蝴蝶树又名小叶达理木，属梧桐科常绿乔木，为我国海南岛常绿阔叶林主要树种之一。其分布区狭小，又遭到过度砍伐，资源已日渐枯竭，现属渐危种。
蝴蝶树高可达30米，胸径1米；有板状根；树皮银灰，内皮浅红；嫩枝被锈色鳞片。单叶互生，叶革质，椭圆状披针形，全缘，长6～8厘米，上面无毛，绿色，下面密被银白色或褐色鳞。圆锥花序腋生；花小，白色，单性；花萼管状，长约4毫米，5～6裂；无花瓣；雄蕊柄柔弱，长约1毫米，花盘厚，围绕在雄蕊柄基部，花药8～10枚，排成环状；子房卵圆形，长约2毫米，被毛。果有长翅，呈鱼尾状，密被银锈色鳞片，果皮革质；种子椭圆形。蝴蝶树喜气温高、雨量充沛、土壤肥厚的湿润环境。花期为4～6月，果熟期为8～10月。
蝴蝶树的木材材质重、硬而韧，耐腐，顺纹拉力特强，为名贵的造船材、优良的建筑材、上等的家具材。本种有指示环境的作用，同时对海南植物区系及梧桐科植物的系统发育研究也有一定的价值。