鳄鱼，属脊椎类两栖爬行动物，其性情大都凶猛暴戾，喜食鱼类和蛙类等小动物，甚至噬杀人畜。据记载，世界上现存的鳄鱼类共有20余种，我国的扬子鳄，泰国的湾鳄以及逻罗鳄等都是较有名的品种。
鳄鱼除少数生活在温带地区外，大多生活在热带、亚热带地区的河流、湖泊和多水的沼泽，也有的生活在靠近海岸的浅滩中。它脸长、嘴长，有所谓“世上之王，莫如鳄鱼”之说。富有观赏价值；具多种药用保健功效；也是名贵食用佳肴。由于它全身是宝，因此，世界上一些国家积极发展鳄鱼养殖业。下面我们主要介绍一下我国特有的鳄类——扬子鳄。
扬子鳄
扬子鳄，中国古籍称“鼍”，产地群众称它为“土龙”、“猪婆龙”，是生活于淡水中的鳄。古代常以其皮张鼓，称之为“鼍鼓”。扬子鳄世代生活在我国的长江流域各地，有着比人类更为久远的古老历史，其祖先最早出现于中生代三迭纪，距今已有两亿多年，在爬行动物兴盛的中生代。到7000万年前的新生代，爬行动物恐龙等大多在地球上灭绝，扬子鳄和其他20多种鳄类一起成为地球上的幸存者。随着长江流域的经济发展，人口增加，扬子鳄的分布区域迅速缩小，数量也急剧减少，成为濒于灭绝的野生动物之一。
扬子鳄是鳄类中较小的一种。其特征是吻短而钝，属于短吻鳄类。体长2米左右，栖于江湖河边，挖穴而居。其冬眠期长达半年，每年从10月到翌年3月潜伏洞内蛰眠，4月中旬苏醒出洞。主要在夜间出外觅食，白天也有时出洞晒太阳。以鱼、蛙、小鸟、鼠类等为食。6月交配后筑巢产卵，卵数约20枚。和扬子鳄同一属的密河鳄，产于北美密西西比河，为短吻鳄科中仅存的两种。目前在分布上的距离只有地球的半圈，而在第三纪时，它们曾广泛分布于新旧大陆。可见，目前的分布状况具有残留的特点，是动物地理学上不连续分布的一例。
有人把扬子鳄称为鳄鱼，把它看作是鱼一类的水生动物。其实扬子鳄没有鳃，也不是水生动物，只不过扬子鳄又回到水中，形成了一些适应水中生活的特点，具有水陆两栖的本领而已。这样，扬子鳄就扩大了生活的领域，使它们容易在生存斗争中成为优胜者。
扬子鳄喜欢栖息在湖泊、沼泽的滩地或丘陵山涧长满乱草蓬蒿的潮湿地带。它具有高超的挖洞打穴的本领，头、尾和锐利的趾爪都是它的打洞打穴工具。俗话说“狡兔三窟”，而扬子鳄的洞穴还超过三窟。它的洞穴常有几个洞口，有的在岸边滩地芦苇、竹林丛生之处，有的在池沼底部，地面上有出入口、通气口，而且还有适应各种水位高度的侧洞口。洞穴内曲径通幽，纵横交错，恰似一座地下迷宫。也许正是这种地下迷宫帮助它们渡过了严寒的大冰期和寒冷的冬天，同时也帮助它们逃避了敌害而幸存下来。
扬子鳄喜静，白天常隐居在洞穴中，夜间外出觅食。不过它也在白天出来活动，尤其是喜欢在洞穴附近的岸边、沙滩上晒太阳。它常紧闭双眼，爬伏不动，处于半睡眠状态，给人们以行动迟钝的假象。可是，当它一旦遇到敌害或发现食物时，就会立即将粗大的尾巴用力左右甩动，迅速沉入水底逃避敌害或追逐食物。扬子鳄的食量很大，能把吸收的营养物质大量地贮存在体内，因而它有很强的耐饥能力，可以渡过漫长的冬眠期。
扬子鳄在人工饲养条件下较难繁殖。1980年，在良好的环境中和精心饲养条件下，中国第一批幼鳄产出，成为人工饲养条件下繁殖成功的先例。目前，鳄鱼一家安静舒适地生活在这个环境中，繁殖着后代，其种群数量日益壮大。
扬子鳄
扬子鳄是中国惟一的鳄种。全球鳄鱼共有25种，中国只有湾鳄和扬子鳄。下面我们再来介绍一下鳄鱼中佼佼者——湾鳄。
湾鳄俗称海鳄、咸水鳄，古称“呼雷”、“蛟”，也叫澳大利亚咸水鳄、河口鳄、新加坡小鳄。吻较钝，吻长不超过吻基宽的2.2倍。前喙较低，吻背雕蚀纹明显，眼前各有一道骨嵴趋向吻端，但互不连接。外鼻孔单个，开于吻端；鼻道内无中隔，其后端边无横起缘褶而有腭帆。眼大，卵圆形外突。有上下眼睑和透明的瞬膜，也有泪腺。耳孔在眼后，细狭如缝。颈部与头、躯无明显区别，颈背散列的颈鳞合成方块，左右各有1枚纤长骨鳞。躯干呈长筒形，是头长的5倍。尾粗，侧扁，其长超过头、体的总和，可作有力袭击。四肢粗壮，后肢较长，肢体后缘鳞片起棱成锯缘。
湾鳄
背呈深橄榄色或棕色，腹浅白色；幼体色浅，有深红斑点。湾鳄生活在海湾里或远渡大海。雌性体长2.2～2.5米（10～12岁）、雄性体长3.2米（16岁左右）达到性成熟。在淡水江河边的林阴丘陵营巢，用尾扫出一个7～8米的平台，台上建有放鳄卵的巢，巢距河约4米，用树叶丛阴构成。5～6月交配，7～8月产卵。每巢有白色钙壳卵50枚左右；母鳄守在巢的一侧，时时甩尾洒水润巢，以保持湿度。雄鳄独占领域，驱斗闯入者，一条雄鳄常拥有几条雌鳄。75～90天雏鳄出壳，出壳时身长约24厘米。成鳄经常在水下，只眼鼻露出水面。耳目灵敏，受惊立即下沉。午后多浮水晒日，夜间目光如炬。幼鳄则带红光。
湾鳄野外分布于印度、斯里兰卡、老挝、柬埔寨、泰国、马来西亚、巽他群岛、菲律宾群岛、马鲁古群岛、巴布亚新几内亚、澳大利亚北部海岸、所罗门群岛和斐济群岛等地。栖息于热带和亚热带地区的通海港湾或江河里，特别是在入海口的三角洲地区，一般都是到达涨潮所及的高限地段。成体经常隐身水下，仅以鼻、眼露出水面。
浮出水面的湾鳄
咬肌发达，咀嚼力强。以鱼、蛙等为食，也吃螺、蚌、虾、蟹以及小鳄及龟、鳖等，较大的成体偶尔可以捕食水牛、家畜、野猪、猴子等大型脊椎动物。
湾鳄的头、脚、牙、爪以及背脊可加工成纪念品，或直接出售给旅游者，效益也比较可观。湾鳄的肉中蛋白质含量较高，其中含有人体所必需氨基酸比例适中，并且还含有对人体有很高营养价值的高级不饱和脂肪酸以及多种微量元素。此外，湾鳄的卵、胆、肝、心、油、鳄尾胶、甲等都可以入药或开发为高级化妆品。湾鳄的皮张属传统鳄皮，腹部皮只有很少的或根本没有骨化。湾鳄皮有很多用处，如腹部窄皮多用于小的皮革制品，如手表带、钱包和皮鞋等；宽皮传统上用于皮靴、皮箱和旅行包等。湾鳄以背面皮质量最好，皮的价值也最高。
有一天，一位动物学家奇怪地发现，有一条鳄鱼竟然被树藤给活活勒死了，于是他开始研究这条鳄鱼的死因。
人们都知道鳄鱼可以潜在水中一个多小时而不会被淹死，以便于它在遇到体形庞大的猎物时能与之进行殊死搏斗，被鳄鱼咬住的动物，都会拼命地挣扎，这时鳄鱼就会使出它的看家本领，紧咬住不松口，身体却在水底不停地翻滚，一般的动物都经不起鳄鱼这样的翻滚，只要翻上几圈或者几十圈，即便它再凶猛无比，也会精疲力竭，被折腾得了断气。这就是鳄鱼的看家本领，正因为拥有如此本领，鳄鱼才得了一个称号，叫“天生猎手”。
专家研究的结论竟是，鳄鱼在捕食一只动物的时候，一口咬到了树藤上，但它以为自己咬到的恰是这只动物，在撕扯不动的情况下，便使出了看家本领，在水里不停地翻滚，长长的树藤随着鳄鱼的翻滚将其越缠越紧，最后它终于一点都不能动了。
由此人们想到了捕捉鳄鱼的好办法，就是用一根穿着鱼钩的丝线作为鳄鱼想象里的猎物，鳄鱼一旦咬住，就要盲目地使用其看家本领。而鳄鱼皮是由几层纤维组成的，十分结实，鱼钩如果挂在了皮上，它就很难脱身了。鳄鱼翻滚得越猛烈，丝线缠绕它就越紧密，正是鳄鱼自己的强势，导致了它的丧命。
1楼昵称：水儿
据说，鳄鱼在吃掉别的动物之后，还会为自己吃掉的动物流下悲伤的眼泪。这是真的吗？
2楼昵称：梅雨天
鳄鱼是没有同情心的，它也不会像人一样流眼泪；它流的不是真正的眼泪，而是盐分。
3楼昵称：雨笑
鱼的肾脏发育不全，他的体内又有多余的盐分，用什么办法把这多余的盐分排出体外呢？鳄鱼长有一种特殊的腺体，这种腺体恰巧长在眼睛旁边，它用腺体排泄多余的盐液，这样，每当腺体活动时，残暴的鳄鱼就像在流着痛苦的眼泪。
4楼昵称：
楼上说得对，鳄鱼又不是人怎么会有同情心呢？你没听说过“鳄鱼的眼泪”吗？就是比喻那种假仁假义的伪君子对同伴的死假装慈悲。
在非洲有一条大河，大河的岸上长着许多棕榈树，大河的中心是个小岛，岛上长着许多香蕉树。
这大河里住着一条鳄鱼。有一天，它没有找到食物，饿得头昏眼花。它浮在水面看到棕榈树上的猴子，忽然想起以前妈妈讲过猴子的心很好吃。于是，它眼珠一转就爬上了岸，来到棕榈树跟前，仰着头，对小猴子说：“老邻居，玩了这半天，你肚子不饿吗？”小猴子听小鳄鱼这么一说，真的觉得饿了，一按肚子，咕噜咕噜地叫。
“你想吃香蕉吗？你瞧，那个小岛上香蕉可多啦！”
小猴子摇摇头说：“不行啊，我不会游水，怎么去呀？”
鳄鱼说：“咱们是老邻居了，我来帮你个忙吧！你骑在我的背上，我把你带到小岛上去，让你吃个痛快。不过你必须带回一些食物给我。”
“啊！那太好了！嘻嘻嘻……我得谢谢你了！嘻嘻嘻……”小猴子从树上跳下来，正好跳到鳄鱼的背上。
鳄鱼驮着小猴子下了河，游呀，游呀，突然，把身子往下一沉，吓得小猴子哇哇叫：“哎呀，鳄鱼，你可别开玩笑，我会淹死的。你快点游，游到小岛上去，我好吃香蕉。”
鳄鱼笑着说：“嘿嘿，你想吃香蕉？我也想吃你的心呢。”
猴子这才知道自己嘴馋，上了鳄鱼的当。怎么办呢？他想了一想，对鳄鱼说：“你想吃我的心，好啊，你怎么不早告诉我？我把心忘记带来了。”
“那你的心呢？”
“我的心放在棕榈树上呢。”
鳄鱼一听，傻了，就说：“咱们快回到岸上去，你把你的心带了来。”说完，转过身子，游到岸边，小猴子连忙跳上岸去，三蹦两跳地上了棕榈树。然后大笑起来：“贪心的鳄鱼你上当了。”