马太效应是社会心理效应之一。来自《圣经》中“马太福音”一章结尾的诗句：“凡有的，还要加给他，叫他有余；没有的，连他所有的也要夺过来。”
《新约·马太福音》中有这样一个故事，一个国王远行前，交给三个仆人每人一锭银子，吩咐他们：“你们去做生意，等我回来时，再来见我。”国王回来时，第一个仆人说：“主人，你交给我们的一锭银子，我已赚了10锭。”于是国王奖励他10座城邑。第二个仆人报告说：“主人，你给我的一锭银子，我已赚了5锭。”于是国王例奖励了他5座城邑。第三个仆人报告说：“主人，你给我的一锭银子，我一直包在手巾里存着，我怕丢失，一直没有拿出来。”于是国王命令将第三个仆人的一锭银子也赏给第一个仆人，并且说：“凡是少的，就连他所有的也要夺过来。凡是多的，还要给他，叫他多多益善。”
这就是马太效应。
引力；反过来，被认可的人才越稀缺。此外，在科学研究中也存在“马太效应”，研究成果越多的人往往越有名，越有名的人成果越多，最后就产生了学术权威。
马太效应的积极作用在于：这种近似“终身荣誉制”的现象，对人们特别是年轻人有巨大的吸引力和压力，激励他们突破这种无情的剥夺，以争取无尽的奖赏。其消极作用在于：一方面给新生力量的成长设置了巨大的障碍；另一方面也会使人们多逃避剥夺或攫取荣誉而不顾道德、不择手段。此外，一旦成名后不断涌来的赞扬和荣誉也常使人昏昏然，失去自知之明和前进的动力，沦为平庸之辈。故应全面认识和正确对待“马太效应”。