16、出租屋
开学后，我借口住校太吵，问家里要了点钱，跟老顾做了邻居。
我租的房子更窄，也更便宜，幸好东家提供木床、方桌和凳子，我把被褥抱过来就成了。
老顾是学霸，我不去打扰他，我每天做完作业就看杂书，金庸古龙，围城边城，什么都看。窗外也有几茎修竹，下雨的夜里，清寒透幕，靠在枕上读几页宋词或者发一会呆，然后沉沉睡去。
老耿有一副围棋，爱如珍宝，藏在教室、寝室，都不放心，就放在我这里，隔三差五过来下几盘。
老顾有时闲了，也过来找我吹牛聊天。有一回，老耿、老崔、老钱也在，我们聊起未来的志向，老崔说他以后要开一家妓院，管好多好多小姐。他咽一口唾沫，十分神往。老耿说他要到大城市打工，那样就有机会亲自到球场看比赛，而不是对着电视瞎起哄。老钱说他要开一个公司，很大很大。
作为愤青，我对此嗤之以鼻。我说我以后去大西北，在那里创业，广阔天地，大有作为。我也没想想就凭我身无长技，跑到西北除了吃沙子还能干啥？没想到他们都说这主意好，老顾也藏起他考上清华出国留学的鸿鹄之志，跟我们一起畅谈西北创业计划。我们寻来纸笔，认真而热烈地讨论，一条条梳理成文，包括如何筹款，如何创业，如何分成，包括约束要团结不要分裂，不许半途而废，等等，然后庄重地签上自己的名字。
有几回，老顾过来聊天，神情扭捏，欲言又止。我开始并不在意，后来见老顾竟然有些憔悴，我想老顾这人，平时能吃能睡，功课轻松，难道也有学业负担？我问了几次，老顾才采用迂回战术跟我交底。
你知道房东家的情况吗？老顾问。
不知道。我说。
他们家有个女儿你认识吗？老顾问。
不认识。我说。
哦。老顾说。
嗯。我说。
在老顾的提示下，我开始关注房东之女。他们家是有个女儿小章，十五六岁，在另一所学校念初三。那女孩子剪着齐耳短发，干净清爽，总是笑笑的，每天骑自行车上学放学。
在我的逼问下，老顾又交待一些。那女孩子听说老顾是学霸，大为仰慕，隔三岔五来请教作业。在老顾那里，那些令人望而生畏的奥赛题不堪一击，那女孩子的敬慕更如滔滔江水。开始只是来请教难题，后来就带些吃的，再后来……她帮老顾洗衣服了。
老顾惊慌失措，老顾顾此失彼。
名震全校的学霸老顾终于遇到了解不开的难题。
老江，你作文不是好吗？以后就由你来辅导她写作文吧？老顾可怜巴巴地向我求助。
不行！我断然拒绝，然后幸灾乐祸地说，我说老顾，我看那小女子家道殷实，如花似玉，且对你一往情深，你不如就从了她吧？
老顾哭丧着脸，说，我发现我也有点……有点……
这事要放在一般人，也就好说，但老顾不行，老顾是学霸，他身上寄托着学校和家人的全部希望。老顾胸怀大志，岂可儿女情长？当断不断，反受其乱。
一个周末，我约上老崔、老耿，每人骑一辆自行车，从县城出发骑到邻县县城，在那喝了碗冰水又骑回来。我准备找老顾吹一吹这次无聊的壮举，却见他房里空荡荡的。
老顾搬家了，为了他的理想，他作出了理性选择。
老顾是果断的，老顾是决绝的。他用壮志断腕的决心和勇气拒绝了一段恋情，回到了求学的正确轨道，一头扑进了知识的汪洋大海。
老顾是好样的，他过了美人关。
那小章我还遇见过几次，神情落寞。
这出租屋里，从此只有我一个人住了。