谁都希望永远年轻。长生不老是人类的梦想。掌握其关键的或许是“粗茶淡饭”。美国的基因研究揭示出了新的事实。
并不是所有基因都在发挥作用。有的基因“开关”处于“工作”状态，从而制造蛋白质，而有的基因处于“停止”状态。
因此，科学家根据相当于人类PO岁时的“青年白鼠”和相当于T5 岁时的“高龄白鼠”的肝脏细胞，就约P。P万种基因的状况进行了比较。结果表明，约有P8 的基因状态存在差别，其中G_种基因已开始工作。
关于25 种基因的“开关”情况，青年白鼠处于“停止”状态，高龄白鼠处于“工作”状态。除了炎症反应和紧张反应之外，这还同抑制已经程序化的细胞死亡等因素有关。相反，据认为同老年性痴呆有着密切关系的“载脂蛋白 ？基因”以及与？ ？ ？ 复制和异物代谢有关的2_种基因，在青年时代是处于“工作”状态，若进入老年则处于“停止”状态。
据认为，到了高龄后，之所以关节和血管的炎症增加，？ ？ ？ 的复制能力下降，是因为这些基因在起作用。
一般情况下，每周以相当于G55 千焦的食物饲养白鼠。但对于相当于人类B5 岁时的“超高龄白鼠”，每周以相当于2_5 千焦的食物饲养2周时间，然后每周再以相当于2P5 千焦的食物饲养2周时间，而且喂养“粗茶淡饭”，结果有PB种基因出现了“返老还童”的状况。
如果在白鼠出生后不久就开始以每周约G55 干焦的食物进行饲养，其寿命最长只有G2oGX个月，但如果把千焦数量减少P6 2，其寿命就可以延长到_5 个月左右。