辽仁宗皇太后耶律普速完听政有名无实，大权旁落。为了把权利抓回自己的手中，她和干爹萧干里剌反复争夺，最后因此丢了性命。此后，辽朝更加不振，最后灭亡。
公元1150年，耶律大石的儿子耶律夷列即皇帝位，是为西辽仁宗，改元绍兴。耶律夷列执政了十三年，政治上没有太大造就，他偏安一隅，甚至随欲而安。
十三年后的公元1163年，这位西辽皇帝也走了，因为他的儿子年幼无法执政，于是耶律夷列遗命他的妹妹耶律普速完临朝听政。耶律普速完自号“承天太后”，并且改元崇福，开始了她长达十四年的有名无实的执政生涯。
西辽仁宗的妹妹、皇太后耶律普速完没有政治抱负，执政中刚猛有余，智慧不足。而临朝执政恰恰需要的就是智慧与手段，所以她的命运可想而知了。
耶律普速完刚一上台，就感到孤立无援，于是对她的公爹、六院司大王萧斡里剌出的主意言听计从。
萧斡里剌是一位政治经验丰富的政坛老将，当年，他随耶律大石离开故土，到西域创建了西辽，算是西辽元老。后来一直被耶律大石、萧塔不烟、耶律夷列重用，官至六院司大王。这个职务几乎可以管西辽的半壁江山。在为西辽建功立业的同时，他也形成了包括亲属、大臣在内的比较强大的利益集团。
实际上，当年耶律夷列就已经看出来了，明白萧斡里剌的势力已经形成了尾大不掉的态势，可惜没有时间和能力处理这件事情，君臣之间形成“凑合过”的局面。
自耶律普速完上台后，萧斡里剌发现她极度缺乏政治经验，而且亦没有睿智、果敢的作风，于是开始离心离德，搞起了小圈子。
实际上，耶律普速完开始是非常信任萧斡里剌的，因为耶律普速完嫁给了萧斡里剌的儿子萧朵鲁不，可是，包括她的公爹在内的一班人马已经开始谋权了。
在朝廷大政方面，萧斡里剌开始“义不容辞”，凡遇事情便拿主意。
不过，人都有逐渐成熟的时候，耶律普速完在名义上当政十年后，逐渐懂得了控制权力的重要，同时也反省了过去自己的无知和无能，于是开始对萧斡里剌不满起来。公元1177年，她不愿意再当傀儡了，试图将皇权从萧斡里剌的手里夺回来，这样就要和萧斡里剌家族发生冲突。
耶律普速完与丈夫萧朵鲁不的弟弟萧朴古只沙里有暧昧关系。夺回话语权的决心已定后，耶律普速完首先把自己的丈夫萧朵鲁不赶出宫去，封他为东平王，后来又找罪名，干脆把自己的丈夫杀死了。当时，萧朴古只沙里就在耶律普速完的宫里。
萧斡里剌得报后，意识到耶律普速完是要拿他的家族开刀了，他不会坐以待毙，于是亲自率领士兵将皇宫团团包围，在确认了耶律普速完确实在里后，萧斡里剌也不管萧朴古只沙里也在宫里，命令士兵乱箭射向宫帐，最后，耶律普速完和萧朴古只沙里双双被射死。
将耶律普速完除掉后，萧斡里剌三思起来。说实话，他希望由自己当皇帝，但是在和亲信反复协商后，那些人都不同意萧斡里剌直接即位，希望他继续把持朝廷大权就可以了。起初，萧斡里剌仍坚持自己的观点，后来在族人的劝说下才放弃了这个念头。
既然要继续把持朝廷大权，就必须进一步肃清对手，萧斡里剌首先拿了耶律夷列的长子开刀，以讨论皇帝继承人为借口，将其骗到宫里杀死，这实际上违抗了耶律夷列的遗命。他们见耶律夷列小儿子耶律直鲁古性情懦弱，便决定立他为皇帝，是为西辽末帝。
耶律直鲁古在位三十四年，一直在生活在萧斡里剌家族的阴影下，即使在萧斡里剌死去后，也没能将皇权归于自己，还是掌握在萧斡里剌的家族里。