平时谁要是口腔里生了溃疡，大多不会当回事，粗心的人硬挺几天就好了，细心的人也无非用点清火之类的药了事。确实，有些中老年人常会出现牙龈肿痛、口腔溃疡、舌尖糜烂或喉咙肿痛等症状，对此，民间俗称为“上火”，中医则认为“火性炎上”。
“上火”时，口腔内某个部位会出现溃疡、黏膜小硬结或糜烂，虽然感到疼痛不适，但较短时间内可以自愈，或吃清火的药即可治愈。但是，如果溃疡、糜烂固定在口底部位，当溃疡发展到出血、颈部淋巴结肿大、发音不清晰时，有可能转化为口腔癌。因此，发现这种症状时应及早去医院口腔科检查，以免因“不识庐山真面目”而误诊。
口腔癌并非是不治之症，关键在于早发现、早诊断、早治疗。为此，中老年人每1～2年必须进行一次口腔检查。如果发现口腔白斑呈颗粒状、菜花状突起，或发生糜烂溃疡，就应提高警惕，及时上医院诊治。此外，消除慢性刺激，拔除残根，拆除不良修复体，保持口腔卫生，坚持早晚刷牙和饭后漱口的好习惯等，都是预防口腔癌的明智之举。