食品包装传统的观念是为了延长贮藏期并保证在贮藏期中食用的安全性。随着商品社会的发展以及消费观念的更新，对食品的包装提出了更高的要求。根据乳制品的特性，结合现代营销观念，乳制品包装的目的可归纳为以下几个方面：
（l）防污染、保安全，这是食品包装最基本的要求。乳制品营养丰富而且平衡，是微生物理想的培养基，极易受微生物侵染而变质。合适的加工方法，结合有效的包装可以防止微生物的侵染，同时杜绝有毒、有害物质的污染，保证产品的卫生安全。
（2）保护制品的营养成分及组织状态。通过合理的包装可保证制品营养成分及组织状态的相对稳定。乳中的脂肪是乳制品独特的风味来源，很容易因氧化反应而变味，多种因素可促进这一变化，比如热、光、金属离子等，而合理的包装可有效延缓这一反应。而且，乳中的维生素和生物活性成分很容易受光、热和氧的影响而失去活性，通过避光保存，可保护乳制品的营养价值。此外，密封包装可防止奶粉吸潮或内容物的水分蒸发，还可隔断外来物的污染；凝固型酸奶的包装要具备防震功能；冰淇淋的包装要防止组织变形。
（3）方便消费者。从产品的开启到食用说明，从营养成分到贮藏期限，所有包装上的说明及标示都是为了使消费者食用更方便、更放心。比如易拉罐的拉扣、利乐包上的吸管插孔、适合远足的超高温灭菌乳，任何一种包装上的更新都显示着这一发展趋势。
（4）方便批发、零售。制品从生产者到消费者手中必须经过这一途径，所有的包装，包括包装材料、包装规格等，必须适合批发、零售的要求。
（5）具有一定的商业价值。现代包装从包装设计初始即将其产品定位、市场估测列为调查的一项重要内容。首先，产品的包装可展示其内容物的档次，高档的制品其包装也精美，给人卫生可靠的感觉，但价格档次也高；其次，产品的包装要赢得消费者的好感，从颜色、图案等方面吸引消费者注意，增强其市场竞争能力，起到一个很好的广告效应。
（6）满足环保要求。由于越来越严重的环境污染，现代包装开始考虑环保要求。用后的包装材料应能重新利用，或能采用适当的方法销毁，不会对环境带来污染，或能自然降解，包括微生物降解和光降解等。比如爱克林手提包装袋，可在阳光照射下降解。