灿若星辰的邓丽君早已化成泥土，人生到底有什么是值得追求的？她躺在床上，呆呆地望着天花板，感到生命的悲哀，感到世界的虚空。
往日，黄叶子总是以读书来抵抗心灵的痛楚，美文佳作能让她宠辱皆忘。但今天，她心烦意乱，沉浸于一种莫名的忧伤中不可自拔，一个字也读不进去。
不会是得了时下流行的抑郁症吧？念头一闪，她被吓得一骨碌跳了起来。必须测试一下自己是否还正常。章元出差了，电话打给谁好呢？还是林一帆吧，很喜欢她又没歪心思，给他打电话没有心理负担。
林一帆正在打麻将，听到是黄叶子很高兴，让她赶快过去参战。她情绪立刻好转，撒娇说：“帆哥，我不太会打麻将，输了算你的，赢了是我的，行吗？”在无条件喜欢自己的男人面前，她不自觉尽显小女人态。
“行，行！”他总是大哥哥般宠着她。
其他牌友可没有这般君子风度，不时话语带“荤”“涮”她：
“干嘛喜欢打麻将？喜欢男人多好。”
“自摸有什么意思啊？”
“……”
她面不改色应答：
“还是打麻将好，喜欢男人麻烦。”
“我觉着还好。聊胜于无嘛。”
“……”
兵来将挡水来土掩。黄叶子摆出一副死猪不怕开水烫的样子时，谁也奈何不了她。男人们甘拜下风，她暗自得意。她很享受这种世俗的生机乐趣，虽然刚才还对人生充满了悲剧感。
4
其实，对黄叶子来说，男人是比麻将更好的心灵解药。只是，恋爱的第一要素是须有对手。
也曾认识了张智超。在不少女孩眼里，张智超是有钱又可靠的钻石王老五，但他对那些拼命粘上来的女孩没兴趣，对冷若冰霜的黄叶子则锲而不舍，追求她的精力多过打点事业，渐渐地让她有些感动。情绪低落孤独难耐时，她也不是没有动过嫁给他的念头，可每次见面，对他硬是生不出一点多余的感觉，连他每次道别时热切的握手都让她不快，实在无奈。
她很明白，现如今的男人没多少耐性，无论女人多出色，他都不会等得太久。
那天，黄叶子在一百多个电视频道中挑来选去，最后锁定东视的人物访谈：一个秀丽的台湾女子，平静地讲述着自己的故事。去年，她和丈夫来上海打拼，今年她去了北京开分公司，丈夫趁机包二奶，对她日渐冷漠。她赶紧丢下生意住回上海，丈夫却似人间蒸发，让她连个影子都捞不着。伤心欲绝回到北京后，她发现公司资金被副手蚕食一空。受不住沉重打击的她几度想自杀，最终还是熬了过来，从摆台湾风味小吃摊起步，现在又有了一片小天地。她微笑着说，即使走投无路了，人也一定要咬紧牙关挺住，当否极泰来时，你就会知道，当初所有的苦难折磨，其实都是化了妆的祝福。这时她的泪水流了下来，她哽咽着说，我以为自己再不会哭了，没想到我还能流出眼泪……
黄叶子的内心隐痛一下被触动，顿时泪如泉涌，痛哭失声。失业、失恋接踵而至，使她跌入命运的深渊，使她的生活突然悬空，使她在茫茫大上海一无所依。平日里独处时，她克制着不让自己难过流泪，出门面对外人时，则以调侃、自嘲和满不在乎来掩饰内心世界。别人以为她很坚强，其实恰恰相反，她只是戴上坚硬面具以掩盖脆弱而已。藏在她强颜欢笑后面的，是深深的伤痛。
终于哭够了，把眼泪收拾起来后，她打开电脑上网，在MSN上给章元留言：接连哭了两个多小时，几乎气绝，眼睛肿痛得要命。
正隐身在线的章元立刻回复：你早就该哭了，再不哭，你的精神就要出问题了！你必须死去活来地哭一次，不然的话，你的痛苦永远不会结束。上帝要成就一个女人，必先让她饱受挫折和磨难！
上帝要成就我吗？她苦笑一下，又悲从中来。她赶快点燃一支烟抽上，把泪水憋回去。她想起《圣经》里的话：你要向天观看，瞻望那高于你的苍穹。
她仰起头来，瞻望到了高高端坐在书柜顶层的释迦牟尼佛祖，佛祖法相庄严，眼神悲悯，笑容超然。她不由自主朝佛祖铜像跪了下去。
5
有一段时间，黄叶子心无旁骛，每天沉浸于舒缓祥和的梵乐中，潜心阅读佛教经文。从佛教雄伟而精致的精神构建中，她领悟到，人永远是不安的，人生充满变数，不可能长治久安；人只有信神敬天，从善惜福，感恩知报，才能获得真正的幸福，幸福来源于内心世界的宁静与慈悲。同时也深深体会到，佛法总不离世间法。
佛祖诞辰日，黄叶子拎上两大袋檀香和绢花，专程去静安寺礼佛。千百年来，静安寺香火不绝，烟雾升腾处，佛祖菩萨前，善男信女们跪拜、诉求，哪怕明知是梦幻泡影，也愿意获得一时心灵的自慰。
经殿香雾中，她恭恭敬敬向每位师父奉上“敬意”，数目大小依他们的等级而异。师父们两手合十双目微闭，念一句“阿弥陀佛！”表示礼谢。
木鱼敲响，僧人们齐声诵唱。她泪流满面。
为她做完祈福消灾的佛事后，住持对她说：好好修吧，下一世不要做女人了，做女人太麻烦。
一个阳光灿烂的日子，黄叶子感到久违的精神振奋，她走出了小屋，走进了金茂大厦。她去求职。
进到电梯，刚按下35，进来一个男人，按下32。电梯里只有他们两个人。她从挎包里拿出手机，低头假装看信息。
“你真漂亮，太漂亮了！”男人突然冲着她喊了起来。
她迅速扫他一眼，这次看清楚了此人：三十多岁，个子不高，但见棱见角，相貌平常，但气质不凡。她勉强挤出两个字：“谢谢。”
“你是中国人吗？”他问。
这叫什么话！她狠狠剜他一眼，冷冷地：“难道你不是？”
“我是韩国人。”
“哦。”她觉得对“国际友人”有所失礼，便敷衍一句，“你汉语讲得不错。”
对方受到鼓舞，情绪明显高涨：“我来上海两个月了，有老师教，一星期上三节课。”
她又“哦”一声，再找不到话说。
“你教汉语吗？我想换老师。”他说。
“没教过。”
32层到了。他迟疑一下，拖泥带水往外走。电梯门开始徐徐合拢，突然，他闪电般从门外伸进手来，塞给她一张名片，手刚缩回，门就彻底关上了。整个情景就像电影画面。她目瞪口呆，好半天才回过神来。
35层那家工程咨询公司已人去楼空。黄叶子从包里翻出报纸查看，原来招聘启事是半个月前登出的。她伫立门外，黯然神伤。看来自己的霉运还没走完，依旧靠山山倒倚墙墙歪。她暗暗发誓宁可饿死也不再去求职。时运不通万求无益，她再也经不起打击了。
6
日子缓缓流逝着。一天，黄叶子整理抽屉时，韩国人的名片跃然眼前。她心中一动，拿起来仔仔细细地看。他叫李正熙，是韩国一家建筑公司的驻华总裁，就在金茂大厦办公。她上google搜索，发现该公司是韩国的知名品牌企业。
神光一闪，福至心灵。她飞快拨他的电话号码。她怕一犹豫，就会失去勇气。
李正熙喜出望外，当即约晚上八点见面，问她愿意上哪？她说，那就淮海中路的星巴克咖啡馆吧。
黄叶子钟情于淮海路——开阔的淮茂绿地令人赏心悦目，东西方交融的商业文化令人着迷；特别是入夜后，过街拱灯的灯光隧道晶莹璀璨，内光外透的楼宇似水晶宫金碧辉煌，其梦幻华丽，远远超过旧日的“十里洋场”，令人倾倒。
李正熙准时赶到，见黄叶子已在座，连道“对不起”，说应该他先到，晚上陪重要客户吃饭耽误时间了，本来还要陪去KTV娱乐的，让下属代劳了，他本来也不喜欢那些场合。
“你比那天还漂亮，”他说，“你喜欢教我汉语吗？”
她迟疑一下，说：“我们中国人说，干一行爱一行。你喜欢你的工作吗？”
“我？工作是我的习惯。”
“你们像日本人一样，工作起来很拼命，是吧？”
“拼命？你的意思是，如果工作干不好，我们就——”他做个抹脖子的动作。她忍不住笑了起来。
见她放松了心情，他很高兴，开起了玩笑：“我是李世民的后世。”
她笑笑，心想，看来男人都有皇帝梦。
“你不关心吗，韩国的电影、服装？”他问。
“我看了你们很多影片。我觉得《欢迎来到东莫村》比《太极旗飘扬》更精彩，更有深度。”她不愿意他只看到自己的漂亮，希望他了解她而信任她。
他很惊讶，“我也这么想。你是女孩子，为什么喜欢战争电影？”
“艺术片也看啊，看了不少，《丑闻》《密阳》《王的男人》，都不错。”
“你最喜欢哪个？”
“金基德导演的《冬去春来》，故事简约之至，情调安静之至，就是一老一少两个和尚，守在小岛上的一座小庙里，却道尽人世沧桑生命轮回，片子好看到简直登峰造极……”
“这个不普遍的，很少人知道……”他不能完全听懂，但大致明白她的意思，看她的眼神变得恭敬起来。
“你的意思是，它是部小众的电影，对吗？”
“对对，就是这个意思。那么，你了解韩国？”
“谈不上了解。我认为，在1997年的东南亚金融危机中，是文化产业拯救了韩国，对吗？”
他对她更是刮目相看，顿了顿，问：“中国的‘韩流’，你知道吗？”
她决定打击一下他的自傲。“韩文化是汉文化孕育出来的，有着中国文化尤其儒家文化的基因。‘韩流’以韩剧为代表，在中国大行其道，其实就是韩文化日益完善之后，回过头来又反哺中国。我说的没错吧？”
他无言以对，端起杯子喝咖啡。一杯下肚后，他问：“你想学韩语吗？”
“学韩语困难吗？”
“对你还是对我？”
两人相视而笑。
7
走进李正熙的公司，最吸引黄叶子视线的，不是他办公室的豪华典雅，而是墙上他的座右铭：我不希望在国家的照顾下成为一名有保障的市民，那将被人瞧不起而使我痛苦不堪，我要做有意义的冒险，我要梦想，我要创造，我接受失败，但我更要成功。
从35层楼窗口望下去，黄浦江两岸的摩天大楼一点不亚于纽约的曼哈顿。黄叶子极目远眺，心旷神怡。
第一堂课教、学自由发挥，他们一会儿说汉语一会儿说英语，海阔天空地聊，聊着聊着两人争论起来：
“北京是中国的政治中心文化中心，不是经济中心，上海是经济中心。”
“上海是工商业中心贸易中心金融中心，但不是经济中心，北京才是。”
“北京才是什么？”他问。
“经济中心啊。这叫省略句。”
“你要告诉我完整的，先学完整的，再说简单的。”他表示不满。
话题扯到足球时，他告诉她：他是铁杆球迷，2006年“世界杯”时，专程去了德国为韩国队呐喊助威。“你们报纸上说的，中国足球队30多年‘逢韩不胜’，得了‘恐韩症’，为什么？”他问。
“因为我们曾经在战场上打赢了你们！足球赢不赢，我们无所谓。再说，韩国足球队不过是拼凶斗狠，没有艺术，没有美感。”其实她知道，中国队的战术素养、对比赛的控制能力都远不如韩国队，但嘴巴上就是不肯服输。
他无可奈何地摇头苦笑。
两小时课毕，李正熙付给黄叶子300元报酬，告诉她：从今天起，学汉语是我每天的必修课。他请她去虹口体育场吃韩国烧烤，说是额外的奖励。
第二天课后，他请她上锦江饭店吃松江鲈鱼。见她大快朵颐，他很郁闷：“你昨天吃得很少，不喜欢韩国烧烤吗？”
“那是第一次与你吃饭，得装优雅。”
“你不是要装优雅吗？今天为什么……？”
“谁还能老装啊？”
他笑逐颜开。
天天上课，天天换着花样吃，黄叶子发现，李正熙很崇尚中国饮食文化，他们除了去过古北和衡山路的两家西餐馆，其余都是吃中国餐，上海菜、北京菜、鲁菜、湘菜、粤菜、川菜、云南菜、东北菜……他统统说“好吃”“都喜欢”，上海的街头美食：锅贴、小笼包、八珍糕、糖藕糯米、生煎馒头、绉纱小混沌、豆沙馅海棠糕、油豆腐细粉汤……他全吃得津津有味。
有一次，一个小吃摊主偷偷问黄叶子：“他是日本人还是韩国人？”
“韩国人。”
“我看着就是。韩国人比日本人脑袋要大。”
她忍不住哈哈大笑。
8
李正熙对上海的建筑、民俗、人文、历史有着浓厚的兴趣，只要有空，他就去参观各种建筑，寻访名胜古迹，上海书城、上海商城、上海科技馆、上海博物馆、豫园、文庙、书隐楼、青龙塔……他都寻访游览过。他还让黄叶子领他去石库门、去逼仄的里巷弄堂，观赏上海最原汁原味的生活景象，感受与海派文化截然不同的上海平民生活气息。
一个风和日丽的周末，课后，李正熙说：“听说高桥是最早的上海，有一千多年的历史，我想今天去。你愿意一起去吗？”
黄叶子求之不得。高桥历史悠久文化底蕴深厚自然风光迷人，很多世界高端企业落户高桥，形成了中外闻名的“浦东外高桥保税区”，她早就想一睹其风采。
第一站，他们车抵高桥古镇。
古镇内保存完好的名胜古迹多为明清建筑，让李正熙欣喜若狂，特别是建筑风格中西合璧的仰贤堂，让他不时啧啧称奇，造型别致的黄氏民宅、砖木结构的中式庭院凌氏民宅、优美的徽式建筑敬业堂……都使他赞叹不已。
一路讲解的黄叶子告诉他：据说高桥是浦东第一个开埠点，上海很多最初的贸易可以说是从高桥开始的。
“是吗？是吗？”他两眼圆睁，越发兴致勃勃。
观赏永乐皇帝亲自撰文的“宝山烽堠碑”时，他问“堠”什么意思，她觉得没法给他讲清楚“堠，封土为台，以记里也；十里双堠，五里单堠”，便以“不知道”搪塞。
没想到他嘲笑她：“你也不知道？还是老师呢！”
“我怕对牛弹琴。对牛弹琴懂吗？”她佯装生气，“我跟你说不清楚！要不，以后我不当你的老师了？”
他急了，一个劲地说“对不起！”想了想，改口说“抱歉！”因为黄叶子爱说“抱歉”，而在他的理解中，“抱歉比对不起高级些”。
依依不舍告别古镇，来到异国情调浓郁的高桥新城。荷兰风格的建筑、亲水生态与自然景观相容的独特风貌，深深吸引着黄叶子，使她流连忘返，李正熙却似乎有些闷闷不乐，情绪比参观古镇时低落得多。用餐时，他悻悻然说：“我后悔来上海晚了，否则，我一定要参加竞争，建高桥新城。”
“你参加竞争，也不一定就能胜出啊！”黄叶子又好气又好笑。
再驱车往北，到达上海最大的湿地公园——滨江森林公园。它位于长江、黄浦江、东海三水交汇处，有着原始的河流湖泊和自然植被，景观非常别致。阳光照耀下，公园草色如金山如染，林间鲜花与水光石景交相辉映，美不胜收。
黄叶子兴奋不已，在林间撒欢奔跑，结果晕头转向找不着北了。她发信息给李正熙：我迷路了。
他回：这短信标示你很笨，不聪明，对不对？
这短信表示你很坏！不是“标示”，是“表示”，韩国弟子！
是辞典，不是我啦！
我不聪明的话，也是你传染给我的。
什么是传染？
她不再回他，定神辨别方位，努力回忆来时方向，终于找回到原地。
见到她，他咧嘴直乐：“你的意思是，我不聪明？”他查了小词典。
她抿着嘴笑，看着他，不说话。
“Youreyesaredangers.（你的眼睛很危险。）”他突然声音异样。
“Why？（为什么？）”她低下头，声音低得几乎只有自己能听见。
“Becausetheyarematic.（因为它们会触电。）”
9
上海有不少高级会所，大多隐蔽在虹桥、外滩、西郊、佘山一带，在那些地方，做一次身体护理得数千元，简单洗个澡也要好几百。那天晚上，李正熙带黄叶子参加雍福会的富人聚会，她终于见识到“奢侈的、浪漫的、神秘的、传说中的东方情调”，那正是阿三爷爷口中的上海。
男人们都称赞李正熙“找到这么优秀的女朋友”，他很得意，她很不自在。
曲终人散，李正熙没有送黄叶子回家，而是车载她驰往他下榻的PIERONE-MSUITES。这是上海第一座精品酒店，位于苏州河畔，有活水公园围绕，环境幽美，散发着隐秘诱人的气息。他说：上去陪我喝杯咖啡吧。
她心里说“不！”想逃，却鬼使神差般跟他到了房间。