在没有发明圆珠笔和签字笔的年代，人们只能用蘸水钢笔写字。写几个字就要蘸一下墨水，使用起来非常不方便，而且笔尖还会经常漏墨水。人们都想：“要是有不漏墨水的笔该多好啊！”
沃特曼也深有同感。他是一家保险公司的业务员，他的工作就是说服客户购买保险，并与客户签订合同。
每次签合同时，沃特曼都要小心翼翼的，生怕漏出来的墨水弄脏了合同，毁了这笔生意。但有时，越是小心，就越容易出错。
有一天，沃特曼好不容易和客户谈成了一笔生意，客户正准备在合同上签名的时候，笔尖上突然漏下一大滴墨水，把合同弄脏了。
“有污迹？嗯，很不吉利呀！”顾客当场撕掉了合同。
好端端的一笔生意就毁在了一滴墨水上。在回家的路上，沃特曼越想越伤心。
“我发誓一定要制作一支绝对不漏水的笔！每天提心吊胆地写字，我受够了！”
从此，沃特曼辞去工作，专心发明。研制出不漏水的笔的信念促使他不断地试验，光是扔掉的笔尖就有一千多支。
“最好的防御方法就是攻击。我不能仅仅局限在防止漏水的问题上，要是在笔尖上打一个小孔，让空气进去，效果应该会更好一点儿。”
果然，沃特曼在笔尖的中间打上一个小孔后，空气压着钢笔水顺着笔尖一点点儿渗出，再也不会大滴大滴淌下去了。有了不漏水的钢笔，字迹看起来也更工整了。
你瞧瞧，这么简单的一个小孔，却解决了大问题！