作为超现实主义的先锋大师，恩斯特的画作难免有令人眼花缭乱之感。但一页页翻阅他的画册，又总时不时会发现一个清清楚楚的笼子出现在画面之上。对人来说，笼子意味着束缚。束缚意味着自由的缺失。因此我想，比起其他画家，恩斯特也许在更强烈地表达对自由的渴望。
布勒东发表的《第一次超现实主义宣言》，其实也就是对自由的渴望宣言。
没有谁不渴望自由。幼儿对幼儿园的抗拒和孩子对学校的反感，就或多或少地是在表达人对自由的向往，哪怕人还在懵懂之年。只是，懵懂期的自由向往和成年人对自由的向往有完全不同的含义，尤其对一个进行艺术创作的人来说，自由差不多有形而上的特别意味。法国诗人阿波利奈尔在他最后的长诗《漂亮的红头发》中就写有几行耐人寻味的诗句，“我们想要控制陌生辽阔的土地……在那里，火焰和色彩从来不为人眼所见……”这几行诗很贴切地阐释了恩斯特的画作—《传达自由》。
这幅画的色彩的确很难为人所见。一片深红发黑的山冈，除粗糙的岩石本身之外，上面没有任何植物。从天空的阴暗色调来看，无法判断时间。因此不知道这片岩石发红的原因是由于夕阳照耀还是本身就是红色。不管哪样，这里的确是一片“陌生辽阔的土地”。更为陌生的是，在画面右下处，有一幢孤零零的红色房子。四四方方的红墙，人字形的屋顶和天空同色，上面画有一轮圆月。钝角的蓝色线条是房子的屋脊。红色墙面上有两个窗口，左窗口有四根竖起的铁栏，右边的六根铁栏却是横过窗口。铁栏后面，分别是两个非人非鸟的生命体。它们一模一样，二者顺铁栏方位，一站一卧。画面左下角有一块镂空的蓝色。
恩斯特的画风极为多变，其大量画作也晦涩难懂。这幅画算是他创作中比较明晰的作品。但明晰不一定就简单。正如自由一词，听起来简单，包含的意味却纷繁复杂。人类走向自由的道路是一条逐步走向现代主观性的道路。当我们回顾这条道路，可以看见哥白尼的革命，看见新教教义的更迭，看见文艺复兴时期创立的标准被逐步摧毁……为什么会被摧毁？这些问题的答案其实都体现在一代代人对束缚的挣脱之上。
但束缚真能挣脱吗？对人来说，所有的探索和掘进都是为了到达自由。但什么样的自由才是真正的自由？别尔嘉耶夫给出的答案也许最令人惊心。在他看来，人要真正地摆脱奴役而到达自由，就应当弃绝这个世界的理性。但事实上，人从来就无法弃绝理性。从根本上说，由希腊先哲苏格拉底、柏拉图、亚里士多德等人建立的理性是统治文明的工具。理性一旦被弃绝，现存的文明或许就会崩溃。
但理性又确实对现代人构成了最大束缚。因为人服膺于理性之后，理性也就难免变成一个笼子。进一步说，这世界本来没有笼子，恰恰是思想的存在，才使笼子变成了存在。思想来自于人，因此，即便在“陌生辽阔的土地”上，人一旦出现，其本身就变成一个束缚自我的笼子。恩斯特是不是意识到这点很难判断，但他却很明确地表达出这一点。
作为世界的主宰，人类看起来完全自由，但对作为个体的人来说，却又在人类设置的各种笼子里生活。只是我们平时忽略了笼子，因为我们并没看到一个真实的笼子。恩斯特将我们看不见的笼子画出来。他画的也许并不叫笼子，将它叫作人的命运或许更为确切。人被它笼罩，世界也被它笼罩。正是从这个意义上说，超现实始终是我以为的最真实的现实。