(1)原料鸡的选择。加工沟帮子熏鸡对鸡的选择要求较严格,因为其直接关系到产品的质量。一般选用一年生的公鸡,因为这种鸡肉嫩味鲜。母鸡的质量不如公鸡,这是由于母鸡脂肪多,成品油腻,影响产品质量。
(2)准备工作。具体分以下几个过程:
第一步,检验。检验分宰前检验和宰后检验。宰前检验主要是从外观上看鸡是否健康,有病的鸡不能选用。宰后检验是在鸡宰杀煺毛后,通过检验鸡胴体及内脏而判定鸡是否健康,发现病鸡一概剔出不用。
第二步,宰杀放血。制作沟帮子熏鸡的宰杀方法要与一般宰杀方法大体相同,即在鸡的喉头底部切断颈部血管,把血放净。要求宰杀的刀口要小,一般在1~1.5厘米长,并要求无血污,否则影响成品外形的完整和美观。
第三步,煺毛。在煺毛时,首先要干拔。公鸡先拔“三把毛”,母鸡则先拔“两把毛”。三把毛是指公鸡的脖毛、背毛和尾毛。“两把毛”是指母鸡的脖毛和背毛。干拔完毛后再把鸡投入65℃的热水中浸烫,烫毛时间约10分钟。如果选料不一,既有老鸡又有仔鸡,则浸烫时间可适当增减。一般是老鸡时间可长一些,仔鸡时间则要短一些。煺毛要求干净,腿、爪、嘴等处的老皮也需煺净,硬壳需刮掉。
第四步,取嗉囊。制作沟帮子熏鸡取嗉囊的方法与众不同,它是从鸡背部两翅膀根中间下刀,刀口长3~4厘米,然后用左手大拇指顶住鸡嗉,再用右手从刀口中把鸡嗉拽出。
第五步,开膛取内脏。熏鸡的开膛是从鸡的莲花底部下刀,大开膛,刀口大小以能伸进手为宜。把手从刀口伸进鸡体腔内,只需一把即可将全部内脏掏出,但不要弄破内脏。大开膛的优点是取内脏干净、迅速,而且还便于清洗,能把血污及其他杂物洗净。
第六步,整形。①打大腿骨。鸡经去内脏、洗净后,放在案板上,用刀背将鸡两侧大腿与身体连接处的骨头节敲断,并敲打各部位肌肉,使其松软,这样易于肌肉渗透和吸收调料的香味,从而保证成品具有特有的风味。②剪骨。剪骨是加工沟帮子熏鸡整形中的关键一环,具体操作是在大开膛之后,用剪刀沿着鸡胸骨后部的软骨向上剪断软骨,然后再将鸡腿交叉插入鸡体腔内。这样会使鸡的外形看起来更加肥大丰满。③折膀子。折膀子也是整形中的一道重要工序。具体操作是先将鸡的右翼从宰杀刀口处插入口腔,并从嘴中穿出,然后再将右翼弯到脖子底部,同时把左翼折回卡在翅根上。④捆扎。捆扎是整形中的最后一道工序。就是用马兰草叶(麻绳或线绳也可以)将露在鸡腹部外面的两个小腿骨的末端与开膛刀口底部及莲花、尾脂部分捆在一起。捆扎时要求鸡体绷直,不歪不斜。
(3)配料。按加工100千克白条鸡(约100只)计算,所需配料为:食盐2.5~3千克,胡椒粉15克,香辣粉15克,丁香40克,肉桂40克,鲜姜70克,砂仁、肉豆蔻各15克,山柰15克,白芷、陈皮、桂皮、草果各40克。以上配料是在有老汤情况下的用量,如无老汤,则应把上述配料的用量(除食盐外)再加一倍。
(4)烹制。先把花椒、大料、鲜姜等一般调料和草药调料(其中砂仁、肉豆蔻需碾碎使用)置于盆中,用已煮沸的老汤浸4~5分钟,再将五香粉、香辣粉、胡椒粉用布袋装好、扎严后放入泡调料的盆中,继续浸泡10~15分钟。然后将调料与汤液一起倒入沸腾的老汤锅中,继续煮沸4~5分钟,捞出调料,并将上面漂起的沫子撇除干净。
把鸡放入煮开的老汤锅内,用大火煮沸再改用小火慢煮。一般需煮2小时左右。由于鸡的老嫩不同,因此煮制所需的时间也不完全相同。一般老鸡需要煮较长的时间,如果是小鸡,则需要适当缩短煮制时间。在煮制到半熟时加入食盐,继续卤煮至肉烂而连丝时,即可出锅。出锅时,要始终使锅保持微沸状态,切勿停火捞鸡,以免影响产品质量。
煮鸡时的窍门是“三勤”、“两准”。所谓“三勤”是指:第一,手勤,即在煮鸡的汤锅沸腾时,要勤翻动;第二,眼勤,即勤观察,注意火候,切勿过火;第三,钩子勤,即发现鸡熟时就迅速用捞鸡的钩子将其搭出。“两准”是指,一为投盐准,即食盐用量要准确,以保证产品咸淡适宜;二为配料准,主要是指各种草药调料,投多了会有中药味,放少了则达不到应有的风味。
(5)熏烤。鸡在煮熟出锅后,要立即趁热熏烤。熏前先刷上一层香油,再放入带有铁箅子的大锅内(铁箅子中间设有投糖孔,以便随时加糖)。锅底起急火,待锅底微红时,将白糖投入锅底,迅速将锅盖严。约2分钟后揭锅,并迅速把鸡逐个翻身,再盖锅熏烤2~3分钟后即可出锅。
(6)涂油、烧毛。熏制好的鸡分两次涂油,一次是出锅后,立即涂抹一次香油,然后检查鸡体表,特别是鸡的头部,如果发现有残存的绒毛,就用酒精灯烧掉,然后再涂一次香油即为成品,出品率约70%。