赵峻很有才干，在朝廷里有很高的声望。李固曾不远万里拜师学艺，而且为官正直，也是当时有名的大臣。应当说，赵峻、李固这样的名臣被梁太后任用，说明梁太后是有公心的，更重要的是，他们与梁冀共理朝政，这一着棋很英明，梁冀对梁太后来说是安全的象征。事实上梁太后也知道，他的能力和品德是不足以服众的，因此这样的组合显示了梁太后的政治谋略。
梁太后的第二道诏令，便是招三公百官推举贤良方正之士，策问治国安民之道。这个诏令也算是明智的。
四个月后，也就是公元145年正月，小皇帝刘柄突然患病，而且生命垂危。梁冀大将军看到这样的情况，不与梁太后和赵峻、李固商量，擅自寻找帝位继承人，他看中的是渤海王刘鸿的年仅八岁的儿子刘缵，并背着众人把他偷偷接到京师洛阳，准备冲帝一死，便立刻拥刘缵为皇帝。
不久，尽管在御医的不懈努力下，冲帝的生命还是没有保住，梁太后担心扬州、徐州一带的农民起义军会乘机向汉朝发起进攻，于是准备密不报丧。她派人找来赵峻、李固商量此事，梁皇后决定暂时不宣布冲帝驾崩的消息，待确定了帝位继承人后再宣布。不过，李固认为，冲帝虽然年幼，但也是皇帝，不应当隐瞒死讯。梁太后还是倚重李固的，于是同意了李固的建议，对外宣布冲帝驾崩。
宣布之后，朝廷上下议论纷纷。有说被害死的，有说汉朝命苦的，好在还没有引起大的波澜。不过，在新皇帝的人选上，意见开始发生分歧。前面说过，梁冀看中的是渤海王刘鸿的年仅八岁的儿子刘缵，而李固等人认为清河王刘蒜年龄接近二十岁，可以亲自理朝，立他是一个明智的选择。
即位事情已经演化成家族掌权，还是交给刘氏后代直接掌权的问题。这个问题非常复杂，因为按李固的说法，把朝权交给年龄接近二十岁的刘蒜，实际上就是让梁家交权，这只是事情的一个方面，换一种说法，在不知道刘缵能力如何的情况下，而且在农民起义军不断骚扰的情况下，把朝廷交给一个没有执政经验的孩子是否明智，也是一个问号。
梁太后对李固、赵俊一直是信任的，但是李固出的让梁家交权的主意着实让她失望。不过，她的本家哥哥梁冀的行为也不能让她满意，因为在大家没有商量好之前，梁冀便擅自将皇位继承人确定好，这一方面违反了规矩，打破了梁冀、赵俊、李固三人共同辅佐梁太后的格局，更重要的是梁冀的眼里也没有梁太后。家里家外的事情都让梁太后不满。
在梁冀向梁太后道歉后，梁太后的心里已经倾向于立刘缵，毕竟权力是诱惑人心的，八岁的孩子还能够保证梁太后、梁冀执政，不至于大权落榜。而此时，聪明的李固作了一件糊涂事情。梁太后派人召李固进宫，试图说服他放弃刘蒜而立刘缵，可李固却以“不说白不说，说了也白说”的心理状态回绝了梁太后的诏令。他觉得梁太后的权心太重，已经没有什么好商量的了。这样的态度让梁太后再次失望，她完全不能理解李固此时的心理；同时也坚定了她“外人靠不住，上阵还靠父子兵”的想法。梁太后决定，把家族利益放在第一位，立刘缵为皇帝。
公元145年，朝廷诏告天下，刘缵即皇帝位，是为质帝，年号本初。梁太后仍为太后，临朝执政，梁冀仍为大将军。这样，在汉朝数不胜数的少年皇帝中，又多了一个八岁的小皇帝刘缵。
梁太后通过立刘缵为帝的事情，看出太尉李固已经和她分心，于是便不再限制梁冀的权力。梁冀本是一个飞扬跋扈的人，没有了限制，他更加嚣张。他的行为引起了一些大臣的反感，以李固为首的臣僚纷纷上疏给梁太后，希望她能管一管梁冀，但是上疏没有了回复。大臣与太后的矛盾加深了。
一个突发的事件，让刘缵这个小皇帝送了命。
有一次梁冀在上朝时颐指气使、盛气凌人，为一件小事情大骂大臣。本来小皇帝刘缵只是一个看客，不关他的事情。可是，这个八岁的孩子非要说话不可。他在事先没有征兆的情况下，突然当着满朝文武对梁冀说：“你真跋扈，是跋扈将军！”
梁冀当时没有说什么。退朝后他立即训斥小皇帝。可没想到小皇帝也不软，丝毫不能像成人那样念梁冀的知遇之恩。相反，他觉得就是梁冀待人苛刻。
梁冀对这个自己亲手扶植的，而且为他得罪了众多大臣的小皇帝彻底失望。同时他也感到了一丝恐惧，因为这个孩子才八岁，成人亲政后会有他梁冀好果子吃吗？不可能！
梁冀决意搞死小皇帝，另立他人。他又不和梁太后商量，私自做主与宦官商量，将毒药掺在大饼中送给质帝。质帝吃过毒饼中毒身亡。这个仅仅九岁的小皇帝，就这样说了一句心里话，便一命呜呼了。
（3）把持立帝权，又办封后事
把持朝政的跋扈将军梁冀搞死了小皇帝质帝。可是，梁太后、梁冀等人，还没有改变刘氏江山的气魄。此时的汉朝，即使皇帝是个傀儡，也是不得不有的。质帝死后，梁冀与梁太后再次商量，以便尽快立一个新皇帝。
商量来商量去，他们最终选中了汉章帝的曾孙刘志。刘志十五岁，生于帝王之家。最重要的是，刘志算梁氏兄妹的妹夫，实际上还是“肥水不流外人田”。
可是，当梁太后、梁冀向群臣交代时，没想的事情发生了。太尉李固、司徒胡广、司空赵戒等一班大臣主张立德行兼备的清河王刘蒜为皇帝。
梁太后、梁冀实行高压，怎奈李固一班人等也毫无惧色，搞起了“文谏死”，着实把梁太后、梁冀气得够戗。
不日，梁冀重会公卿大臣，他言辞激烈，试图弹压众人，表示了非刘志不立的态度。很多大臣，包括胡广等人一看形势不妙，便表示臣服。当时只有李固“执迷不悟”，仍然坚持立刘蒜为皇帝，无论梁冀怎样威胁利诱，“我自岿然不动”。梁冀也无计可施，怒气冲冲地去见梁太后告状。
梁太后的胳膊肘当然不能往外拐。于是以梁太后名义下诏，罢免了李固的官职。
刘志在梁氏家族的“关怀”下登上皇帝宝座，梁太后仍然是照方抓药，再次临朝听政，梁冀仍然把持权力，所谓“皇帝易改，江山依旧”。
这时候，内忧外患一起袭来。内有梁冀贪赃枉法、卖官敛财；外有农民起义此起彼伏。
梁太后自然不敢怠慢。她对自己的娘家人梁冀没有办法，只能对农民起义军下狠手。当然，梁太后也是非常懂韬略的。她在弹压农民起义军的同时，也不忘采用怀柔政策。她曾经连续颁布数道诏令，或大赦囚犯，或赈济灾民，或表现出对大臣上疏十分重视。
但是这一切能够挽回颓势吗？虽然这些措施表面上起到了一些作用，其实，众公卿大臣的内心对梁太后根本失去了好感，剩下的只有怨恨了。
公元150年，也就是和平元年。刚刚四十五岁的梁太后因内忧外患、身心疲惫，终于病倒。这位执政六年、临朝四帝的女强人不得不放开了她留恋的权柄。当然，在归天之前，她做出了一个明智之举，将权力归于桓帝刘志。
（4）身后祸患无穷
梁太后虽然离开了人世，但她及她的家族的厄运并没有了结。梁家的势力依然强大，梁太后死去了，梁冀还活着，还在把持朝政，让表面上已经亲政的桓帝的权力大打折扣。
最重要的是，梁家强加给桓帝的皇后梁女莹，还在发挥作用，桓帝最终选择了等待，尽管作为帝王，这是最难以接受的，可是桓帝没有其他办法。
梁女莹是梁太后和梁冀在建和元年——即公元147年的农历六月，也就是刘志称帝的第二年——强迫刘志迎娶的。八月，梁女莹被正式册立为刘志的皇后。
这位小梁皇后借梁冀和梁太后的势力专制内宫，她的生活极其奢华。梁女莹相貌平庸，入宫后非常嫉恨刘志身边那些漂亮的佳丽，采用各种卑鄙的手法，不准她们接近桓帝。桓帝尽管不满，但无可奈何。
公元150年，梁太后死去后，桓帝开始有意疏远皇后。梁女莹遭到冷落，非常不满，尤其是看到桓帝宠幸其他嫔妃，心中便充满怨恨。她开始对那些怀孕的嫔妃下手，必置之死地而后快。桓帝内心是十分清楚的，于是他更加厌恶梁女莹。梁女莹内心郁闷，得了重病，于159年病死宫中。
此时的桓帝刘志已经羽翼丰满，他决定彻底铲除梁家势力。他与身边的宦官单超、唐衡等人密谋除掉已经老朽的梁冀。经过多次缜密策划，他下令行动！御林军千余人包围了梁冀大将军府。梁冀及其正妻孙寿绝望自杀！自此，以梁太后、梁冀、梁女莹为代表的梁家势力土崩瓦解。
唉，梁太后临朝的结局如此可悲，值得后人深思。