古之善为道者，非以明民，将以愚之。民之难治，以其智多。故以智治国，国之贼；不以智治国，国之福。知此两者亦稽式。常知稽式，是谓玄德。玄德深矣，远矣，与物反矣，然后乃至大顺。
（尹子，你说念头难止，老朽与汝再说清静之法。）以前善合大道者，修身治心纯以无为法而为之。人心种种念头，熙熙攘攘来来去去，权且任他停停住住，我自一个不理，守住清静就好。
念头是越治越多的，止念功夫还是以念止念，终是多了一念，倘若心如明镜，能过而不留，自然能渐渐清静下来。再遇念头起时，不必动念以止念，动念即是贼生，那一刻的清静就过去，非你而属了。纯以清静之心去把握，才是祥和安泰。
你能懂此治心之法，则明修道法则；能掌握运用此法则，就是玄德。你看，玄德是不是深远玄妙啊，与日常思路完全相反。恰恰如此，居然是合自然之道。
解曰：老子的心
一般情况下，多认为老人家本章所言属愚民政策，实则不然。
老人家整部经的思想是无为，要求的是无欲，落实的是无争，目的是无不为，根本是为合自然，因而本章是对实现无欲而提出的要求，即根本不理会修炼时的种种念头，如如而不起妄念，此即 “非以明民，将以愚之 ”。
老人家何以提出这个观点呢，前文已有答案，说 “使我介然有知，行于大道，惟施是畏。大道甚夷，而民好径 ”。因而，老人家在第三章阐说：“不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱。是以圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨，常使民无知无欲，使夫智者不敢为也。为无为，则无不治。”从这个意义上讲，本章是对以往论点的补充阐述，还是在要求一个放下。
纵观老人家自始至终，无非是借治世以说修身：就人的个体而言，心为主宰，身为驱使，所以拳论说心为令、气为旗、腰为纛；心念一动，四肢百骸无不听命，此后才能实现劲力自足贯通至指。就一国而言，上层建筑即是一国之思想，百姓万民体现的即是手足之用，各种官长即如人身各个生理系统的领导，如肺神名皓成，肝神名含明，心神名丹元，肾神名育婴或玄冥；再细下去，细胞即如个体的人。人类自大，只认为自己有思想，不知万类都有思想，于人身而言，哪个细胞或器官没有思想呢？这和为政者雷同，领导都认为自己有生命有思想，不知道群众也有生命有思想，而且有意志。
老人家二章说：“天下皆知美之为美，斯恶矣；皆知善之为善，斯不善矣。故有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。是以圣人处无为之事，行不言之教，万物作焉而不为始，生而不有，为而不恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。”这与治国有异曲同工之妙。
十章前部分说 “载营魄抱一，能无离乎？专气致柔，能婴儿乎？涤除玄览，能无疵乎？”这跟治国有什么关系呢？岂不是治国的废话吗？
十二章，老人家说：“五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽；驰骋田猎，令人心发狂；难得之货，令人行妨。是以圣人为腹不为目，故去彼取此。”于社会的发展而言，生活需要七色阳光，有五色才灿然绚丽，美味佳肴才让生活有滋有味，难得之货才让人玩味，甚至把这些需求上升到文化把玩的高度；如果圣人只为腹不为目，难道都是草包么？
六章，老人家说：“谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。”这与治国是毫不沾边的。
如果按十九章所言行去，做到绝圣弃智，绝仁弃义，绝巧弃利，见素抱朴，少私寡欲，如此治国，那中国早沦为殖民地，国人早沦为奴隶了
所以，老人家实际是偶尔借治国来说明如何治身：
如绝圣弃智，绝仁弃义，绝巧弃利，见素抱朴，少私寡欲，于治国是指政不多出，律不多门，一就是一，二就是二，实事求是就好。这个 “智”，即是奸巧之意，于修行则是指意上加意，而致念头繁多，影响了清静。
“将以愚之 ”的思想，老人家在二十章已阐述得非常鲜明，说：“众人熙熙，如享太牢，如登春台。我独泊兮，其未兆，如婴儿之未孩。兮若无所归！众人皆有余，而我独若遗。我愚人之心也哉，沌沌兮！俗人昭昭，我独昏昏；俗人察察，我独闷闷。澹兮其若海， 兮若无止。众人皆有以，而我独顽似鄙。我独异于人，而贵食母。”这才是 “非以明民，将以愚之”的真正思想，是要求做到抱元守一。少则得，多则惑，能 “愚之 ”，则能无知无欲，所以圣人抱一为天下式。如何愚之呢？老人家说：“为道日损，损之以损，以至于无为，无为而无不为。”具体操作呢？老人家说：“塞其兑，闭其门，挫其锐，解其纷，和其光，同其尘，是谓玄同。故不可得而亲，不可得而疏；不可得而利，不可得而害；不可得而贵，不可得而贱。我无为而民自化，我好静而民自正，我无事而民自富，我无欲而民自朴。”操作状态呢？老人家说 “为无为，事无事，味无味 ”。为无为，事无事，味无味，说明没有放纵后天人欲，此即老人家说的 “不以智 ”，这显现的是大道的德，或玄玄之性，这和寻常做事模式真是远也反也，因而七十章他说 “甚易知，甚能行，天下莫能知，莫能行 ”。此时老人家以深重的语气表达他的心情 “玄德深矣，远矣，与物反矣 ”———道不同不相为谋，各谋其路罢。故而，老人家才骑青牛过涵关，一路西来……
设想一下，老人家当时，正如后世曹公的心境，青青子衿，悠悠我心，但为君故，沉吟至今。试想老人家会不会在太息之后，扭过头对尹公说，深矣，远矣，反矣，然后又以极其肯定的语气对尹公说：然后乃至大顺。
天下人何限，慊慊只为汝！我就是为尹子你而来的啊
尹公当时是怎样一个心情呢？