在尔虞我诈的后宫斗争中，元成宗铁穆耳的皇后卜鲁罕积累了丰富的经验，她排挤同是皇后的失怜答里，后因作乱深宫而被囚禁，最后又被赐死，命运也算很坎坷。
（1）抓权力不忘排挤女人
卜鲁罕是元成宗铁穆耳的第二任皇后。她出身贵族，是驸马脱里思的女儿。卜鲁罕很聪明，美丽大方，长于心计，争先好胜。她嫁给铁穆耳的时候，忽必烈对她都寄予了很大的希望。可忽必烈没有想到，卜鲁罕最终落得被赐死的下场。
忽必烈对权力是很认真的，他对几个儿子进行了多年的考察，最终确定由他的次子真金作为他的继承人。可是，真金还没有等到继承皇位的那一天，就因病死去了。年愈古稀的忽必烈非常痛心，要知道培养一个比较满意的接班人是相当不容易的。
忽必烈最喜欢的儿子真金死了，他虽然还有不少儿子，而且能力也不错，但是忽必烈在继承人的选择上却异常小心了。他知道，如果选择不慎，就有可能使他苦心经营的大元朝毁于一旦。忽必烈一直是一个非常自信的皇帝，所以他采取了暗自思量的办法，也就是现在人们常说的“冷处理”。
忽必烈晚年也没有停止过扩大疆土的战争。就在一次次征战中，真金的儿子铁穆耳成长起来了。他作战勇猛，为人厚道，曾经率部平定了乃颜余党的叛乱，将元朝北部边境镇守得很好。
这一切，忽必烈都看在眼里，虽然他年事已高，但从来没有糊涂！公元1293年，也就是真金死了八年后，他突然宣布由他的孙子、真金的儿子铁穆耳作为他的皇位继承人，并赐予“皇太子宝”印玺。
此前，忽必烈曾经透露过“皇帝不出真金族”的想法。当时真金留下三个儿子，即长子甘麻剌、次子答剌麻八剌、三子铁穆耳，他们都很受忽必烈的喜爱。没想到，最后忽必烈确定了铁穆耳为继承人。这个决定，让忽必烈其他的儿子们非常不理解，因为按照蒙古贵族习惯，一般都会将皇权传给小儿子。但忽必烈没有这样做，这说明他对次子真金异常喜欢。现在，他实际上仍然是对真金家族格外关照。可是，忽必烈的这些儿子们碍于父亲的面子，没有发作。
公元1294年初，中国历史上寿命较长的皇帝之一、元世祖忽必烈以八十岁的高龄去世。按照蒙古部落习惯，虽然有忽必烈选定的继承人，但还要由忽里勒台大会选举通过才行。
二十九岁的铁穆耳老练成熟，在得知忽必烈死后，立即率兵赶回上都。他知道他的哥哥甘麻剌对忽必烈立自己为继承人不满，于是与哥哥展开了斗争。铁穆耳有母亲阔阔真和重臣玉昔帖木儿以及伯颜的支持，他自己也四方奔走，争取了不少小部落首领的支持，在当年四月举行的忽里勒台大会上，铁穆耳顺利继承了皇帝位，是为元成宗，改元元贞。翌年又册立卜鲁罕为皇后。
不过，成宗铁穆耳在继承了皇帝位后便有些不思进取，他在朝政方面基本沿袭了忽必烈的办法。他还迷恋酒色，年纪轻轻地就以各种理由不上朝，所以皇后卜鲁罕经常将政务揽在自己手中，成宗见有皇后管理朝政，他也比较放心皇后的能力，于是更加迷恋后宫佳丽。及至后来，成宗干脆来个不管不问了，完全由皇后卜鲁罕在前面支撑，所以皇后的朝权很大，几乎到了人人怕的程度，甚至连成宗自己也经常受到皇后的训斥。但是成宗不理不睬，照样花天酒地。可以说，卜鲁罕之所以揽权摄政，不能将责任都推给皇后野心勃勃、心狠手辣上，成宗的责任是不可推卸的。
这期间，成宗还纳了失怜答里为皇后。因为蒙古的习俗是每个皇帝都可以有许多个“斡耳朵”（即皇后），不像汉族皇帝那样，只能有一个皇后。
与卜鲁罕的性格、品行、道德、行为相比，失怜答里完全是另一种类型的。她温顺贤淑，很受成宗铁穆耳喜爱。虽说蒙古习俗允许有多个皇后，但是皇后也分嫡长，也有个先来后到。卜鲁罕当然是老大，而失怜答里算是老二，后人也称其“次皇后”。
俗话说，“一山不容二虎”。在皇宫里也是如此。卜鲁罕经常利用手中的权力，给新皇后失怜答里气受。但是，贤淑的失怜答里并没有把这些看成很重要的事情，因为她也是女人，她知道女人的心理。
卜鲁罕之所以对失怜答里严加管束，还有一个重要的原因，就是因为她自己不能生育。中国历史上有很多皇后不能生育，她们会被“不孝有三，无后为大”的观念压迫，导致心态扭曲。要么抱妃子或者宫外的孩子抚养，以尽妇道；要么作乱后宫，对那些有子嗣的妃子残酷迫害，甚至将她们杀害。
让卜鲁罕感到惴惴不安的是，失怜答里在被立为皇后的时候已经怀孕，卜鲁罕气得眼珠子都要掉下来了！她死死盯着失怜答里日益增大的肚子！令她失望万分的是，失怜答里平安地为成宗生下了他一生唯一的儿子德寿。
卜鲁罕感到无奈，成宗的阳光雨露还在滋润她，可她自己不争气。卜鲁罕知道，在任何朝代，皇后都不可能得到皇帝的专宠，她又没有子嗣，早晚会被皇帝晒在一边。好在，成宗不爱管理朝政，许多事情并不反对由卜鲁罕管着，于是，卜鲁罕的权力欲更强了，干预朝政更多了，有时候她甚至公开批评成宗的一些做法，成宗默不作声，于是卜鲁罕越发得意，乐此不疲。
次皇后失怜答里虽然得到成宗的宠爱，自己也有了子嗣，而且是夫君唯一的儿子——这是她最大的安慰——可是她并没有像许多皇后、妃子生子那样，野心不断膨胀，而是坚持对成宗好、对子嗣好，全心全意抚养儿子，而且沉浸在幸福的憧憬中。另外，她一直对卜鲁罕很反感，认为她不能操守妇道，而且对成宗喝三吆四，不成体统。
公元1305年，四十岁的成宗突然感到身体不支，他意识到自己的日子可能要到头了，马上立他和失怜答里皇后生的的儿子德寿为皇太子。然而令人没有想到的是，成宗尚在，太子德寿却先行了。也就是在立德寿为太子的几个月后，德寿突然得病，几日间便死去了。这对成宗，尤其是对失怜答里来说是致命的打击。她悲伤、她抑郁，真正的哀莫大于心死。虽然成宗给了她很大的安慰，但是失怜答里一直没有走出儿子去世这个阴影。公元1307年，成宗驾崩了，失怜答里在世间几乎没有任何依靠了，不久也死去了。
我们在为失怜答里皇后的死感到同情的同时，我们也嗅出了封建社会妇道的残酷。我们不赞同失怜答里只为儿子、夫君活着，当然我们也反对只为自己活着。实话说，固然卜鲁罕待人刻薄，有时候甚至是穷凶极恶，但是失怜答里的心理过于脆弱也是明显的。
当然，人们同情弱者的心态是普遍的，甚至在皇家也是如此。失怜答里的遭遇曾经引起了成宗的继承人武宗的深深同情，公元1310年，武宗亲自率领大臣祭奠已经逝去的失怜答里，并追尊她为“谥贞慈静懿皇后”。
关于失怜答里的儿子德寿的死，史料多有猜测，认为和凶悍的卜鲁罕有些关系，甚至有人认为是她直接加害的，但是正史并没有这方面的记载，人们也是大多根据卜鲁罕的一贯表现推测出来的，所以这件事情至今是个迷。
（2）摄政不忘排挤对手
卜鲁罕当皇后之后，主要的事情就是两个。一是干预朝政，二就是排挤后宫。当然，她可以将懦弱的失怜答里的精神摧垮，但是她自己最终还是被别的女人摧垮了。这个女人就是答己。
答己是成宗铁穆耳的二弟弟答剌麻八剌的妃子，生有两个儿子。答己的能力很强，教子有方，后来，她的儿子们都当了皇帝，即后来的武宗海山和仁宗爱育黎拔力八达。
当年，答剌麻八剌死得早，答己带着两个儿子相当不容易。作为哥哥，铁穆耳希望把答己娶过来，这在蒙古、满清是成制。可是，不能生育的卜鲁罕怎么能让成宗突然增加两个儿子呢？在卜鲁罕的坚决反对下，这桩婚姻没有成功。
公元1306年，也就是成宗去世的前一年，已经视答己为眼中钉的卜鲁罕下令，将答己及其两个儿子贬去怀州（今河南沁阳）。