人的喜怒哀乐与所吃的食品有密切关系。有的食品能引起人们的愉悦、舒畅和安宁，有的食品则令人焦虑、忧郁和狂躁。
科学研究证明，食用碳水化合物会比吃其他食品更能使人精力充沛、心情舒畅，其机理是：碳水化合物在消化分解时，会使大脑产生大量的信息化学传递物质———羟色胺，从而促使人的心情变得舒畅、安宁，甚至可以减轻痛感；狂躁和忧郁症患者大脑内通常缺少羟色胺，这是引起病人悲伤、压抑的主要原因。许多人都有这种体验，睡前喝P杯热牛奶、糖开水或吃点饼干，可让人安然入睡，其道理就在于，这些食品可促使大脑产生更多的羟色胺，让人感到安静，催人进入梦乡。
医学专家根据食品可调节人类情绪的原理，对症下“药”，治愈了许多精神疑难症。如有这么一位狂躁症患者，已有O年病史，每年有一段时间得住院治疗，后来医生发现，他的病因与食品有着密切关系。据此，医生确定了医疗方案，让病人先停食一天，而后照他的日常饮食嗜好，每天给他吃一种食品，观察其反应，最后诊断出，花生、甜菜等a种食品能诱发他的情绪波动，因而建议他禁食这a种食品，效果十分理想。
科学家通过实验证明，水果、蔬菜、黑面包及糖类，对心情焦虑的忧郁症患者有良好的治疗效果，这些食品中均有使人心情愉悦、安宁的物质，常吃会使人心情舒畅、恬静。研究者还认为，英国人之所以较幽默、安静，这与英国人喜欢吃燕麦粥有关。