从切割原理来看，切割时氧气具有使金属燃烧和去除燃烧生成的熔渣两个作用。氧气纯度降低，会使金属氧化过程减慢，切割速度降低，切割质量也变差。这主要是由于氧气中存有氮气、水蒸气等杂质的原因。氮气会吸收很多的火焰热量，并会在切口表面形成气体薄膜，阻碍了金属正常燃烧。另外，氧气中混入水蒸气后，在切割时也吸收热量并使切口处表面冷却，降低了气割速度，同时也影响气割效率和质量。
乙炔气内的杂质对气割质量的影响，主要是使火焰温度降低，从而降低气割效率，并且降低切口质量。
