老麻怪呻吟了一个黑夜，又沉睡了一个白天和一个黑夜。当第三天的太阳从窗棂中软软地射进来时，老麻怪醒过来了。
老麻怪醒时，五颗脑袋都凑在离他的眼睛半米远的地方，他一睁开眼睛，吓了一跳，脑袋有个明显后仰的动作。但床是固定的，尽管他有个后仰的动作，脑袋却没有后退半分。
“干吗呀！？凑这么近？！吓死我了！”老麻怪说话还是瓮声瓮气的。
大家一个个笑眯眯地看着他。宏宝小声问：“还痛吗？”
老麻怪骨碌了双眸，感觉了一下自己的身体，说：“咦？不痛了，不痛了呢。”
辉癞子撇撇嘴说：“当然不痛了，宏宝要医生用最好的止痛消炎药！美国进口的呢。”
老麻怪瞥了一眼辉癞子，冷冷说道：“怎么？要我说谢谢吗？你们凑这么近，就为听我说谢谢吗？”
宏宝说：“谁要你谢了，我们谁跟谁啊？你们说对不对啊？”大家忙说是的是的。
老麻怪说：“那就好！若不是烂鼻脓把我扶回去，我是不会见你们的。杰鳖的死，仍是你们的错！”大家没想到老麻怪一醒来就提杰鳖，几个人站在那里面面相觑。
宏宝说：“是的是的，是我的错，你安心养伤，等你伤好了我们再说。”
刘虎接着宏宝的话说：“主要错在我，是我这个人太轻浮了，好表现自己。”
没想到烂鼻脓也顺着刘虎的话说：“全怪我没用，若不是我，杰鳖也不会死……”
老麻怪没想到他们一个个会这么说，他盯着大伙看了一会，慢慢地泪水爬满了他的脸颊，再然后他呜咽着哭起来了，并且越哭越凶。
虎伢子与德伢子眼窝浅，见老麻怪这么哭着，也陪着他掉眼泪。宏宝、辉癞子、烂鼻脓则站在一旁，一脸的感伤和肃穆。
“你们干吗对我这样？干吗呢……呜呜……我恨你们这班王八蛋……呜呜……为什么不让我死在街上……呜呜……”老麻怪一边哭一边叫。
宏宝轻轻地拍着他的手背，说：“算了算了，再哭伤口会痛的……”
看着宏宝哄老麻怪的样子，刘虎百感交感。宏宝真的跟他们不同了，也许人一过十八岁，就不同了吧。这时候的宏宝多像一个父亲啊。小梅比宏宝大两岁，若是她愿意跟宏宝在一起，那他们这个集体就真有家的模样了。宏宝明显喜欢上她了，刘虎发现宏宝自从喜欢上小梅后，性子变得温驯多了。刘虎这么想着，眼泪流得更快了，因为他又想起了自己的父母，他们连宏宝都不如。
老麻怪把心中的积郁和感动哭掉后，很快就收住了哭。倒是虎伢子，泪水流得比老麻怪还多，直到宏宝用眼睛瞪了他一下，他才醒悟过来，抬手飞快地擦掉眼泪，一脸的不好意思。
老麻怪其实并未做出什么了不得的大事，只是想把人家门口的凤凰牌自行车悄悄骑走了。可那家人却愤怒了，抓住老麻怪就往死里揍，揍不过瘾，又突发奇想，把老麻怪右手的五个手指剁了。说是他们家一个月内已丢了三部自行车。
三部自行车五个手指头，不知是不是等量的？问题是，就算是等量的，也不能算在老麻怪一个人身上呀。刘虎心想，因为前三部自行车肯定不是老麻怪一个人偷的。
宏宝问：“他们是一个一个手指地剁？”
老麻怪说：“前三个是一个一个剁的，前三个剁掉后，我就痛晕了，后两个是不是一起剁的，我就不知道了。”
宏宝咬了一下牙齿，说：“凶狠的人我见过不少，没见过这家这样的！”
老麻怪说：“我不会放过他们的！”
宏宝说：“老麻怪，我可告诉你，你一个人可别再做傻事了，有什么想法，最好大家合计合计，我们再经不起折腾了。”
老麻怪惨笑一声，说：“还有什么合计的，我已是个废人了，什么事都做不得了……”
宏宝看了刘虎一眼，意思是让他说两句，刘虎不假思索地说：“不对，老麻怪，你还有左手呢，怎么就是废人了？再说就算你废了，我们也不会扔下你的！”
老麻怪又是一声惨笑，说：“谢谢兄弟们，放心好了，我不会连累大家的！”
宏宝说：“你这是什么话？”
老麻怪叹道：“说不会连累大家，其实我已经连累大家了，把大家的积蓄都花光了……哎，我这一辈子也许无法偿还了……”老麻怪后面一句话，似乎是自言自语。听得大家心头一颤，觉得老麻怪话里有一种别样的凄凉。
老麻怪的病情稳定下来了，大家都放心了。宏宝每天让一个人在医院照顾宏宝，其他人都出去加紧做事。一是因为他们不知老麻怪住院的钱够不够；二是因为马上要春节了，他们得为春节准备一点钱，总不能在大过节的日子，也出去骚扰别人。
可大家越急，钱就越找不到。德伢子和辉癞子几次还差点失手。宏宝要大家保持冷静，可他自己也不冷静，有一次在汽车上扒钱，如果不是车子及时到站，他肯定被车上的人抓住了。“该出手时就出手”，这是做这一行成功的秘诀，但很多时候，他们在不该出手的时候也出手了。
烂鼻脓也希望自己能为这个集体多筹一点钱，可他来钱的方式太单一了，就算他跪在寒风中的街头磕头如捣蒜，一天也不会格外多出一些钱来。刘虎为他出谋划策，用厚纸片做了一块乞讨匾，让他挂在前胸。上面扭扭歪歪写着几行字，算是求援信，说他父母双亡，从小相依为命的兄弟被人打成残废，正奄奄一息躺在医院，急需钱用，求各位好心的大娘大爷大伯大叔大姑大姨大哥大姐，伸出援助之手。这样一来，他就可以挺着身子勾着头站在墙根下乞讨了，再也用不着趴在地上一个劲地磕头。
大家都不相信这样管用，刘虎笑笑，只说试试吧。一天下来，居然比往日的收入多了三成，但还是少得可怜。烂鼻脓为了讨得更多的钱，起早摸黑，天一亮就出发，晚上要十点才回家。大家都劝他没必要这么“敬业”，他笑呵呵地说：“没关系啦，我又不能像你们那样，只能在街上久站一会儿。”宏宝摇摇头，感叹说烂鼻脓自乞讨后，面相越来越呆滞，人越来越傻了。
有一天，宏宝对烂鼻脓说：“我有一个法子可以让你讨得更多的钱，只是不知你怕不怕痛？”烂鼻脓一听到痛字就很紧张，说：“我怕痛，我最怕痛了。”宏宝笑道：“也不是很痛，皮肉之痛而已。”说罢，拿出一片小刀，迅速在自己的手腕上画了一圈，殷红的血颗一时珍珠般涌出来了。宏宝抬起手，用舌头舔了舔自己的血，笑笑，说：“当年我在成都流浪时，也乞讨过，我把自己的脚后跟划破，装成一个跛子，在街上爬着走，一天只要爬两个小时，就足够养活自己了，哪像你呀，一天讨十六个小时，也没多少钱。”
烂鼻脓说：“这有用吗？”
宏宝说：“你不信我？我告诉你，街上那些人都喜欢眼见为实，你说你兄弟躺在医院奄奄一息，他们没看到，就不相信，以为你在骗他们。要亲眼看见你的惨样，他们才会相信的。你没发现这两天你讨的钱又少了？”
刘虎说：“老大，别把你小时的那一套教给烂鼻脓了，烂鼻脓吃不得这个苦！”
烂鼻脓看着刘虎，嘴角掀动了两下，像是下了好大的决心，说：“我愿意试试，可就算把我的脚划得像你的手腕那样，也不见得有多惨啊？别人会给钱的吗？”
宏宝笑道：“这个我自有办法，你若愿试一下，我包你成功。”
烂鼻脓挽起裤脚，说：“来吧，你可要当心啊，若是挑断了我的脚筋，那我真就成跛子了。”
辉癞子笑道：“你放心好了，老大用刀的功夫，天下第一。”
烂鼻脓没好气说道：“你当然放心啦，又不是划你！”大家都笑起来了，宏宝说：“烂鼻脓，你若是怕，那就算了。”烂鼻脓闭上眼睛，大声大气地说：“谁怕了？你尽管来好了！”一副英勇就义的模样。