菊花拿包袱皮的手不自觉地松开了，她扑过去，双手捧起了手锅，贴在了胸前。分别时，冉龙贵那坚定不移、饱含着期待与决心的声音，顿时响在她耳边：“菊花，你听着：半年以后，我一定来兰府赎回你！我要赎不回你，我冉龙贵就他妈吐泡唾沫也淹死……你在兰府等着我！等着我……”
同时，冉龙贵那天分别的神情，又—一掠过她的脑际。她一下在心头叫了起来：“不！不！我不能死！我要活！我要等着我的龙贵哥！我不能让他失望……”
想着，想着，死的勇气消失了，她一下伏在床上，哭了起来，一边哭，一边轻轻叫着冉龙贵的名字说：“龙贵哥，我对不起你呀！龙贵哥，你在哪儿呀……”
窗外，也传来一阵风声，如呜如咽，像是给她的回答。
当菊花拒绝了死神的召唤而决定活下来以后，她在心里思忖开了。现在，她已经恨透了兰府的人——老夫人、太太、兰洪恩，甚至连这里的一花一木、一砖一石，都像与她结下了深仇大恨。她绝不能便宜了他们！她要报仇！报仇！接着，她就在心里谋划起报仇的办法来。首先，她想到的是杀人。杀了兰洪恩，然后再杀他的帮凶老夫人、太太。可是，刚冒出这个想法，她就立即吓了一跳，她从没杀过人，平常看见别人杀鸡，自己都会吓得转过身去，怎么有胆量去杀这么多人呢！再说，即使有这份勇气，也恐怕没那份力气。一个普通的柔弱女子，既不是蒙面大盗，也不是飞天侠女，恐怕没伤着仇人，仇人反先会结束了自己的生命。她不能这样白白去送死，立即否定了这套复仇计划。然后，她想起放火，焚烧了这里的一切，让它们全变为灰烬。她马上为这个想法兴奋起来，放火不需要太大的力气，并且可以在夜晚不知不觉地进行，然后趁着火光她可以跑出去。想到这里，她突然高兴得在心里叫起来：“对！放火！你们这些畜生，等着吧，我要把你们通通烧死。”想着，她似乎已经看见了兰洪恩、老夫人、宁氏在大火中痛苦挣扎的样子，不觉得意地露出了笑容。
但没过多久，菊花眼里兴奋的光芒又慢慢黯淡下来，又觉得这办法实施不得，兰府的房子这么多，数都难数过来，她该先点哪里，后点哪里？特别是这后园的房子，互不相连，各自为阵，她一个人不可能同时点燃这么多房屋。并且，兰府的下人、杂役这么多，只要看见一点火光，他们赶来，不消一会儿工夫，就会将火扑灭。到时候，自己的仇没报，反会成了他们的阶下囚！想到这里，她又立即泄气地否定了这个想法，在心里说：“不行！我不能羊肉没吃到，反惹一身骚，得想别的办法。”
可接下来，这个善良、柔弱的农家姑娘，却再也想不出什么办法了。告官？不行，自古以来都是“衙门八字开，有理无钱莫进来”，并且，现今的知事大人就是老爷的朋友，能告倒兰府吗？回家告诉父母，让父母来报仇雪恨？可父母无权无势，老实巴交，能有什么方法报仇？并且，这样的事，能嚷得满世界都知道吗……
菊花绝望了！她心里燃烧着仇恨的火焰，却无计可施。最后，她想到了逃走。三十六计走为上，惹不起躲得起，永远离开这狼窝虎穴！她又立即兴奋了，觉得这才是万全之策，于是马上爬起来，准备将抖落的东西重新装进包袱里，可没一时，马上又犹豫了，心想：“回去又怎么办呢？要是真怀上了兰洪恩的孩子，能够把孩子生在家里吗？兰府又会放过自己吗？父母欠兰府的租谷怎么办？还有冉龙贵借大管家的稻子又怎么办……”一连串的问题又把她难住了。不行，不能回家！不能让父母相惊受怕，吃苦遭罪，也不能让乡亲们耻笑！她又放下包袱，冲着夜空发起愣来。
天啦，她现在真是没法可施了！她成了一只断线的风筝，无依无靠，只有任冥冥之中那只看不见的大手来操纵自己命运了。想了一阵，她感到头脑又痛了起来。身子的创伤加上精神上的熬煎，使她一下子感到无比疲倦，她索性什么也不想了，一头倒在床上，昏昏沉沉地睡了过去。
第二天早上，菊花没下去吃饭，老夫人便让王妈把饭给菊花送到楼上，并叫王妈好好劝劝菊花。
王妈端着一碗莲子羹，一步一步走进月亮门。她心里纳闷地想，老夫人要她劝姑娘什么呢？她今年刚过四十岁，可面容却比实际年龄苍老得多。她在兰府已当了二十多年佣人，兰府上上下下，已没人能记得起她的名字。这二十多年中，兰府发生了多少事，她都—一看在眼里，只是她都把那些看见的丑事，深埋在心底，不让它们流露出来就是了。听见老夫人让给菊花送饭去，并要她安慰姑娘时，她心里就马上生起了一种不祥的预兆。或者更确切地说，当她从罗家那破烂的屋子里，将姑娘领进这后园子，住进绣楼以后，她心里就感到姑娘是陷进了一个虎穴和巨大的魔掌中。今天，也许她的预感就变成了现实。至于是什么事，王妈不用想也明白。这些老爷、太太，平时衣冠楚楚，一个个比正人君子还正人君子，可暗地里，他们什么偷鸡摸狗、伤天害理的事做不出来呢？想到这里，老佣人的脑海马上浮现出了习娟姑娘碰死的惨相。多么可怜的姑娘呀，花苞儿一样的年龄呢！那天晚上，兰洪恩以为没有人知道他干的丑事，可偏偏却让这个老佣人全看在眼里了。当兰洪恩开门出去后，老妇人心里疑惑了：老爷从没在深夜走出过园子呀？他要干什么？好奇心和佣人的本分驱使她想弄个明白。她想跟着兰洪恩走，又怕老爷发现后责怪。于是就悄悄隐在门后，从缝隙中窥看着老爷往前走。她看见兰洪恩走到中客厅建筑前，回头看了一眼，然后回过身，匆匆地从后屋檐的走廊下，朝前面走了。她一见，心里的疑云更重了：老爷怎么不打开中客厅的门走，而像做贼一般绕着后屋檐走？他到哪儿去？要干什么……她实在忍不住了，便蹑手蹑脚地跟了上去。当她也从后屋檐绕过去，看见老爷停在那排丫鬓、使女们住的屋子前。心里一下明白了，原来老爷又是出来干那偷鸡摸狗的事。她心里叹了一声，想马上离开，却又想看看今晚会轮到哪个姑娘倒霉。站了一会，就看见了老爷悄悄溜到了习娟姑娘门前，她看见老爷吹熄了灯笼，看见他抓耳挠腮的神情，又看见他走到临厢房的窗前，轻轻推开了姑娘房间的窗户，直到看见兰洪恩从窗户跳进了姑娘的房中，她才叹息一声，不声不响地返回了自己的小屋。不久，外院就响起了那烈性姑娘不屈的叫骂声，接着，姑娘就脑浆四溢地撞死在假山上。在那一刻，她看见姑娘死不瞑目的面孔，心里也像刀扎一般痛苦和难受。可是，她不能把自己的发现告诉任何人。她知道，她只要说出一星半点真相，她肯定也就活不成了。
现在，王妈一边走，一边又在想着菊花的事。不知怎的，从她第一眼看见这个姑娘起，她就在心里产生了一种说不出的复杂的感情。就好像她和这个姑娘之间，有一缕看不见的丝线把她们连着。她想亲她，疼她，想对她说说知心话儿。她一次一次打听她的身世之谜，可姑娘都守口如瓶，并且不客气地抢白了她。被抢白以后，她就再也不问了，可是，她并没因此而减少对姑娘的疼爱和关心。兰府里这么多丫头，她说不清楚自己为什么会这样独独喜欢她？她想，这也许就是老天爷的安排吧！因此，当她听见老夫人让她送饭并安慰这个姑娘时，王妈的心里除了替姑娘担心外，还恨不得立即就去将姑娘搂在怀里，给她亲人般的慈爱和温暖，以及保护。
王妈端着莲子羹，走上了楼。菊花此时和衣躺在床上，紧闭着双眼，她的面色苍白，眼圈深陷而发黑，头发蓬松地披散在面颊和耳后，清秀的脸庞上还依稀挂着泪痕，王妈一看，不觉浑身倒抽了一口冷气。她想起这姑娘昨天还像一朵含苞待放的花朵，那么动人，一夜之间，却被摧残得这么憔悴。王妈也突然想哭，她定定地看着菊花的面颊，哆嗦着嘴唇想喊，却又不忍心去惊醒她。迟疑了片刻，她的目光才顺着菊花的面颊，移到了床上。突然，她的瞳孔霎时放大了——她看见了菊花昨夜抖开的包袱，看见了那只小小的银项圈和上面的长命锁。王妈的眼睛定在了那小小的物件上。片刻，她由嘴唇的颤动变成了全身的痉挛，端着莲子羹的双手不停的哆嗦。她的面孔彻底变了颜色，也白得像了一张纸，嘴唇因惊愕而微微张开了。她看着，看着，手中的碗“哗”地掉了下去，碎了。然后，她扑过去，双手哆嗦地捧起银项圈和长命锁，凑在眼前仔细地端详起来。她的泪水忽地涌出眼眶，掉在银项圈和长命锁上。接着，王妈像控制不住自己的感情似的，猛地扑过去，抱住了菊花。
这时，菊花并没有睡着，在一种半睡半醒的状态中，她听见有人上楼来了。她以为是老夫人、太太或老爷，就装作睡熟的样子，然后，她明显感觉到来人站在了她床前，一会，她又听到一种瓷器摔碎的声音，可她仍然没睁开眼睛。现在，她感到有人伏在了她身上，并把一串串热泪洒在了她的脸上。她才明白来人不是她痛恨的人，这时才睁开了沉重的眼皮。她看清了是王妈搂着她哭泣，顿时，所有对。妈不高兴的感觉全消失了，她立即想把自。遭受凌辱，像面对亲人一般，毫无保留地告诉她。想到这里，她动了动身子，颤抖着喊了一声：“王妈……”
王妈先是紧紧地握住菊花的手。好像害怕菊花会消失一般。她的嘴唇继续颤动着，心中似乎涌动着千言万语，却不知该怎样说好。半晌，才伸出一只手，一边抚摸着菊花憔悴的面孔，一边痛苦地问：“菊、菊花，这、这是怎么回事？发、发生了什、什么事……”
菊花听了，立即泪如泉涌。过了一阵，终于控制不住地把自己遭受的凌辱说了出来：“他、他们要借、借我的肚子生、生孩子，昨、昨晚上，老、老爷他、他……”菊花说不下去了，抱着王妈痛哭了起来。
王妈一听，果然证实了自己的预兆。她的身子像在寒风中的落叶一样籁籁发抖，一切想好的安慰菊花的话，都没法开口了。因为，她的内心，早被另一种更大的担心和恐惧给塞满了，等菊花的哭声稍小以后，王妈拿起了那只银项圈和长命锁，迟疑地对菊花问：“这，这是你的吗？”
菊花看着王妈一双探询、痛苦的眼睛，不想再对她隐瞒了，便含泪点了点头，说：“是，是我的。”
王妈的手剧烈地颤抖起来，片刻，她又一把抱住了菊花，哆嗦着说：“这、这是怎、怎么回事，快告、告诉我。”
菊花在王妈怀里，凄楚地回答道：“我，我也不知是怎么回事？我来兰府时，我娘才告诉我。说我不，不是他们亲生的，是十九年前，从一条路、路边拾的。拾来，我的脖、脖子上就挂、挂着这只银项圈和长、长命锁……”
菊花还没讲完，王妈的头脑“轰”地一声，似乎炸裂开了。她的面容变得惨白，两眼无神地、惊恐地瞪着屋顶。半天，她才摇摇晃晃站起来，把菊花放到床上，然后什么也没说，就趔趔趄趄朝楼下走去了。
菊花也愣了，她不知道王妈会这样，只以为王妈在为她遭受的凌辱感到痛苦。
王妈确实是在为菊花遭到的强暴而悲痛欲绝和怒火中烧。回到“止足亭”旁边的小屋里，王妈就一下扑在床上，伤心欲绝地哭泣了。
现在，她真正相信了，菊花就是自己的亲生女儿，是她十九年前不得不抛在路边的亲骨肉。
哭着哭着，积压在心头二十多年的悲怒伤痛，如滚滚潮水涌上心头，把她带进了惨痛的回忆里。