动物机体的中枢神经系统由脑和脊髓组成，机体组织的各种生理活动都是在脑和脊髓组成的该系统的支配和调节下完成的。在脑和脊髓组织中，脂类含量较高，可达13.5％ 左右，蛋白质占8%～10%，另外还有少量多糖成分。脂类中的主要成分为脑磷脂、神经磷脂、肌醇磷脂以及胆固醇。脑组织中除了存在神经介质外，还有为数不少的神经肽，这些物质在机体的生理活动过程中起着重要的作用。利用脑、脊髓可提取多种生化药物，如脑氨肽、脑磷脂等，它们在治疗先天性脑发育不全、脑病后遗症、老年性痴呆、神经衰弱等方面具有很好的疗效。然而，上述药物的生产过程比较复杂，要求也较严格，先将脑和脊髓加工成脑干粉，然后再送往有关生产单位作为深加工的原料使用。
脑干粉的制取有冷法和热法两种，其中冷法制得的产品质量优良，颜色较浅，产量较高；热法制造简单，但质量较次，颜色较深，产量较低。
（1）冷法。将沥干水分的脑髓或骨髓用绞肉机搅拌成糊状，放入有盖的容器内，加入无水乙醇或95％乙醇，比例为每10千克脑糊浆加入乙醇30千克，搅拌均匀，盖紧。以后每隔30分钟搅拌一次，共浸泡6小时。倒去乙醇，重复浸泡一次，再倒去乙醇，压榨，然后铺在搪瓷盘内，置于-50℃左右的低温干燥器内，干燥后磨碎。
（2）热法。和冷法一样先搅拌成糊状，倒入烧热的锅中涂成不超过0.5厘米厚的薄层，用慢火加热，干燥成片，磨粉即成。