北魏太武帝时有一个大臣，名叫古弼，官至兵部尚书，为人忠诚而又耿直，对太武帝也敢犯颜直谏。
有一次，太武帝外出打猎，让古弼留守京师，命令他拨一批肥壮的战马供打猎之用。古弼却违令给了许多又瘦又弱的马。太武帝为此勃然大怒，说：“‘笔头奴’竟敢改变我的决定，待我回去，先斩此奴！”古弼的头很尖，像毛笔，因此皇帝以“笔头奴”称之。
其他留守官员听到皇帝的话，都很恐惧，害怕遭到株连。
古弼却镇定地对他们说：“我作为臣子，不使君主沉湎于游猎，并非罪过；但倘若放松战备，使军事物资缺乏，那罪过可就大了。现在北方有仇敌，南方有强寇，我把壮马留下，供给军队，而把弱马供皇上打猎，这正是为国家而深谋远虑，即使死了，也算值得！况且，这是我自作主张，有我一人担当，你们不必忧虑。”
太武帝总算不糊涂，古弼的话传到了他的耳边后，他为身边有这样的忠臣甚为喜悦。他深感愧疚地说：“还是古弼有谋略、有远见，有这样的忠臣保驾，真是社稷之幸、庶民之福啊！”他非但没有怪罪，反而赐给古弼一套衣服、两匹马、十头鹿作为奖赏。
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古弼置个人生死于不顾，以社稷为重，公然抗旨。面对敌寇骚扰、祸乱不断的形势，毅然决定将能征善战、膘肥体壮的战马留做备战之用，显示了他高瞻远瞩的眼光和冷静睿智的韬略。而其他官员恐惧慌乱，苟且偷生，害怕株连的行为与古弼这种对北魏王朝的尽职尽责、耿耿忠心的言行形成了鲜明的对比。
令人欣慰的是，太武帝终于醒悟，并理解了古弼的良苦用心，对古弼的言行给予了公正的评价：“有这样的忠臣保驾，真是社稷之幸、庶民之福啊！”