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第63章 孟德尔和遗传因子

第六章第九节孟德尔和遗传因子

血液是遗传物质吗?

“这小女孩像她爸。”“这小男孩和他妈像是一个模子印出来的。”“这孩子眼睛像他

爸,可嘴像他妈。”常逛公园,或多去街头巷尾走走,这样的议论总在耳边。逗逗孩子是老

人们的生活乐趣之一,而初为人父母,那份新鲜和幸福感也是值得铭记的人生体验。做父母

的总是或多或少把自己的特征带到了下一代,这就是生物界遗传的概念。一母生九子,九子

各不同,双胞胎也没有完全一样的。那么,是什么在促使遗传不同呢?

细胞是生命个体最小的结构单元,雄性的精子和雌性的卵细胞结合形成的受精卵,是一个

新的生命个体发育的开始。由此我们可以肯定,在雄性的精子和雌性的卵细胞,也就是生殖

细胞中,藏着我们所要寻找的物质——遗传物质。正是生殖细胞中的遗传物质导致了子代与

亲代的相似,在生物的亲代与子代之间搭起了物质传递的桥梁。当然,遗传物质并不仅仅在

生殖细胞中存在,体细胞中也存在遗传物质。

精子和卵细胞中的遗传物质是什么?

遗传学作为一门独立的学科,对它的精确研究,即现代遗传学,是从孟德尔开始的。

孟德尔定律

孟德尔的豌豆实验是从1855年开始的。从孟德尔的原始论文来看,他的实验目的很明确

,就是通过植物杂交来探索生物的遗传规律。他用了34个豌豆品种,花了两年时间检验它们

的纯种性,从中挑选出22个品种。经过仔细观察,在这22个品种中,他又选出7对具有明显

差异性状的品种。然后,孟德尔针对这7对相对性状,一对一对地进行杂交和后代分析工作

,这7对相对性状分别是:种子形状、种子颜色、种皮颜色、豆荚形状、豆荚颜色、花的位

置、茎的高度。

孟德尔发现,每对杂交的子一代都表现显性性状,但子一代自花授粉产生的子二代就发生显

性性状与隐性性状的分离,而且显性类型数目与隐性类型数目都接近3∶1。

由此,孟德尔提出颗粒性遗传因子的概念,并推论遗传因子在生物的体细胞中成对存在

,体细胞形成生殖细胞时,成对的遗传因子发生分离,分别进入不同的生殖细胞中。这就是

我们今天所说的遗传分离规律或孟德尔第一定律。杂交子一代产生的生殖细胞随机两两结合

的结果,便导致了子二代性状呈3∶1的分离。

孟德尔从3∶1这样简单的整数比得到遗传因子具有颗粒性的概念。这种从整数比到颗粒

性的逻辑推理,很可能受到过英国化学家道尔顿(1766~1844)的思想影响。18

07年,道尔顿发现化学中的倍比定律,即两种元素化合成多种化合物时,与定量甲元素化合

的乙元素,其质量成简单的整数比,由此道尔顿推论元素由微观颗粒——原子组成的思想,

并认为分子由原子组成,得出著名的“原子—分子论”。

在揭示了一对相对性状的遗传规律(分离规律)之后,孟德尔就进一步研究两对相对性

状的遗传。孟德尔发现,具有两对不同相对性状的亲本豌豆杂交所得的子一代,两对相对性

状都只表现显性性状,但在子一代自交所得的子二代中,出现了4种不同类型,其中两种是

两个亲本分别具有的性状组合,另外,还出现了不同于亲本的两种重新组合。孟德尔由此推

论,在体细胞形成生殖细胞时,不同对的遗传因子可以自由组合。这就是我们今天所说的遗

传的自由组合规律或孟德尔第二定律。

孟德尔定律的重新发现

直到1900年,孟德尔及其伟大成就才被重新发现。这一年,也是物理学中的“量子理论

”诞生的一年。这似乎表明,接受遗传学中颗粒学说的时机已经成熟。事实上,在生物学领

域,已有很多人想到了这种学说,以至于同时有三位著名学者发现了孟德尔及其创立的颗粒

遗传学说。他们是荷兰的德弗里斯(1848~1935年)、德国的科伦斯(1864~1935年)

和奥地利的丘歇玛克(1871~1962年)。

德弗里斯虽然是荷兰人,但他接受教育和训练却是在德国。早年德弗里斯着迷于生理学

实验,1892年才正式转入植物杂交实验。他曾用麦瓶草、罂粟和月见草为材料。将麦瓶草的

有毛变种与光滑变种杂交,他得到536株子二代植株,其中392株是有毛的,144株是光滑的

。在花瓣带黑点与花瓣带白点的罂粟杂交中,子二代两者的株数则分别是158株和43株。这

两个实验的数据分别为2.72∶1和3.67∶1,可以说德弗里斯是完全独立地发现了

显性现象和

分离定律的人。这些工作完成于1896年,到1899年时,他已在30多个不同物种和变种的实验

中证实了这些现象。然而,就在这个时候他读到了孟德尔的论文,才发觉自己辛辛苦苦干了

七八年的研究,原来别人早已有结论。他有些愤愤不平,认为他的工作无论是实验广度,还

是理论深度,都比孟德尔的工作更有意义。他于1900年3月,在几个星期之内提交了三篇论

文,其中两篇寄给了巴黎科学院,一篇寄给了德国植物学会,都在4月份发表了。

科伦斯是耐格里的学生和外甥女婿,他是否早就从耐格里那里知道了孟德尔,连史学家

们也不敢妄下结论。据科伦斯自己回忆,他是在进行豌豆杂交工作4年后,在一个难以入睡

的夜晚“闪电”似的想到3∶1这个比例的。后来他通过福克的著作才知道他的想法与孟德尔

的不谋而合。1900年4月21日,他又收到了德弗里斯关于杂交工作的单行本。这时他觉得必

须马上把自己的工作公之于众了。于是,他立即将论文投寄德国植物学会,并于1900年5月

表。科伦斯要谦虚一些,虽然他认为自己是一个创新者,但他从未认为自己对发现遗传学基

本定律有优先权。他认为优先权应属于孟德尔。

丘歇玛克做的也是豌豆实验,发现了子叶黄色与子叶绿色、种子圆形与种子皱缩的3∶1

现象。同时,他还观察到子一代子叶黄色杂种与亲代子叶绿色植株回交时,能得到1∶1比例

。之后,他也是通过福克的著作知道了孟德尔,并为孟德尔工作的广泛和深入感到吃惊。丘

歇玛克参考孟德尔的工作完成了他的论文,并于1900年1月17日交给了维也纳农学院杂志的

出版者。在发表这篇论文时,他的杂交工作只进行了两代,还不可能证明子二代中呈显性的

个体有两种基因型,也不能证明呈隐性的个体是纯种。所以,有人认为,把丘歇玛克算作孟

德尔定律(而不是孟德尔论文)的再发现者有点勉强。然而,不管史学家们如何评论,丘歇

玛克也一定是自己先有了与孟德尔同样的设想,然后才在孟德尔论文的启发下产生飞跃的。

如果没有孟德尔定律,只不过时间上会稍许延迟一点而已。

1900年孟德尔定律被重新发现以后,孟德尔的名字很快就传遍了欧美,其传播速度

真有点出人意料。1906年,洛克出版了《变异、遗传和进化研究中的新进展

》。1909年,贝特森(1861~1926年)写的教科书《遗传的孟德尔原理》发行

。这两本书都反映了作者们对孟德尔遗传学的理解已相当成熟。遗传学有如此迅速的进步,

除了说明新理论很有吸引力,致使生物学界进行多项实验以检验其理论的正确性以外,也说

明了35年后社会已完全消化了孟德尔的学说。由于这35年时间里细胞学研究的巨大成就,使

得细胞学成果与孟德尔学说的结合水到渠成,于是,孟德尔定律就更直观,基础也更扎实了