从前，有个“弃老国”，那里的国王规定，凡是活到60岁的老人都要送到深山里任其饿死。谁违抗就被处死。
有个叫秋山的孩子，从小跟爷爷生活在一起。这年，爷爷60岁了，秋山不忍心把爷爷送进深山里，就偷偷地把爷爷藏了起来。
有个邻国想要侵略“弃老国”，派人送来两条大蛇，让国王辨认雌雄。如果辨认不出，就要占领他的国家。国王只好贴出告示：谁能够辨认出来，就赏谁黄金千两。
几天过去了，没有一个人敢来辨认。秋山听说这事，就悄悄地去问爷爷。爷爷说：“只要把两条蛇都放在一块丝棉上，往外爬的是雄蛇，不动的是雌蛇。”秋山跑到王宫，用爷爷教的方法，帮国王分辨出了雄蛇和雌蛇。国王保住了面子，又保住了国土，准备重赏秋山。秋山不要赏赐，跪到地上对国王请求道：“这个办法是我爷爷教我的。他老人家已经60岁了，请陛下取消送老人到深山里的规定吧！”
国王一听，明白了：“怪不得邻国这样欺负我们，原来是我们缺少老人的经验和智慧呀！”他立即下令取消原来的规定，并把，“弃老国”改名为“敬老国”。
名师点评：
从“弃老”到“敬老”，是人类文明的一大转变，这个转变现在还在进行。可以说，老人的问题，是现在全人类共同面对的一个问题。它不光是一个文化问题，还有很现实的意义。应该说，如果我们肯定“弃老”到“敬老”习俗的转折是人类文明一大转折的话，那么我们中国是最早完成这个转折的。本文鲜明有力地提出，老人是个宝，老人有智慧，老人有作用，而我们中国在这方面做得是最早的。做好敬老，可以说，使中华文明的光辉，得到更加有力的显现。
这对今天我们面对老年社会，也有很现实的帮助。