钒元素的发现和命名，有着一段生动有趣、发人深思的故事。
“很久很久以前，在遥远的斯堪的纳维亚的北凡娜迪斯，住着一位美艳绝伦的女神。一天，她斜倚绣帐，正在百无聊赖的时候，忽然听到敲门声。美人心想：等他再敲时就去开门。但是，第二次敲门声没传来，美人却听到了离去的脚步声。美人很想知道，这位与众不同的来客到底是谁呢？于是，她打开窗户向街上望去，原来，是一个叫维勒的人，他匆匆忙忙地离开了女神的庭院。
“过了一些时候，美人又一次听到有人敲门。这一次，敲门声连续不断，美人只好站起来去开门。站在她面前的是一位英俊少年，他的名字叫尼尔斯？塞夫斯特伦。他俩一见钟情，不久就生了一个儿子，他们给孩子取名叫‘钒’。”
这虽然是个神话故事，可是故事里的两个敲门的人确有其人，他们都是著名的化学家。1830年，瑞典物理学家和化学家尼尔斯？塞夫斯特伦发现了一种新元素，用来纪念女神凡娜迪斯，因为“钒”是女神的“化身”。
其实，第一个敲美人凡娜迪斯门的人还不是德国化学家维勒，而是墨西哥的著名化学家和矿物学家安德列斯？曼纽尔？德尔里。
19世纪初，瑞典的冶金业崭露头角，工厂纷纷建立起来。当时冶金学家发现，用某些矿的铁矿石炼出的铁是脆的，而用另一个矿的矿石却炼出了塑性很高的铁。塞夫斯特伦决心揭开这个谜。他研究了瑞典塔贝尔山的磁铁矿，分析那种能炼出优质铁的矿石的化学成分，经过反复实验，终于发现这些矿石中都含有一种新元素——钒。