奶白菜是不结球白菜中的一个变异种类，为小白菜亚种的变种，一二年生草本植物。原产于我国南方，以广东栽培较多。过去大多以采收大棵植株上市，近年来餐馆业盛行以小棵菜烹饪，别具特色，很受消费者欢迎。
奶白菜为浅根作物，须根发达，再生力强，适合于育苗移栽。株型矮，株高20～22厘米，开展度大，约25～27厘米。茎在营养生长期为短缩茎，当遇到高温或栽培过密时也会伸长。基生叶莲座状，叶片近圆形，绿或深绿色，有光泽，叶面皱，全缘，叶柄肥厚而短，匙羹形，奶白色或绿白色。花茎叶无柄，抱茎或半抱茎。复总状花序，完全花，花冠黄色，花辦4片，呈十字形排列，异花授粉，虫媒花。长角果，角果内着生多粒种子，成熟时易开裂。种子近圆形，红褐和黑褐色，千粒重1．5～2．2克，发芽力可以保持3～5年。