高盘之是周恩来上小学时的史地老师。他一生忧国忧民，1907年在济南高等学堂读书时，曾领导轰动省城的高等学堂反清斗争，遭通缉而亡命东北，到沈阳东关模范学校任教。周恩来恰于这年随伯父到东北，成为该校的住校生。盘之先生常向学生宣讲救国救民的真理，介绍国内外进步书刊。受他的影响和辛亥革命的鼓舞，周恩来率先在学校剪掉辫子，立志“为中华之崛起而读书”。1913年，周恩来毕业南归天津，高先生斟酌忖度，为他命字翔宇，愿这位15岁的大志青年如鲲鹏翱翔宇宙……
周恩来参加革命后，在延安时，外国记者问他是如何走上革命道路的。周恩来答道：“少年时代在沈阳读书时，得山东高盘之先生的栽培，可以说，没有高先生，就没有我的今天。”1949年6月，在台湾做雇员的高肇甫（盘之先生的儿子）从台湾回到济南，被拘留。肇甫无论怎么解释也难释对方的疑窦，他想起父亲1941年临终遗言：“日后得悉周恩来行止时，可速去找他，切记。”便当着公安人员的面，给周恩来写了一封长信，济南公安局当即派人送京。周恩来见信后，立即回函请肇甫进京。
1950年9月，高肇甫进京。几天后，总理派人给他送来50元生活费，并安排他到华北大学就读。后来，当总理得知他患病不能赴学时，便让秘书同组织商量将他安排在政务院（国务院）秘书处档案科工作。1951年12月3日，总理接见肇甫，详细询问了盘之先生生前情况，还问及师母身体和肇甫家庭状况，情殷意切，细详入微。总理动情地说：“没有高老师的教导，我不会有今天。”1953年秋，中央机关人员下放充实基层，高肇甫积极响应，写了申请，总理非常高兴。一天，总理把他叫去鼓励道：“你做得很好，你是我的亲朋好友，应该事事带头。下去后，要依靠群众做好工作。”高肇甫激动得一时难以措词，只是热泪盈盈地握着总理的双手说：“请总理放心！”总理笑着说：“以后不要老是总理总理的，你我是兄弟嘛。”1961年，肇甫给总理写信表述思念之情，总理回信邀他来京。叙谈中，总理十分关切地询问高师母健康情况和肇甫工作、生活情况。听说肇甫的岳母因粮食不够吃，向农民借了60斤粮，总理考虑了一下，让秘书把李玉英（高肇甫爱人）娘家的地址记录下来，说：“我来替你们还吧！”总理在逝世前，还和他们一直保持书信来往。