根据音振动状态的规则与不规则，音被分为乐音与噪音两类。音乐中使用的主要是乐音，但噪音在音乐表现中必不可少。如架子鼓发出的声响就是一种噪音，不过，这种噪音有一定的规律。
乐音的振动比较有规律，听起来音高很明显，如果在示波器上则能显示为规则的正弦曲线。在音乐中所使用的有固定音高的音一般都是乐音，如小提琴、二胡、钢琴、口琴等乐器发出的声音。
噪音的振动比较杂乱，音高听起来不是很明显，在示波器上显示为十分复杂的曲线，如自然界的风声、雷声、流水声、物体的撞击声等。当然，音乐所用的噪音是经过挑选的打击乐器，如锣、鼓、梆子、木鱼等乐器发出的声音就是噪音。
噪音乐器有梆子、小军鼓、木鱼、沙棰等等。在我国民族音乐里，噪音的使用具有相当丰富的表现能力。如在戏曲音乐中，打击乐器在其他艺术表现手段的配合下，在塑造人物形象、表现各种思想情感方面，其作用是异常明显的，这是世界音乐文化中非常具有特色的一部分，是值得我们研究和学习的地方。
总之，在音乐中，乐音乐器与噪音乐器各有各的音乐表现特点，并不存在孰优孰劣的问题，两者相互结合在一起，共同为塑造音乐形象这个目标服务。