竹荪为竹林腐生真菌，以分解死亡的竹根、竹竿和竹叶等为营养源。所需的养分主要是碳源、氮源、无机盐和维生素等。
野生时多生长于楠竹、平竹、苦竹、慈竹等竹林里，其土质有黑色壤土、紫色土、黄泥土等。竹荪营腐生生活，其能利用许多微生物不能利用的纤维素、木质素。因此，人工栽培时，可用竹木屑及多种农作物秸秆及少量无机盐等，即可满足其营养需求，一般要求碳源和氮源的比例为30∶1。
