家庭教育，一个日益关注的主题
在教育史上，流传着一个与拿破仑有关的故事：
有一次，拿破仑和贡庞夫人交谈，他问夫人：“传统的教育体制似乎一无是处，为了使人们受到良好的教育，我们缺少的是什么呢？”
贡庞夫人回答了简单的两个字：“母亲。”
然而，就是这两个字，让拿破仑受到了深深的震撼。“不错！”他说，“在这一个词里面，包含着一种教育体制。那么请您费心，务必要培养出知道怎样去教育自己孩子的母亲。”
从中国来说，自古以来，家庭教育就是一个热门话题。《颜氏家训》、《朱子家训》，直到近代的《傅雷家书》，强调家庭教育，有关家教经验的总结不知凡几。不仅如此，古代还把家庭教育的好坏与国家的治乱、社会的稳定、民族的兴衰直接联系起来。
《易经》说：“正家而天下定矣。”《大学》说：“家齐而后国治。”可见，古代先贤们已把家庭教育的重要性，提高到关系社会稳定、国家长治久安的高度。
到了现代，屡经磨难的中国迎来了长期的和平与稳定，中国的经济进入了长时期的高速增长，科学技术是第一生产力已经深入人心，时间就是金钱，知识就是力量，已经成为人们的共识；数以亿计的家长从物质和精神双重困乏中挺过来，他们错过了接受教育的最佳时机，但深深感受到知识创造财富，知识改变人生，知识决定命运；众多受过高等教育的年轻家长迎来了宏图大展，一显丘壑的黄金时节，他们成为拥有知识，创造财富的直接受益者。国家的大环境和家庭的小环境，再加上从古至今中国对家庭教育的重视，使家庭教育对孩子的培育在知识经济的反复冲击下，达到了空前重视的程度。用在孩子身上的教育投资，已经成为绝大部分家庭的首要支出。
家教方法不当造成两代人的苦难
然而，重视并不意味着就取得了成效，高投入并不意味着就有高产出。传统的家庭教育观念，使父母将孩子视为自己生命的延续，寄予自己全部的希望，对孩子的教育可谓是殚精竭虑，费尽心思。但传统的“君君臣臣，父父子子”，传统的“父为子纲”，总使众多的家长难以摆脱居高临下的意识，教育中总是带着“教训”的痕迹。而现代商品经济的发展，中西方文化观念的碰撞，使拥有世界上最多人口和最多家庭的中国，正在深切感受经济快速发展和全球化冲击带来的悸动。随着经济发展，社会节奏的加快，整个中国正在发生种种变化，受到种种冲击。传统意识和现代观念的较量，经济发展和文化传承的碰撞，使我们中华民族这个大家庭也在经历一场新的革命，历经一场新的洗礼。在各种浪潮的冲击下，许多家庭出现了不和谐的声音，家庭教育产生了诸多的困惑甚至悲剧。
一串串数据足以说明问题：
在建国以来规模最大的“中国少年儿童素质状况”的抽样调查中，家长回答“对孩子前途最大的期望是什么”时，有53.47%的父母把“将来上大学”当做孩子最有前途的选择，远远超过了“只要他／她将来生活幸福”（17.8%）和“对国家和社会有用的人”（13.75%）。70%的家长“完全同意”或“比较同意”，“只要孩子学习好，其他的什么都不重要”。对“孩子有健康的身体、良好的情绪比学习还重要”这一观点，仅有5%的家长“完全同意”，32%的家长竟然“完全反对”，甚至6%的家长认为“孩子自己打扫房间会耽误学习”。
家长教育观念陷入误区，导致教育方法的失误。现代家庭，现在的家长，在家庭教育方面，或者过分保护、溺爱孩子，或者过分干涉、约束孩子，或者严厉惩罚、管教孩子；在学习上，重智轻德，重分轻能，把家庭教育片面理解为知识教育；在体质培养上，过分重视孩子身体发育，却忽视孩子心理需求。方法的失误又直接导致孩子出现各种问题，一项调查表明：16周岁以下青少年儿童心理疾病发病率已达15%，中小学生出现考试焦虑的占22.6%、担心发生可怕事的占16.1%、自卑者占37.4%、性格暴躁的占18.7%、想自杀的占14.3%。
一幕幕悲剧更加让人触目惊心：
1999年10月，武汉未满14岁的宝儿（化名）因父亲催促其上学，对着父亲头部连续砍了五斧头，此时父亲正在为他做早饭……
2001年1月17日，浙江省金华市第四中学高二学生徐力，因母亲给自己的压力太大，用榔头将母亲杀害，最后被判处12年有期徒刑……
2002年2月24日，南宁市17岁的中学生袁某杀死父母……
2002年9月18日，哈尔滨市16岁少年许某向自己的亲生母亲举起了菜刀……
2005年6月7日，家在青海省西宁市某中学高三的秦某（化名）因为害怕高考，居然是以杀死母亲这种极端的方式实现了逃避考试这一“目标”。
教育方法的失误，导致无数家庭在苦难中挣扎，迫使无数孩子发出绝望的呐喊，让无数家长陷入深深的泥潭而无法解脱。
时代变了，教育方法也需要与时俱进
家庭教育，已经成为一个数以亿计的家庭共同关心的话题；一个让众多家长忧虑的话题；一个让无数父母充满诸多期盼又夹杂少许无奈的话题；一个众说纷纭而又人云亦云的话题。无论是从苦难中走出来的家长，还是从知识经济中脱颖而出的父母，他们可以成为非常淳朴的工人、农民，他们可以成为非常优秀的商人、学者，他们都是社会的中坚，都是中华民族的脊梁，但在新时期，他们可能都面临着这样的困惑：如何做合格的家长，如何培育出优秀的孩子，如何构建和谐的家庭。他们可能都存在这样的苦恼：为什么投入那么的金钱和精力却毫无收获，为什么父母的满腔热情却换来孩子的仇视和冷漠，为什么现在的孩子会有那么多“异端邪说”，所有这些困惑都是没有人更多地注意。时代在发展，环境在变化，家庭教育也需要与时俱进，不断创新。
我们孩子不是生活在一片净土之上，一个纯洁的真空之中。
现在的社会是一个信息社会，是一个网络社会，然而，据北京市教育局一项最新调查显示：北京网吧20％的学生上网主要是查看色情网站内容，20％的学生上网主要是进行聊天和玩游戏，只有10％的学生因需要而去网上查阅相关资料，更有一部分青少年“网虫”在网吧一待就是十几个小时。广州穗港澳青少年研究所公布的《广州青少年网络生活调查报告》显示，不良及恶意信息的欺骗和影响、网游网聊导致上网成瘾和网络虚拟性引诱青少年不良行为是互联网对青少年带来的三大主要危害。
现代社会是一个开放的社会，对外开放不断扩大，为我们学习世界先进文化提供了重要机遇；同时腐朽文化通过各种途径加紧对未成年人进行渗透，资本主义腐朽生活方式对青少年腐蚀不容轻视。含有色情、暴力、赌博的腐朽落后文化和有害信息乘机传播，严重腐蚀未成年人的心灵。
现代社会是一个开拓进取的社会，但在功利的驱逐下，社会上一些领域道德失范，诚信缺失，假冒伪劣、欺骗欺诈活动滋生蔓延，一些地方封建迷信、邪教和黄赌毒等社会丑恶现象沉渣泛起，以权谋私等消极腐败现象屡禁不止，这些都给未成年人成长带来不可忽视的负面影响。
面对孩子成长环境的变化，我们家长的家庭教育方式明显落伍了。许多家长错误地认为，家庭教育可以无师自通。“谁不会生孩子、养孩子、教育孩子？”还有些家长延续了父辈育儿的观点：“我爸我妈也没学什么，不是照样把我们培养得很好吗？”面对网络时代的到来，许多家长却不会打电脑，不会玩游戏。在电脑面前，家长与孩子没有共同语言，无法沟通，要么让孩子放任自流，要么对孩子横加干涉。
其实，教育孩子是一门很深的学问，不是无师自通或道听途说就可以做好的。家长要教育子女学会做人、学会求知、学会劳动、学会自立，要帮助子女全面发展。家长就必须学习一些儿童心理学、教育学，树立正确的教育观念，掌握科学的教育方法。家长必须改变在日常家庭教育中种种“恶习”，这就需要家长们与时俱进，不断创新，掌握最有效的教育方法。
所谓“当局者迷，旁观者清”，作为曾经长期从事教育工作的教师，作为现在专门从事教育研究的社会工作者，更能够感受到家长的苦心、孩子的苦难，更能够理解家长和孩子之间的苦楚，更能够直接感受到现代家庭教育存在的种种弊端和潜在的祸患。或许作者在本书中描述的各种家庭教育失误不够全面，或许作者提出的家庭教育改进措施并不十分高明。作者的主观意图既不是对现代教育制度的批判，也不是对众多家长的贬斥和谴责，只不过是以平实的笔调记载现代家庭教育中的种种失误，告诉数以亿计的家庭、数以亿计的家长，你们都在努力，我们都在摸索，更新我们的理念，改变我们的方法，就可以把孩子教育得更好，就可以把中国的家庭教育做得更出色。