18世纪英国上流社会的爱情囹圄
作者：简·奥斯汀
国别：英国
入选理由
奥斯汀的代表作《傲慢与偏见》，是世界文库中不可多得的珍品，著名作家毛姆将其列入世界十大小说名著之一。
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简·奥斯汀（1775-1817）生于在英国汉普夏郡的斯蒂文顿村，是该村牧师乔治·奥斯汀的小女儿。她很早就开始写短篇小说，也爱写诙谐诗文和讽刺作品。她在斯蒂文顿村住到26岁，日子过得安安静静、没有什么值得记述的，偶尔离家到巴斯旅游一段时间，去伦敦的次数更少。但她在乡下小环境所刻画出的自己的人生和时代却无人能比。
《傲慢与偏见》是她最早完成的作品，她在1796年开始动笔，取名叫《最初的印象》，1797年8月完成。她父亲看后很感动，特意拿给汤玛士·卡德尔，请他出版，但对方一口回绝，使得他们父女非常失望。于是简·奥斯汀着手修订另一本小说《理智与情感》。
1798～1799年她写作了第三本小说《诺桑卡修道院》，旨在讽刺拉德克里夫传奇作家学派，写完后以十英镑的价格卖给理查．克罗斯比，但他摆在抽屉中好几年没出版，到了1816年又卖还给她。
1801年乔治·奥斯汀退休后，一家人迁往巴斯。此后10年简·奥斯汀很少写作。也许因为手上有三本小说还没出版，她失去了勇气吧。1805年她父亲去世后，奥斯汀太太带着简和她姐姐卡珊德拉搬到南安普顿。直到1809年定居在乔顿城其兄爱德华的汉普夏花园之后，简·奥斯汀才再度认真提笔。
《理智与情感》修订后她自费出书，销路不错。于是她重写《最初的印象》，改名叫《傲慢与偏见》，1811年同时开始写一本新小说《曼斯菲尔庄园》，1813年完成，马上就售出了，《傲慢与偏见》稍早也于1813年1月出版。接着完成《爱玛》，1815年12月由约翰·慕瑞出版，同年她的健康状况恶化，但仍在写《劝服》一书。可惜她未及看到这本书付印，也没能亲睹《诺桑卡修道院》出书。两本书都在1817年她死后才出版的。她最后的遗作没有完成，名叫《一本小说的片断》，今名《沙地屯》。
对于她的作品的选题问题，正如她自己所说：“我不可能一本正经地坐下来去写一部一本正经的浪漫题材的作品。假如我必须这么做，为了不至于使我轻看自己或轻看别的什么人，我相信在写完之前我会上吊自杀。我必须保持我的写作风格。”
同时代著名诗人司各特说：“我至少是第三遍，重读了奥斯汀小姐大手笔创作的小说《傲慢与偏见》，在描写人们日常生活中各种错综复杂的琐事、内心情感和人物性格方面，这位姑娘很有才能。这种才能是我所遇到过的最令我感到赏心悦目的。若是写一些虚张声势的文章，我可以和一般人一样动动笔。可是要我以这样细腻的笔触，把那些普普通通的事情和人物刻画得惟妙惟肖，这确是我力所不能及的。”
作品快读
《傲慢与偏见》的女主角伊丽莎白娇美动人，是朗伯恩镇班纳特夫妇的次女。她母亲把安排嫁出五个女儿当做人生最大的目标。有一位富有的单身青年宾利先生住进尼查菲尔德庄园，班纳特太太立刻告诉班纳特先生“他正是我们女儿的理想对象”，叫丈夫等宾利先生来到附近时，一定要去拜访他。
于是班纳特先生成为第一批向“尼查菲尔德”新住户献殷勤的访客之一。宾利先生从伦敦带来一批亲友，要在集会厅开舞会，其中包括他的两个妹妹、妹夫赫斯特先生，以及另外一个年轻人，那人“高挑优雅的体态、英俊的五官、高贵的风采很快吸引了全室的注意”。
可是不久大家就发现，他的举止跟外貌并不相符。这位达赛先生被视为“太傲慢、不屑于与人为伍，很难交往，跟他的朋友宾利先生简直没法比”，宾利先生活泼、直率，每支舞都跳。达赛先生只跟宾利小姐和赫斯特太太各跳过一支舞，人家要引介别的太太小姐介绍给他，他一概回绝。由于男士人数少，伊丽莎白．班纳特有一回没有人邀请她跳舞，宾利先生跳到一半，特意过来催达赛先生加入舞池，请伊丽莎白当舞伴。伊丽莎白无意中听见他的回答。
“她长得还可以，但不够漂亮，诱惑不了我；我现在可没心情奉承被其他男人冷落的小姐。”
班纳特太太原先就不喜欢达赛，看他藐视自己的女儿，则由反感转为愤恨。宾利先生倒跟她的长女珍跳了两次舞，说她是“他生平所见的最美的可人儿”，另一个女儿玛丽也听见人家跟宾利小姐说她是这一带最有才艺的女孩。
珍受邀到尼查菲尔德庄园去吃晚餐，班纳特太太非常高兴：快要下雨了，珍不得不骑马前往，可怜珍半路困在雨中，患了严重感冒，只得留在那儿住几天。伊丽莎白步行三公里路去探望姐姐，珍不肯放她走，宾利先生就邀请伊丽莎白留在尼查菲尔德庄园跟姐姐作伴。
她作客期间，达赛先生渐渐看出伊丽莎白的性格和外貌远比当初所知迷人得多。宾利小姐发觉达赛先生的目光常常盯着伊丽莎白，怀疑他愈来愈爱慕她，就想方设法使他对伊丽莎自产生厌恶的感觉，但不成功，因为“达赛先生对别的女人从未像对她这样着迷。他真的相信，若非她的家世较差，他真的有坠人情网的危险”。
等珍病情好转，可以下楼参加活动后，查尔斯·宾利对她十分殷勤，伊丽莎白则对达赛先生的侠气感到惊讶，觉得他好像变了不少。
不久菲利普太太邀请韦汉吃饭，伊丽莎白这是第二次见到他，他一个劲儿向伊丽莎白献殷勤，并说出部分真情。她觉得韦汉非常讨人喜欢，韦汉告诉她，他从小就跟达赛一家有来往，已故的达赛老先生是他的教父，实在是大好人，少爷对他的态度却十分不好。
宾利先生在尼查菲尔德庄园开舞会，伊丽莎白希望跟韦汉先生重逢，却听说他“不得不进城”去了，非常失望。她跟达赛先生跳舞，想引他谈谈韦汉先生，达赛不肯多谈。后来宾利先生告诉伊丽莎白，乔治·韦汉是已故达赛老先生家总管的独生子，达赛先生不但没有亏待他，反而对他出奇仁厚。
那一晚珍和宾利先生共度了大部分时光，班纳特太太非常开心，跟卢卡斯爵爷夫人大谈这桩得意姻缘。人人都听见她那沾沾自喜的谈话，包括达赛先生，伊丽莎自觉得很屈辱。晚宴下半段大致由柯林斯先生作陪，好友夏洛蒂·卢卡斯频频跟柯林斯交谈，使伊丽莎白可以暂时摆脱他冗长而又乏味的陪伴，伊丽莎白十分感激。
第二天柯林斯先生向伊丽莎白求爱，班纳特太太见女儿拒绝了，便十分气恼。没想到柯林斯先生只是自尊受损，很快就从夏洛蒂·卢卡斯那儿求得安慰，辞行前已跟她订了婚。班纳特太太听到这个消息后心烦意乱，等珍听说宾利先生已离开尼查菲尔德，“无意再回来”后，班纳特太太的怨气更加大了。
柯林斯先生和夏洛蒂在圣诞节过后不久结婚，次年3月伊丽莎白应邀到亨斯福去探望他们俩。夏洛蒂似乎过得快乐又满足，亲热地搭待她，后来他们统统受邀到罗辛斯去陪凯瑟琳·狄包爵爷夫人吃晚餐柯林斯先生对此非常高兴。
一周之内他们又两次应邀到罗辛斯。复活节时达赛先生来拜望姑妈，柯林斯先生连忙去向访客致意。当达赛先生和他的堂弟费兹威廉上校陪柯林斯一起回家时，夏洛蒂和伊丽莎白大吃一惊，伊丽莎白趁机告诉达赛先生她姐姐这三个月都住在该城，达赛先生对此事毫不知情。
下一次他们再赴罗辛斯赴宴时，费兹威廉上校对伊丽莎白殷勤有加，达赛先生也一样。从这以后两位绅士定期来牧师公馆，伊丽莎白外出到公园散步时，达赛先生常和她不期而遇。有一天她碰到上校，谈话间他无意中说出达赛先生对好友宾利先生非常照顾，曾让他躲过一场不幸的婚姻！伊丽莎白知道对方指的一定是宾利和她姐姐珍的恋情。
那天晚上伊丽莎白借口头痛，推辞不去罗辛斯赴宴。达赛先生既然毁掉珍一生幸福的希望，她就不想再见他了！达赛先生特地来访，探询她的健康状况，尽管她的态度十分冷淡，但他却吐露衷曲，坦承自己仰慕她热恋她。她对达赛的求婚一口回绝，指责他拆散珍和宾利，而且对韦汉很苛刻。
第二天她收到一封达赛的长信，信中抱歉自己曾劝阻宾利不要再依恋她姐姐，说“他根据观察认为珍对他的朋友没什么感情。”至于韦汉，他是自愿拿三千英镑，推掉达赛老先生提供的牧师薪金，而且他还在达赛的妹妹乔琪安娜15岁那年诱使她坠人情网，并计划私奔。
幸亏达赛及时赶到，加以劝阻。伊丽莎白回到朗伯恩的家中，对这封信思索良久。