司马昭可能是看透了刘禅的懦弱性格，倒也没杀他，还封其为安乐公，赐住宅，月给用度，赐绢万匹，僮婢百人。一日，刘禅亲自到司马昭府拜谢。司马昭设宴款待，先以魏乐舞戏于前，蜀官皆忿感，独有刘禅有高兴之色，司马昭对贾充道：“人之无情，乃至于此！虽使诸葛孔明在，亦不能辅之久全，何况姜维乎？”于是问刘禅：“颇思蜀否？”刘禅曰：“此间乐，不思蜀也！”
也许后世之人对于刘禅这一种生存之法大加贬斥，其实不然，在当时的处境之下要想活命，低三下四，打好心态关是最佳之境，更何况，没有做牛做马。
6、上山下乡当农民——范蠡全身而退
范蠡，字少伯，楚国宛（今河南南阳）人，春秋末年军事谋略家、政治家。
范蠡早年与宛令文种一同赴越国，为大夫。越王勾践即位后，由范蠡主持军事，与主持政务的文种携手振兴越国。
周敬王二十六年（前494年），越王勾践得到吴王夫差准备攻越的消息，决定先发制人，出兵攻吴。结果在吴越夫椒之战中，越军惨败。越国在生死存亡关头，范蠡提出了暂时屈辱求全的策略，主张用卑辞厚礼向吴求和，如不答应，就由越王亲自到吴国做人质。吴王不听伍子胥的劝告，休战撤兵，并允许越王到吴国做人质。于是，范蠡随越王入吴，为臣仆3年，备尝屈辱。一天，吴王夫差单独把范蠡找去，对他说：“勾践给我当奴仆，你何必还跟着他？俗话说，‘聪明妇女不嫁败亡之家，明哲臣子不跟国灭之君’。你若抛弃勾践归顺我，我就免除你的苦役，让你做大官。”范蠡跪下说：“感谢大王的好意。俗话说，‘亡国之臣，不取语政；败军之将，不敢言勇’。我是败国之臣，何敢再望富贵？还是让我跟着旧主为您服役吧。”吴王见范蠡意志坚定，只好作罢。3年后，放勾践、范蠡回国。
范蠡回国后，与文种等为勾践制定了结好齐、晋、楚，表面卑事吴国，暗中积蓄力量的兴越方略；同时实行“美人计”，将自己的爱姬西施送与吴王，以使他沉溺女色，分散精力。经“十年生聚”、“十年教训”，越国迅速强盛，吴国则实力削弱。周敬王四十二年（前478年），范蠡、文种建议越王勾践乘隙攻吴。越军以两翼佯动、中央突破、连续进攻的战法，大败吴军于笠泽（今苏州南）。吴王夫差被越军长期围困，力不能支，见大势已去，就自杀而死。就这样，越国吞并了吴国。
为了庆祝胜利，越王勾践下令在国都内设置高台，大摆宴席，宴请各位有功之臣。
酒宴之中，众人难免得意忘形，到处是行酒猜令，整个高台是一片欢声笑语，好不热闹。只是越王勾践显得有些沉默少语，端着酒杯好久不喝一口，象有什么心事。
灭吴首席功臣范蠡十分敏感地捕捉到了越王的反常心态表现。他知道，作为一国之君所必有的猜疑之心又完全占有了越王的心胸。他现在考虑的已经不是什么共享欢乐，而是怎样确保自己的江山不更姓易名了。想到这里，范蠡不由地感叹道：“这说明大王不想把灭吴强国之功归于众人的努力，不想与大家共享欢乐。如若不及时引退，恐怕凶多吉少。”
第二天一大清早，范蠡便到宫中向越王勾践辞行。他对越王说：“臣下听说，君主犯了忧愁，臣下就要四处奔走，不惜劳苦，为的是解除君主的忧愁；君主受了污辱，臣下就该以死自责，不能苟且偷生。以前，大王您在会稽受到吴国的污辱，我之所以没有死，就是为了帮助大王雪会稽之耻。现在会稽之耻已经洗去，臣下的任务也已完成，特地来请求大王赐臣下死刑，以惩罚臣下使大王蒙受会稽之耻的行为。”
越王勾践表现出十分惊讶的神情，对范蠡说道：“先生为灭亡吴国立下了不朽的功劳，我怎么能加罪于您呢？”
范蠡紧接着说道：“既然大王赦免了臣下的罪过，就请大王给臣下一个将功补过的机会。让臣下辞去官职，归老于江湖之上吧。”
越王勾践坚决不同意，他用毫无商量余地的口气说道：“我将与你平分越国，共同治理。如果您不答应的话，我就要杀了您的全家。”
范蠡心知越王勾践的真实意图所在，他无所顾忌地坚持要离越王而去。他说：“大王自然可以下令行施您的命令，可臣下仍然要按照自己的意愿去做。”
第二天一大早，越王勾践见范蠡没有上朝，便立即命人到范蠡家中去请。谁知已经晚了，范蠡已于昨天晚上携带着家眷和金银细软远走他乡了。
范蠡对官海沉浮，洞若观火。他一语双关地说：“君行其法，我行其意”。不辞而别，驾一叶扁舟，入三江，泛五湖，人们不知其所往。果不出他所料，在他走后，越王封他妻子百里之地，铸了他的金像置之案右，比拟他仍同自己在朝议政。人走了，留下的只是一尊无害的偶像，可以崇拜，借此沽名钓誉。但对还留在朝中的功臣，勾践则是另一种态度了。
范蠡泛舟江湖，跳出了是非之地，秘密来到齐国。此时，他想到了有知遇之恩，且风雨同舟20余年的文种。他给文种作书一封，写道：“凡物盛极而衰，只有明智者了解进退存亡之道，而不超过应有的限度。俗话说，飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王为人，长颈鸟啄，鹰眼狼步，可以共患难，不可以共安乐，先生何不速速出走？”
文种接到范蠡的信，恍然大悟，便自称有病不再上朝理政。但为时已晚。不久，就有人诬告文种企图谋反，尽管文种反复解释，也无济于事。勾践赐文种一剑，说：“先生教我伐吴七术，我仅用其三就将吴国灭掉，还有四条深藏先生胸中，请去追随先王，试行余法吧。”再看所赐之剑，乃吴王当年命伍子胥自裁之剑，这真是历史的一种莫大的嘲弄。文种一腔孤愤，仰天长叹：“我始为楚国南阳之宰，终为越王之囚，后世忠臣，一定要以我为鉴戒！”引剑自刎而亡。
范蠡早年师事越国理财大家计然，研习理财之道，深得其中奥妙。他到齐国后，因慕子胥之忠悃，叹为夫差所杀，于是取名“鸱夷子皮”（取子胥鸱夷浮江之意），改业务农。他想：越国用计然之策能图强称霸，我用此术也能齐家致富。于是，耕种于海边，不到多久，就积聚家产数十万。齐国人听到他很有才干，就让他做了相国。范蠡叹息说：“居家能致千金，做官累到卿相，一个普通人能这样，也算达到顶点了。久享尊名，终为不祥。”于是，归还相印，尽散家财，携带重宝，悄然离开，来到陶地，变更姓名，自称“陶朱公”。他看到陶地为天下中心，交通四通八达，便于交易，便弃农从商，居不多久，又致巨富，时人凡论天下富豪，莫不首推陶朱公。范蠡为官位居卿相，经商致千金，并得善终。反观吴越争霸舞台上的另外两位纵横捭阖之士伍子胥和文种的结局，同为智慧之士，只有范蠡才称得上是一位真正的大智者。
7、李泌不贪不恋，退隐山林自保
李泌（722～789），字长源，原籍辽东襄平（今辽宁辽阳），唐朝大臣，著名谋略家，唐代宗在位，召李泌为翰林学士，出为焚州刺史。唐德宗继位，召为左散骑常侍。后帮助唐肃宗收复京师。
唐肃宗收复京师后，李泌见肃宗。肃宗留李泌宴饮，同榻而眠。
李泌看张良娣受宠，宦官李辅国权力越来越大以及中书令崔圆三人向皇上进谗言，迫害自己，为了明哲保身，他决定退隐山林，在退隐之前，他决定尽最后一次努力，保全自己爱护的皇太子李傲。
当晚，李泌对肃宗说：“臣已略报圣恩，请准许我作闲人。”
肃宗说：“我同先生忧患多年，应与先生同乐，您为何要离去呢？”
李泌说：“臣有五不可留，愿陛下让我离去，免于一死。”
肃宗说：“何谓五不可留？”
李泌说：“我遇陛下太早，陛下任我太重，宠任我太深，我的功劳太高，事迹太奇，有此五虑。陛下不让我走，就是杀了我。”
肃宗说：“先生为何怀疑我，朕不是病狂，为何要杀先生呢？”
李泌说：“陛下不干杀我的事，我才敢请求归山，否则我怎么敢说？并且我说被杀，不是指陛下，是那五点原因。我想陛下，对臣这么信任，有些话尚且不敢说，等天下安定了，我哪敢再说什么？”
肃宗说：“我知道了，先生要北伐，我不听从您的建议，你生气了。”
李泌说：“不是，我说的建宁王一事。”
肃宗说：“建宁王听小人的话，谋害史长，想夺储位，我不得不把他赐死，先生还不知道吗？”
李泌说：“建宁王若有此心，广平王必怨恨他，可广平王每次与我谈话，都说弟弟冤枉，泪如雨下，况且以前，陛下欲用建宁王为天下兵马大元帅，我请改任广平王，建宁王要是想夺太子位，必恨臣，为什么他认为我是忠心，对我更加亲善呢？”
肃宗听到此，也忍不着泪，哭着说：“先生说得对，我知道错了，但事情已经过去，我不想再听这事了。”
李泌说：“我不是追究以前的责任，是为了让陛下警戒将来。当年则天后有四个儿子，错杀太子弘，立次子李贤为太子，次子贤内心忧惧，作《黄台瓜》词，想使天后感动，但则天后不予理睬，李贤被废后，死在贬所黔中。《黄台瓜》词这样说：‘种瓜黄台下，瓜熟子离离。一摘使瓜好，再摘使瓜稀，三摘尤可为，四摘抱蔓归。’陛下已经摘了一个瓜了，千万不敢再摘了。”