此联在结构上与上联对仗天衣无缝，又暗示从京都来的游子求贤若渴，朋友尚留在故乡不肯出山，暗含责备之意。众才子见纪晓岚对答如流，又谦恭有礼，不禁佩服得五体投地。第二天，四人便跟着纪晓岚上京编书去了。
郑板桥的自题联
郑板桥一生留下百余副对联，其中多是题画联、交际联、名胜联，自题联虽不多，但直抒胸臆，足以表现出作者的真性情。
辛苦自成名进士；碎烦终困老书生。
这是在科举制度下求取功名的甘苦之言。《板桥自叙》云：“板桥康熙秀才，雍正壬子举人，乾隆丙辰进士。”乾隆丙辰即1736年，郑板桥已经四十四岁，方名列“赐进士出身第二甲九十名”之第八十八名，可谓大器晚成。考取功名但未入仕途，只得以卖字画为生，疲于应付碎烦之事。直至乾隆七年(1742年)，郑板桥五十岁时才任范县县令。
上述联语推测应在中了进士之后担任县令之前所作。
郑板桥五十四岁时，从范县调署潍县，正赶上大灾之年。他开仓赈灾，令大户开仓煮粥救济灾民，并大兴工役，修城凿池，让大批饥民就食赴工，由此得罪豪绅，受到攻击。他逐渐感到对黑暗现实无能为力，愤慨之余，产生消极超世思想。他曾撰诗《思归行》，赋词《满江红·思归》，还题书一副对联：
作画题诗双搅扰；弃官耕地两便宜。
上联说自己作画题诗是“双搅扰”，乱写乱画，多添扰乱，是自谦之词：下联表明弃官归田的心迹，认为便于公而宜于私。事实上郑板桥在范县、潍县任内“无留牍，无冤民”(《扬州府志》)，政绩卓着，然而在官场上并不得志，可见“两便宜”之说倾诉了满腹牢骚。
郑板桥六十岁时撰作一副自寿联：
常如作客，何问康宁，但使囊有余钱，瓮有余酿。釜有余粮，取数叶赏心旧纸，放浪吟哦，兴要阔，皮要顽，五官灵动胜千官，过到六旬犹少；定欲成仙，空生烦恼，祗令耳无俗声，眼元俗物，胸无俗事。
将几枝随意新花，纵横穿插，睡得迟，起得早，一日清闲似两日，算来百岁已多。
这副自寿联一百零四字，是目前见到的郑板桥撰作最长的一副对联。上联中说，只要有钱花，有酒喝，有饭吃，有书读，心胸豁达，经常活动，则小县令的五官(耳、目、口、鼻、形)胜过上千个大官，六十岁还显年轻：下联中说，必须耳无俗声，眼无俗物，心无俗事，头插鲜花(当时狂放士人的积习)，迟睡早起，清闲地过一天就像过两天，这样算来自己百岁己多了。全联表现出作者愤世嫉俗的高尚情操，也流露出逃避现实、独善其身的消极情绪。
郑板桥六十一岁时，终因请赈忤大吏罢官，离开潍县回扬州以卖字画为生。这时他“三绝诗书画”已名扬四方，天天门庭若市，留下不少字画墨宝。七十三岁去世，生前曾撰作一副自挽联：
张长哥李矮哥慢慢同行，胆小休教吓我；地藏王阎罗王粗粗相会，面狠好不惊人。
兴化方言中“张长哥李矮哥”泛指他人。郑板桥跳出自挽联的模式，把方言俚语引入，显得诙谐幽默，从中可看出其豁达的心胸。
郑板桥的题竹联
郑板桥酷爱翠竹，擅长画竹，留下了不少竹图和题诗、题联。
郑板桥有一副自题联：
虚心竹有低头叶；傲骨梅无仰面花。
此联采用借物言志的笔法，以竹、梅比拟自己的人格和操守。
上联赞美翠竹的品格，刚劲挺拔，虚怀若谷，细叶下垂，恰似谦虚的形象；下联颂扬梅花傲雪沐霜的姿态，花蕊却向下，显示有傲骨无傲气。
全联表达了作者谦虚待人而又不屈服于强权的可贵品质。从写作上看，小事雕琢，朴实无华，于平淡中见神奇。
郑板桥曾为北京白云观题写一联：
咬定一两句，终身得力；栽成六七杆，四壁皆清。
“咬定一两句”是郑板桥的一贯主张。他曾说过：“读书求精不警多，非不多也。唯精乃能运用多，徒多图烂耳。”咬定书中精华，揣摩熟透，学以致用，终身得力。同样，翠竹是草木中的精华，不种花草而栽六七竿“百节长青”之竹，可使“四壁皆清”，而且幽竹雅致脱俗的品质使“我亦心虚脱俗浮”。这就不仅是读书的意境了，而是他立身处事的标杆了。正如他的《潍县署中画竹呈年伯包大中丞括》题句：
衙斋卧听萧萧竹；疑是民间疾苦声。
从竹子发出的萧萧声联想到百姓的疾苦声，并且用“疑是”勾连上下两句，不仅把实物和想像不露痕迹地粘合起来，而且表达了作者时刻想到民间疾苦的思想感情。
郑板桥非常重视对后代的教育，他要求儿子“第一要明理做个好人”。他的题画诗、联中，多次以栽竹喻育人，如：
爱竹总如教弟子；数番剪削又扶持。
再如另一题句中将竹子比作儿孙：
甘风和雨三四月；满庭篁筱是儿孙。
郑板桥的论文联
郑板桥以诗、书、画三绝闻名于世，有几副治学论文的对联也意趣盎然，包含哲理，耐人寻味。他的《与韩镐论诗文》有联云：
删繁就简三秋树；领异标新二月花。
这副对联后面还有一段佳话。板桥在山东潍县任县令时，曾收当地书生韩镐为弟子。一次，他就如何作文对韩镐讲：你的文章虽有文采，却比较冗长，好文章总是删繁就简，言简意赅：另一个不足是过于泥古，不能立异标新。作文以识见为主，见题立意，非识见高超不能切中要害。“才、学、识”三者，“识”尤为重要，有“识”文章才能不落俗套。你只要克服了这两个毛病，就可以大有进步了。说着，板桥就展纸研磨，提笔写下了上面这副对联。韩镐将对联悬挂在书房里反复揣摩，作文力求立意新颖，精练豪放，后来果然进步很快，并考中了举人。
还有一副表明自己对文艺批评态度的对联：
隔靴搔痒赞何益；入木三分骂亦精。
郑板桥认为，评论文章必须实事求是，以理服人，如果不中肯、不贴切，多溢美之词，就如同隔靴搔痒，无论对作者还是对读者都没有好处。分析缺点错误，不能乱放空炮，以势压人，需要有理有据的剖析，力求达到入木三分的地步。这样的批评，即使言辞尖刻也会令人信服。鲁迅先生很赞同这一观点，他在1931年曾将此联书赠给一位准备写《鲁迅论》的日本友人，其用意就在于告诉对方，应当实事求是。
另有一联云：
深心托豪素；努力爱春华。
“豪素”同“毫素”，即笔和纸。颜延之《五君咏》日：“向秀甘淡薄，深心托毫素。”向秀，字子期，竹林七贤之一。板桥把颜延之的诗句信手拈来作上联，谈着书立说、研究学问要专心致志。
下联谈态度与方法，并提出要注意文采，《颜氏家训》中有云，“讲论文章，春华也：修身利行，秋实也。”下联即由此而来，引用名句也很巧妙。
又如：
书从疑处翻成悟；文到穷时自有神。
上联讲读书有了疑问，也就达到了“悟”的境地了：下联从作文角度阐发“穷则变，变则通，通则久”(《易·系辞》)的道理。
郑板桥的读书联
青年时期的郑板桥“放言高谈，臧否人物，漫骂无择”。他认为，虽然人生短促，书读不尽，但并不妨碍光明磊落地做个正人君子。他曾撰书这样一副对联：
书有未曾经我读；事无不可对人言。
郑板桥在任潍县县令时，十分敬重一位叫郎一鸣的关心民间疾苦的绅士，曾赠联云：
为善无不报；读书当及时。
上联鼓励郎一鸣说，善有善报，绝不会做了有益于百姓的事而无好结果；下联则勉励他及时读书，求取功名。
然而，郑板桥在严酷的生活现实中到处碰壁，包括十二年县令的政治生涯，修城墙、建桥梁、开仓赈灾，他为民做了大量好事，却屡遭当地劣绅的诬陷。面对官场腐败，尤其是目睹老同学陆骖等人惨遭文字狱之祸时，他痛心疾首，产生了明哲保身的消极思想。他曾撰题这样一副读书联：
多读古书开眼界；少管闲事养精神。
郑板桥认为，“科名不来，学问在我”，读书“原本不是折本买卖”。这可作为上联的注释。下联则流露出回避现实、独善其身的消极情绪。
郑板桥六十一岁辞官，七十岁时赠友人联云：
民于顺处皆成子；官到闲时更读书。
上联说，只要重视教化，百姓就会服从父母官的领导：下联说，做官要利用闲暇认真读书。联语明白如话，是作者的经验之谈。
七十岁那年，郑板桥还书写过另一副读书联：
霜熟稻粱肥，几村农唱；灯红楼阁迥，一片书声。
上联写丰收后农村的欢乐景象，下联写楼宅深夜书声朗朗。这正是作者理想中的生活。
七十三岁，即郑板桥去世那年的春天，曾为扬州百尺梧桐阁题联：
百尺高梧，撑得起一轮月色；数椽矮屋，锁不住五夜书声。
矮屋与高桐、朗朗书声与静谧月色相对，勾勒出一幅美丽的画面。
也是这年春天，郑板桥还书题了另一副对联：
琢出云雷成古器；辟开蒙翳见通衙。
这是一副哲理性很强的联语，可以从不同的角度得出不同的引婶申义。如果把它看作是一副读书联，上联可理解为比喻有钻研精神就能使自己学识渊博，得到社会的认可和器重；下联可理解为学习知识要鞭辟入里，就能融会贯通不受限制。
郑板桥联考塾师
郑板桥在当潍县县令期间对教育事业特别关注，有两个他与塾师对联的故事广为流传。
传说郑板桥经常微服私访、多次下乡查学。有一回，他听得一个私塾先生教学生念《礼记·曲礼上》中的句子，把“临财毋苟得，临难毋苟免”念成了“临财母苟得，临难母苟免”。郑板桥推门进堂，给先生指出谬误。哪知私塾先生看他衣帽平平，以为他是个无职无业的穷秀才，没把他放在眼里，嘲讽他几句，便要撵出学堂。郑板桥亮明身份，并撤掉这个白字先生的塾师之职。这时先生才慌了神，再三苦苦哀求留任。郑板桥说：“我出一上联，如果你能对得上，方可留任。”说罢吟出一句上联：
曲礼篇中无母狗；私塾先生张口结舌，无言以对，只好卷起铺盖走了。回家以后，他发愤读书，先后苦读《春秋》和《左传》、《公羊传》、《谷梁传》，考上秀才，终于对出了下联：
谷梁传外有公羊。
可惜的是，当他到县衙找县令对句时，郑板桥已辞官归田了。
还流传着这样一个故事。有个教书先生受聘到一个财主家设馆教书，议定一年酬金为八吊钱。可是先生辛苦一年，到年底不但没得酬金，反而被财主赶出了学馆。教书先生一气之下到县衙状告财主。郑板桥接状时想，也许是这先生肚无才学，误人子弟所致，不妨试他一试。
于是，指着大堂上的挂灯出了一上联：
四面灯，单层纸，辉辉煌煌，照遍东南西北；上联是说，我这公堂上如辉煌挂灯，明察秋毫，你可要实话实说呀！教书先生略微思考，把状情缘由作为下联应对：
一年学，八吊钱，辛辛苦苦，历尽春夏秋冬。
郑板桥一听就明白了，确信教书先生有真才实学，断定是财主耍赖。他立即差人拘来财主，财主如实招供，果然仗势欺人，赖账不给。郑板桥责令将财主打了四十大板，还罚他给教书先生多付两倍的酬金。
郑板桥的嵌“龙”联
郑板桥还有两副嵌“龙”联，又各有一段趣闻。
有一年，郑板桥的少年同窗好友金国元邀请他去盐城一游。郑板桥听说金国元在山东道台任上贪赃受贿被革职，现在家闲居，便想借机规劝他。在金家住了两天，碰巧金国元的两个儿子都中举了，亲朋恭贺，宾客盈门。板桥打算送副贺联，正在琢磨，主人进来了。板桥起身祝贺，金国元感慨万分，说：“富贵如浮云，莫言子弟登龙虎。”听金国元这么一说，板桥的贺联有了上联，于是略加思索即提毫书联：
富贵如浮云。休言子弟登龙虎；金钱身外物，莫代儿孙作马牛。
这副对联哪有什么祝贺的味道？上联系金国元的谦辞，下联是板桥的劝谏。金国元明白朋友的良苦用心，很惭愧。
板桥书写对联所收润笔费较少，他晚年自书《润格》：“大幅六两，中幅四两，小幅二两，条幅、对联一两。”有一次，江西鹰潭贵溪龙虎山的张真人进京朝见皇帝，返程中来扬州，想请板桥写副对联，并已订做一丈多长的大笺纸带来。有个商人想巴结张大师，主动拿上大笺纸找板桥写对联。板桥久闻这个商人苛刻，知是想钻他润格的空子，便说：
“润笔一千两。”商人说：“你定的一副对子只一两白银，这纸虽大，润格也不能涨一千倍呀！”不由分说，砍价一半。板桥也不还价，只说：“先付银，后写字。”收下五百两银子后，板桥挥动斗笔，顷刻之间写好上联：
龙虎山中真宰相；写罢上联，板桥撂笔洗手。商人说：“还有下联呢？”板桥说：
“我讲明润笔一千两，你付一半，我也只写一半。”商人进退两难，最后忍疼又付五百两银子。于是板桥又挥动斗笔写就下联：
麒麟阁上活神仙。
上联以“真宰相”喻张真人，下联以“麒麟阁”喻清朝皇宫。
张大师看了对联自然满心欢喜。只是那个大半辈子算计别人的商人，这次反而被郑板桥算计了，懊恼不已。
人世楷模蔡元培与对联
蔡元培是我国着名的教育家，他是光绪年间的进士，官拜翰林编修。后来痛心于“戊戌变法”的失败和“庚子赔款”的耻辱，毅然辞职从教，决心为国家培养革新人才。他自题的书斋联正是他内心世界的写照。联云：
都无做官意；唯有读书斋。
对于革命道路上遇到的物质困难和精神磨难，蔡元培有足够的思想准备。这从他撰作的一副励志联语可以看出，联云：
贫贱何伤，只要把物与民胞安排下去；精神能因，却须从冰天雷地磨炼出未。
1902年秋，蔡元培支持上海南泽公学的学生集体退学，以抗议学堂凌辱爱国学生的行径。他克服种种困难，另借校舍，聘请教师为退学学生授课。1903年，为响应东京爱国留学生掀起的“拒俄运动”，蔡元培亲自组织上海的张园集会。会后他脱去长袍，剪掉辫子，与师生一起军训，准备抗敌护国。之后，他又组织中国教育会，创建光复会，参加孙中山领导的同盟会，成为清末第一个投入反清革命的翰林。辛亥革命胜利后，蔡元培曾担任中华民国南京临时政府的教育总长。
1917年，蔡元培担任北京大学校长时，积极支持正在酝酿的新文化运动。在赠给毕业生作纪念的铜尺上，书刻了与毕业生共勉的对联：
各勉日新志；共证岁寒心。
上联勉励同学们毕业后在各自的岗位上，为祖国和民族的振兴作出日新月异的贡献：下联鼓励同学们走向社会后，要像松柏那样经受寒冬一样残酷环境的考验，在艰苦卓绝的斗争中勇往直前。
北大自蔡元培主持校政以来，一直是新文化运动的旗帜和新思想传播的摇篮。蔡元培在“五四”运动中，始终与反帝、反封建的爱国学生站在一起。“九一八”事变后，蔡元培赞成中国共产党提出的国内团结、共御外侮的政治主张。1940年3月5日，蔡元培病逝于香港，中央发出唁电，延安各界举行了追悼大会，毛泽东主席撰送挽联：
学界泰斗；人世楷模。
上联称颂蔡元培的学识及其革命新思想，下联歌赞先生的革命品格和不朽精神。全联廖廖八字，勾画了一位学贯中西、品格高尚的伟大教育家形象。
种树如培佳弟子
教育界曾有过“北蔡南马”之说，“北蔡”是蔡元培，“南马”即马君武。马君武是我国第一个工学博士，他曾参加孙中山领导的革命运动，后从事教育工作，历任上海大夏大学、中国公学以及广西大学校长职务。马君武系桂林人，他在桂林榕湖住宅自题一副门联：
种树如培佳弟子；卜居恰对好湖山。
上联借用清代诗人沈德潜的联语，沈德潜的联语是：
种树乐培佳子弟；拥书权拜小诸侯。