
近些年来，山西、江苏、广东、河北、山东等地都有头上长角的病例。
在国外，美国的威尔逊在1844年首次公布了90例“长角”的人。1889年，美国学者哈灵根统计，在123786个美国人中，长角的竟有42例。
有的角很长，一位黑人妇女的角长18厘米；我国解放前东北一男子的角长26厘米；国外更有角长30多厘米的人。
长角的大多是古稀老人，也有从3岁起就开始长角的。但由于多数是老人才有，因而被认为是种寿兆。有人论证，《诗经》中的“黄发儿齿”，出土文物上的“万年羊角”，都指的是头上长角这种事。
角不一定长在头上，也可长在面上和身上。1917年报道，一位21岁的朝鲜青年，除胸部外，全身皮肤长满了大小不一的角，总计至少有1600只！
医生认为，人体长角是一种皮肤高度角化症，但为什么有些人的皮肤会高度角化呢？原因仍不清楚。
不仅有头上长角的，还有身上生刺的。
20世纪70年代末，丹麦的一个名叫尤克的27岁男子，野外旅行时摔倒在荆棘丛中，身上沾满了小刺。令人惊奇的是，这些小刺拔尽后又慢慢地长出了新的。8年来，尤克已去医院147次，拔出了3900根小刺，然而小刺仍在长。
陕西省商洛地区医院在1984年写信给《陕西日报》，要求有关方面协助治疗皮肤长刺的人。信中说，商洛有5人身上长有“仙人掌刺”那样的毛发，其中1人小腿上段外侧较多，手指、口角等处也有。医院已先后为他拔除100多根，但毛刺继续出现。
身上何以能生刺？医学界无法作出解释。
还有一件奇事。南斯拉夫有位妇女，从1972年起，从她的皮肤针刺点上会定期“冒出”1毫米到1厘米大小的金属块，这地方长期不能愈合。研究人员分析了这些颗粒，发现它含有硅、镁和银，因为是“全球独一无二”的病例，所以也不知究竟。
不靠肠胃照样“吃”
胃对每一个人都是重要的，假如因病而必须完全失去胃，人们仍可以进食和生存：让食管和肠子连接在一起，通过肠子的消化和吸收而获得必需的养料。要是肠胃都无法“工作”或无法正常“工作”，人就无法活下来了。
美国医学专家阿培尔解释说：“人的身体好比一台汽车发动机，它需要燃料。没有燃料，你只能吃老本，先‘吃’自己的脂肪，再‘吃’自己的肌肉。”结果是：那些患严重肠胃疾病或因种种原因而不能正常进食的人，最后就只有油枯而灯灭了。
专家们估计，医院里死亡的病人中，有10～30％并非死于原先的疾病，而是直接或间接死于营养不良。
不过，这样的情况正在改变。10多年前医学家发明的名叫“全肠胃外营养”的“食谱”，可以让人不吃不喝但能正常地生活。
40多岁的努齐奥是两个孩子的父亲，身体很好，可他已有好几年没有从嘴里咽过一口食物了。他不是在绝食，而是因为肠道的永久性阻塞根本没法吃东西。医生于是给他开辟了另一条“进食道路”。
每天晚上，努齐奥戴上橡胶手套，自己在地下室里从各种上颜色的瓶子里倒出溶液，做他自己的包含有全面营养的晚饭。然后他躺进一台补液机，通过补液机上的一根管子，将营养液滴进离心脏很近的大静脉管里。早上，他拔掉管子出门。他可以上班，也可以和孩子们玩球，外人竟看不出什么异常。
为了配制这样一种营养液，医生们至少在300年前就努力过了，但在20世纪60年代末才获得成功。
人们对“全肠胃外营养”作了极高的评价，说它是本世纪最重大的医学进展之一，可以与抗生素的发明、心脏手术和器官移植的成功相提并论。
不靠肠胃照样“吃”，照样能十年八年地正常活下来，人类的智慧实在令人惊叹！能否预知死或
狮子被认为是能够预知死期的动物之一。狮子要是有了重病，就会躲进一个平日没有野兽到过的洞里，而且事先还准备了一些食物。从它预贮食物的多少，可以推测它能再活几天。
非洲有种黄毛狼，临死前的一两天会自己建好“住处”——洞穴，当它跳进洞里，则不出半天便死在里面。就是说，黄毛狼能在一两天前预知死期。真是奇怪。
人类没有这样的预感，所以往往在措手不及的情况下死去，难以从容地告别人生。可极个别人也可能有预知死期的“特异功能”。黑龙江省852农场有位叨岁的老太太，名叫马高氏，四世同堂，家庭和睦，生活一直自理。她在1994年去世前的一个星期里要孙子去买一只耳环，说：“我原来的一副耳环丢了一只，我不能只戴一只耳环走。”去世前一天，她走访村里所有的亲友，与大家告别；连没有喝完的半袋奶粉也送了人，声称用不着了。当晚，她铺好送老的被褥，将寿衣放在身边。次晨6时儿子来叫母亲吃饭时，发现老母已身穿寿衣安然故去，面容如同平时熟睡一样。医生检查后认为，老太太故去不超过几十分钟。
虽然人们无法像马老太太精确地知道死期的来临，但科学家说，预测大体的死亡日程还是有科学根据的。
美国国家高龄问题研究所的科学家在研究中发现：老人在去世前3年就会出现淋巴细胞明显减少的特殊征兆。这是他们在对数百名对象进行了长达30年之久的追踪调查之后得出的结论。这些人在接受调查的最初阶段均非常健康。科学家们说，如果50岁以后的老人开始出现淋巴细胞大量减少时，那他大概只能再活3年左右了。淋巴细胞的作用是帮助免疫系统消灭侵入人体的细菌、病毒等。令人不解的是，当这些人体内的淋巴细胞大量减少时，他们并无疾病的表现。人体内淋巴细胞骤减的原因尚不明。
国外的人寿保险公司常根据投保人群的各种资料来预测生存和死亡的概率，也许有它的一定道理。
死后能否生发须
人死后毛发还能不能继续生长？历来有截然相反的看法。一种认为是可能的，理由是，人死后，并不表示全身所有器官、细胞都已死去。制造毛发的工厂由于在一定时间内还有原料储备，所以仍会在死后长出一些毛发来的。反对者认为，持上述说法的是种“奇怪的迷信”。人死后，毛囊失去了血液供应，活细胞成了死细胞，毛发怎会再长呢？所谓死后还能长毛发，实际是尸体皮肤收缩，将里面将长出的毛发显露出来而已。
不过，泰国倒有一位能生发长须的僧尸，可惜还没有人认真去研究原因。
在泰国陶公府的东塞镇，有一座名叫越冲考的佛寺。佛寺里香火鼎盛，寺里主持蛮佛灵于1979年1月1日圆寂，他的遗体就存放在寺里的棺材里。后来，佛寺僧人按俗准备将这位90岁去世的高僧火化，1982年4月30日开棺后，发现蛮佛灵的尸体不仅没有腐烂，头上还长着二厘米长的银白头发，并有胡须。于是决定建造置尸亭保存尸体。
高僧全身用袈裟裹着，只露出头部、手臂和双脚。如今，僧尸头上长满了五六厘米长的银白头发，嘴上有银白胡须，皮肤、手指和脚趾还略有光泽。
蛮佛灵遗体不腐、特别是长出头发和胡须的事，引起了人们广泛的注意。好奇的国内外人士纷纷前往膜拜，泰国国王已经4次前去瞻仰。
蛮佛灵尸体生发长须至今仍属未解之谜。
“肉身”不腐至今没有答案
1989年10月，从安徽九华山传出一条令人吃惊的新闻，一位名叫大兴的和尚，4年前坐化在缸中，4年后开缸发现其尸体未腐，成为九华山第八具木乃伊，佛教界称之为“肉身”。