在自己的家里，我们发现，当我们真的很享受并渴望一天快要结束时的“只有大人”的时光时，偶尔邀请孩子加入我们是很有意义的。我们坐下来要看DVD上有点前卫的电影时，我们也多次邀请青少年中的一个或另一个加入我们。即使适合他们的年龄和兴趣，他们90％的情况下也会拒绝我们（是的，在家庭中我们的生活也遵循90％的拒绝规则），但是，当他们加入了我们，他们似乎对被邀请参加一个“成年人”事件，然后被邀请谈论对这一影片的印象非常得意。电影中偶尔的色情内容，并不是事后我们急于谈论的东西，但它也可能远远好于他们从学校的同伴那里所听到的，甚至这种暴露能够使留在青少年扭曲的泡沫世界里的话题正常化。当然，有时我们的邀请会适得其反。我们必须确立这些场合的“成年人”规则（如，不要出现脱口而出的情节猜测，或不要在谈话当中问一些无关紧要的问题）。也许，我们只是教青少年如何与别人一起看电影，但这似乎与我们欢迎他们进入成年人的领地，并帮助他们学会管理自己不在一个层面上。我们也在寻找使青少年与邻居和朋友建立联系的机会。非正式的“青少年交换”就是这样的一个想法。当邻居有一个需要实质性帮助的项目时，机会就来了。我们让自己的孩子加入他们，并帮助他们摆脱困境（换句话说，史密斯先生和他的儿子今天真的需要卸载一些家具的帮助，我想也许你可以花一点时间帮助他，因为我知道他真的会很感激）。鉴于该项目还涉及另一个青少年，这个招募过程通常也不是那么艰苦。更重要的是，我们的孩子得到一个与另外一个成年人打交道的机会。
然而，青少年交换未必仅仅包含工作项目。当我们与已经认识很长一段时间的其他家庭一起外出度假时，我们的孩子依然能从偶然的与成年人朋友一对一的谈话机会中获益很多。他们通常情况下能对成年期、我们和生活有一个不同的认知。当别人以尊重和感兴趣的态度来对待他们时，他们通常也会出现在一些场合，并展现出他们最成熟的一面。当然，我们更乐意用与我们朋友的小孩玩来回报他们。这些互动不费一兵一卒就能建立，并且对于所有涉及的人来说，这种互动通常几乎不费任何努力就能做到。除非我们意识到，它们可能是多么有价值，否则我们会在无意中错过这样的机会。
同样，我们的大家庭通常是孩子密集 、持久联系的、丰富而热切的源头。青少年往往愿意并渴望与在远处的亲人待一段时间，仅仅是为了他们会有一些新的经历，尤其是被允许在没有父母陪伴的情况下经历一些新鲜事物。在这里，他们可以体验一些不同的规则、价值观、期望和生活方式——这些可以提供给他们所需要的接触各种各样的成年人世界的机会。更重要的是，亲戚们可能在自己的生活过程中和与青少年谈话的过程中，将成年人的价值观传递给我们的孩子。这些非父母的成年人也不太可能成为教养悖论的牺牲品，因此，可能在青少年拜访期间，他们以一种基本的像得到自己的食物或处理独立问题这样的方式，毫不费力地教我们的孩子，为自己承担更多的责任。所有的一切仅仅是一次家庭拜访的伪装。
……他们会来
我们的邻居和好朋友史蒂夫和珍妮？兰伯特，为我们列举了一件小事儿。当时他们的儿子威尔14岁正在上高一，我们的社区加入了一场激烈的争论——关于在我们高度多元化的学校系统中，白人和非裔美国学生的学习成绩差异的原因，以及对此的适当反应。为了使居民接收到尽可能多的回 应，社区准备了一系列的大会，兰伯特夫妇将周六上午的会议写在了他们的日历上。当那天上午的会议快开始时，他们问威尔是否想参加。
像大多数青少年一样，威尔往往希望在周末可以睡个懒觉。更糟的是，前一晚，兰伯特夫妇没有想到向威尔提一下这个会议。 第二天早9点半，他们一边描述一边将自己的头伸进威尔的房间，发现威尔无精打采地坐在床上，他的母亲简要概述了会议的内容并说这个会议可能很有趣，一个真正学生的加入可能更有价值。唯一美中不足的是，会议10点开始。威尔说他考虑一下，但是当夫妇俩下楼到厨房时，他们听到了威尔打开淋浴的声音。
15分钟后，威尔来到厨房吃一些早餐并准备出门。会议主要是成年人彼此争论，但是当聚集 的人群被分为小组来收集 社区信息时，威尔加入了他的小组，当被问及时他还说了自己的看法。最后他了解到他的学校是如何运行的，并意识到他实际上可能已经融入成年人的世界中了，尽管可能有点儿不适应。他发现这一切都是值得的，以至于他打破了周六早上的基本原则：除非爆炸或龙卷风袭击他的房子，睡到尽可能晚。看到威尔在一个周六的早晨愿意跳下床，兰伯特夫妇感到有点难为情，因为他们意识到自己差点忘了问他是否愿意参加大会。
有组织的青少年活动，比如体育运动，如果我们稍加改进，就能给青少年与成年人建立联系的另一个绝佳的机会。在大多数此类活动中，人员比例是大约15个青少年对1个成年人，这种比例结构似乎会阻止青少年与成年人的有意义联系。但是我们发现，这些活动可以从压力和欺负行为随时会爆发的同伴间的经历，转化成强大的成年人社交经历。有诀窍吗？这可能意味着就像一个篮球教练查理？戈登做的那样，这就是需要一个独特的青少年，每周要提前一些时间来练习并待得晚一些来帮他设置装备并整理他们。查理的球员有一对一的时间，与这个体贴和有责任感的成年人一起，为他们坚守的团队做些事情——这并没有害处，因为他们成了那一年球场上非常有凝聚力和成功的团队！
同样，在学校帮助一位老师在午餐时间整理班级材料，对一些孩子来说，也是一天中很高兴的时刻。在这里，他们不仅有被需要的感觉，而且更重要的是，可以从他们生活中有重要作用的成年人那里获得一些一对一的关注。组织良好的宗教团体，经常为年轻人提供大量的与成年人建立有意义联系的机会。的确，这样的接触被认为可以解释青少年的宗教信仰与低水平的违法活动相关联的原因。所有的这些联系不仅可以充当影响青少年社会化的角色，成为一股强大的与麦迪逊大道势力相抗衡的力量，也是未来的与成年人世界建立联系的重要来源。
外国人在我们的地下室
我们所发现的，防止与青少年和成年人的互动因没被注意到而流失的最简单方法之一，就是不断地问我们自己：如果我们在款待来自国外的成年人，而不是款待住在我们地下室房间里的青少年时，该怎么办？我们至少会邀请他们与我们举办的聚会中的客人聊天；偶尔也会邀请他们一起看电影；会请他们帮帮忙；或者会欢迎他们与我们一起参加社区活动。
当我们告诉新朋友，为青少年工作是我们的一个生计，他们的反应通常是像这样：“哇！那你太有力量了，我绝不会做这样的工作！”但经验告诉我们，这种反应在很大程度上是因为大多数成年人遇到的主要是大群的青少年（在购物中心、在大街上等），或者在努力告诉他们该做什么（以父母、老师或者抱怨的邻居的身份）。我们发现，脱离同伴群体泡沫和远离自主斗争的青少年通常很棒，而且很容易相处。一旦成年人意识到，这些关系对青少年是多么重要，与青少年建立关系也不一定会耗费他们太多的精力。就像《绿野仙踪》中多萝西的红宝石拖鞋，将青少年与成年人世界联系起来的秘密就是：他们一直和我们在一起。如果与电影隐喻相结合，这个秘密就很简单：如果我们邀请他们，他们就会来（至少一次）。当我们试图督促、刺激、激发我们的青少年迈着成长所需要的艰难步伐一步步地承担真正成年人水平的责任时，我们所建立的关系就可以帮助他们扫平这条路上的障碍。