邓小平领导党政工作如同做军事工作一样，具有果断明快、速议速决的效率。建国以后，他主持会议处理重大问题亦是如此。
开会，即举行会议，是中国共产党在长期斗争中形成的一种工作方法，也是现代民主、决策的一种模式。但是，每一个领导者在运用这一方法时却会形成不同的风格，有的喜欢畅所欲言、充分讨论；有的喜欢简单明快、速议速决；而有的领导者却喜欢在会议上搞马拉松，整天忙于开会，什么事都拿到会议上来解决，成了一种职业性的会议领导者。邓小平主持会以有两个要求：一是会议时间尽量简短，决不东扯西拉；二是决策和处理问题时非常果断，该拍板就拍板，决不延误时机。
邓小平主持会议短得出奇。开会时没有繁文缛节，没有多余的话，抓住主题进行讨论，话讲完了，就散会。比如建国初期西南军政委员会召开第一次全体会议，议决平定西南的诸项重大事宜，整个会议只开了9分钟，就结束了。为什么这样短？因为会议之前领导者已作了充分准备，成竹在胸，这样，会议过程就显得极其紧凑。当然，开短会只是时间上相对地短，而不是任何会议都绝对地短。如邓小平开布置工作、下达任务的会，就以明确任务、使下级无异议为限，有时邓小平工作布置得很细，几乎方方面面都想到了，这时候，也就不厌其烦。又如1948年12月总前委第一次全体会议就开了整整一天，议决渡江后若干重大事宜。
但尽管开了一整天，其相对时间已是很短了。
邓小平作决策，处理问题，有一个程序，就是先听意见后作决断。每逢开会，他总是让各部门、各单位先发言，不管提出什么样的问题，也不管提出多少问题，大家都可以畅所欲言。等大家发完了言，摆完了问题，邓小平才开始发言。他口答明确，击中要害，处理干脆，决策果断，当发回研究的发回研究，当拍板的立刻拍板决定。这样，能够使与会者任务明确，方法明确，问题的解决方向明确。
邓小平议事与决断讲究效率，写文章作报告也是这样。他作报告，能短的决不延长，言简意赅。1974年底，毛泽东考虑周恩来的病况，指示邓小平负责准备一篇5000字以内的《政府工作报告》，让周恩来好读。邓小平按要求办到。重病之中的周恩来在四届人大上一气呵成地念完了这个报告，精彩而简短的报告使全场爆发出十多次雷鸣般的掌声。这篇报告之短，建国以来实为罕见。1982年党的十二大召开时，邓小平致开幕词。他为大会定主题，提出了80年代的三大任务与建设有中国特色社会主义的战略思路，整个开幕词还不到3000字。这种精炼和简短的表述展示了邓小平的工作效率和领导艺术都已达到了炉火纯青的境界。