为人处世要灵活一点，不要太死板，知进退、明得失、懂变通，才能游刃有余的处世，灵活机变的做人。
（第一节）审时度势，懂得及时改变
在人生的竞技场上，我们要懂得灵活变通。当一条路走不下去时，要变换思维，及时回头；当一种方法行不通时，要打破常规，及时改变。
学会改变，撞了南墙及时回头
许多人之所以找不到正确的方向，是因为坚持一条道走到底。其实，生命并非只有一处灿烂辉煌，撞了墙时及时回头，也许你能看到另一番灿烂的景象。
生活中，我们常常一方面抱怨人生的路越走越窄，看不到成功的希望；另一方面又因循守旧、不思改变，习惯在老路上继续走下去。
美国康奈尔大学的威克教授做过这样一个实验：拿一只敞口玻璃瓶，瓶底朝光亮一方，放进一只蜜蜂，蜜蜂在瓶中反复朝有光亮的方向飞，它左冲右突，努力了好多次，都没有飞出瓶子，可它就是不肯改变突围的方向，仍旧按原来的方向去冲撞着瓶壁。最后，它耗尽了气力，气息奄奄。
然后，教授又放进了一只苍蝇，苍蝇也朝有光亮的方向飞，突围失败后，又朝各种不同方向尝试，最后终于从瓶口飞走了。
这个实验充分说明：采取的策略和思维不同，就会带来不一样的结果。成功在于思维的变换，世界上没有不犯错误、不经历失败的人，重要的是当一条路走不通的时候，要赶紧转过身去寻找另一条出路。有时候，在困境面前改变一下思路，一切就峰回路转、柳暗花明了。很多成功者的事例都证实了这一点。
蒲松龄，清初山东人，由于当时科举制度不严谨，科场中贿赂盛行，舞弊成风，他四次试举人都落第了。但蒲松龄志存高远，并没有因为落第而悲观失望，相反，他另辟新路，放弃从官之路，立志要写一部“孤愤之书”。他在压纸的铜尺上镌刻了一副对联，联云：
“有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。”
蒲松龄以此自勉。后来，他终于写成了一部文学巨著——《聊斋志异》，自己也成了万古流芳的文学家。
蒲松龄虽然落第，与仕途无缘，但他找到了成就自己的另一条道路，在这条新开辟的道路上，他取得了成功，也为后人留下了宝贵的精神财富。像他这样的例子，在历史上还有很多。
在中国被称为“东亚病夫”的黑暗年代，鲁迅抱着医学救国的热情东渡日本留学。当他从电影中看到中国人被日寇砍头示众、周围却挤满了看到同胞被害而麻木不仁的人群的情景后，内心受到极大的震动，他觉得“凡是愚弱的国民，即使体格如何健全，如何茁壮，也只能做毫无意义的示众材料和看客，病死多少也不必以为不幸的”。于是，他毅然弃医从文，立志用手中的笔来唤醒沉睡的中国民众的灵魂。从此，鲁迅把文学作为自己的目标，成为了伟大的文学家、革命家，他用手中的笔做武器，写出了《呐喊》《狂人日记》等许多作品，唤醒了无数同胞起来和黑暗势力作斗争。
由此可见，在人生的竞赛场上，并非只一处辉煌，此路不通时，要及时回头，这样才能找到你的生活目标。
审时度势，识时务者为俊杰
《三国志·蜀志·诸葛亮传》裴松之注引晋习凿齿《襄阳记》中说：“识时务者，在乎俊杰。此间自有伏龙、凤雏。”何谓时务？时务是指事态的发展状态、发展趋势。根据这趋势把握自己的行为举止，根据趋势决定自己何去何从。
为人处世要“识时务”，要能看透世事发展的趋势，并顺应世事发展，及时采取应变之策。审时度势是识实务最基本的功夫之一。看透世事发展的趋势，并顺应世事发展，及时采取应变之策，才是识实务的要义之一。
古人说：“成者王侯败者贼。”而历来古今中外之“成者”，无一不是识实务的俊杰。
李斯生于战国末年，年轻时当过小官，对当时现实和自己的处境很不满，一心想建功立业。他经常看见在厕所中觅食的老鼠，遇见人或狗就慌忙逃窜，样子显得十分狼狈。再看粮仓中的肥鼠，自由自在地偷吃粮食，没有人去打扰。
李斯由感叹得到启发，发现人要像粮仓之鼠，才能为所欲为、自由自在。于是，他到齐国去拜荀子为师，专门学习治理国家的学问。
学成之后，李斯仔细分析了当时的形势。楚王无所作为，不值得为他效力。其他几国势单力薄，也成不了大气候。他感到只有秦国能有所作为，于是决定到秦国去。
临行前，荀子问李斯去秦国的原因，李斯回答说：“学生听说不能坐失良机，应该急起直追。如今各国争雄，正是立功成名的好时机。秦国想吞并六国，统一天下，到那里去正可以千一番大事业。人生在世，最大的耻辱是卑贱，最大的悲哀是穷困。一个人若总处于卑贱贫穷的地位，就会像禽兽一样。不爱名利，无所作为，不是读书人的真实想法。所以，我要去秦国。”荀子对此大加赞赏。
李斯刚到秦国时，并不得志。后来，相国吕不韦发现李斯博览群书，加以重用，李斯才有了接近秦始皇的机会。
这时，秦始皇正想一统天下，李斯趁机向他献计说：“凡是成大事业者，都应抓住时机。秦国在穆公时虽然强盛，但由于时机不成熟，没有完成统一大业。自孝公以来，王室衰微，诸侯争霸，各国连年打仗。现在，秦国国力强盛，大王英明，消灭六国像除灶尘一样容易。这正是完成帝业、统一天下的大好时机。如果错过机会，等各国强大并联合起来后，那时虽有黄帝的英明，也难以吞并天下了。”
秦始皇听了这些话十分兴奋，马上提拔李斯为长史，按他的谋略派谋士刺客到各国去，用重金收买各国大臣名士，收买不了的就刺杀。与此同时，又派出名将率重兵以武力威胁，迫使各国就范。
在10年时间内，李斯辅佐秦始皇消灭了六国，完成了统一天下的大业。他因此为秦始皇所器重，官位上升到了丞相。
李斯不愧是识时务者，当然属俊杰之列。择木而栖或者择主而从的问题，也充分体现了抓住时机的谋略，以此来达到自己的目的。他给“良禽择术而栖，良臣择主而事”作了绝佳的注解。
由此可见，审时，是一种远见卓识的准确；度势，是一种心里有底的把握。审时度势，更是一种心明眼亮、运筹帷幄的大自若。审时度势应当这样：根据今天情况采取适当的措施，随着时间的不同而办事。
幸运不是从天而降的，这关键在于你是否能够有一双雪亮敏锐的眼睛，而且处处留心洞察、分析时机，揣度情况。当你等到适合的时机时，因事制宜，好运气终会属于你。
通权达变，做人不要太固执
曾有人问孟子说，依礼制，男女之间连亲手递接东西都不可以，那么，要是一个人的嫂子掉进水里，他可以用手去拉她吗？
孟子说，若嫂子掉进水里，不去拉她，那简直就是豺狼。男女之间不亲手递接东西，这是礼制。但礼制也应根据实际情况加以变通，嫂子落水而伸手援救，这就是一种变通。
百里奚在虞国时，晋人用美玉、良马向虞公借路去攻打虢国。虞国大臣纷纷劝说虞公不要应允，唯独百里奚不去劝，因为他知道虞公不会听从任何人的劝阻，劝也无用。所以，他并不死守在虞国，而是去辅助秦国，因为他知道虞国无道，注定失败，而秦穆公才是一位可以与之有所作为的人。
孟子不但没用儒家的观点去批评百里奚的背信弃义、投敌叛国，反而对他大加赞赏，并说：“像百里奚这样的人才是真正的聪明人。”还说：“有德行的人，也不必句句都讲诚信，行动也不一定要贯彻始终，只要是与义同在，仗义而行就行了。”
从上面的例子可以看出，孟子所倡导的“权变”思想，主要是为了起到“通”与“达”的作用。即是对人们行为的一种取舍，要求人们知法度而不拘泥于法度，明事理而不淤滞于事理；知进退，善变通；允中厥，不极端；动静相宜，行止有度。所以，孟子既反对杨子的连拔一根汗毛而有利于天下都不肯干的“为我”思想；也反对墨子的过分节俭，摩秃头顶，走破脚跟，只要有利于天下什么都肯干的“兼爱”主张。他认为，即使主张“中庸”之道，也要懂得“变通”之法而不可固执于一端，因为过分执于一端而废弃其余，最终是会有损于仁义的。
孟子为了极力发扬孔子的“仁”学思想，为了使人们在自己的日常行为中能确保允中而不执边，奉行“中庸”之道而发挥自己的本有潜能，乃至实践人生的圆满。所以，孟子以自己独特的“权变”发明，在立身处世方面提出了“舍生取义”的取舍原则；“穷则独善其身、达则兼济天下”的仕途原则；“当受则受，当辞则辞”的受礼原则。所有这些原则都体现出了孟子的“通权达变”的实用价值。
孟子的这种“通权达变”的处世方式，实为人生道路上不可或缺的一种权巧方便。人生于世、行于世，本来就是一场非常艰巨而严峻的考验，并且世间万物纷然而庞杂，难以一概而论。虽然从人生的进取层面来看，为人自然应该战战兢兢，如履薄冰，如临深渊。但在具体的实际行动中则应遵循“权变”的原则，不应执于一端，否则东向西望难见西墙。世事的复杂，时势的多变，要求人们在不同的情况下采取不同的应对措施，唯有灵活掌握“权变”的通达，才能真正做到进退自若。
种子落在土里长成树苗后最好不要轻易移动，一动就很难成活。而人就不同了，人有脑子，遇到了问题可以灵活地处理，用这个方法不成就换一个方法，总有一个方法是对的。做人做事要学会变通，不能太死板，要具体问题具体分析，前面已经是悬崖了，难道你还要跳下去吗？不要被经验束缚了头脑，要冲出习惯性思维的樊笼。执著很重要，但盲目的执著是不可取的。人生一直都充满着变化，即使是相同的事件，在不同人的身上发生，都会有不同的感受与发现。所以，不要用听说或看见来表露自己的感同身受。唯有亲自经历，才能得到真正的体验，才能从这样的经验中，得到真正的启发，让自己更加懂得变通。
变通是生活中不可缺少的智慧。善于变通的人能够认识到什么是机会，并会及时采取行动抓住机会。变通能力需要以人的洞察力和行动力为武器，要时时与自身固执的心态作斗争。成功和失败，只在一线之间。那要如何让自己从失败转变为成功呢？只要懂得如何变通，就能成功。在处理问题时，我们总是习惯性地按照常规思维去思考，如果我们学会灵活变通，那么，你会发现“柳暗花明又一村”。
对于一个人来说，自身修养的一个最高境界是：择善而固执。然而，固执易，而择善难。综观世上的历史与现实，固执择善者少，而固执择恶者却不乏其人。固执不能择善而择恶，那就很危险了。原本就能够得以补救的事情，却因为自身的固执而变得无法逆转。
在很早以前，有两个年轻人，一个叫小山，一个叫小水，他们同住在一个村庄里面，成为了最要好的朋友。由于居住在偏远的乡村谋生不易，他们就相约到很远的地方去做生意，于是都把田地变卖，牵着驴，带上自己所有的财产远行了。
他们首先抵达了一个生产麻布的地区，小水就对小山说：“在我们的故乡，麻布是一种非常值钱的东西，我们把所有的钱换取麻布，带回故乡，一定会有利润的。”小山同意了，于是他们两个人各自买了麻布细心地捆绑在驴子背上。
走了几天，他们到达了一个盛产毛皮的地方，那里也正好缺少麻布，小水就对小山说：“毛皮在我们故乡是更值钱的东西，我们把麻布卖了，换成毛皮，这样做不但能够把我们的本钱收回来，同时，返回乡之后还能有很高的利润！”
小山说：“不了，我的麻布已经非常安稳地捆在驴背上，要搬上搬下是一件多么麻烦的事啊！”
于是，小水把麻布全换成毛皮，还多赚了一笔钱。但小山依然只有一驴背的麻布。
他们又走到一个生产药材的地方，那里天气苦寒，正缺少毛皮和麻布，小水就对小山说：“药材在我们故乡是更值钱的东西，你把麻布卖了，我把毛皮卖了，换成药材带回故乡一定能赚大钱的。”
小山拍拍驴背上的麻布说：“不了，我的麻布已经很安稳地捆在驴背上，何况已经走了那么长的路，卸上卸下的实在太麻烦了！”后来，小水就把自己所拥有的毛皮都换成了药材，又赚了一笔钱。而小山却依然只有一驴背的麻布。
后来，他们又来到一个盛产黄金的城市，那个充满金矿的城市是个不毛之地，非常欠缺药材，当然同时也十分缺少麻布。小水就对小山说：“在这里，药材和麻布的价钱很高，黄金非常便宜，但我们故乡的黄金却十分昂贵，我们为何不把药材和麻布换成黄金，这样，一辈子就不用为吃穿而发愁了。”
小山又一次拒绝了：“不！不！我的麻布在驴背上很稳妥，我不想把它们变来变去呀。”于是，小水卖了药材，把它们换成一批黄金，又赚了一笔钱，可小山还是守着一驴背的麻布。
最后，他们两人都回到了自己的故乡，小山卖了麻布，只得到了蝇头小利。而这次远行对于小水来说，他不但带回来了一大笔的财富，还把黄金卖了，便成为了当地最大的富豪。
固执的小山，在这个故事中是个不折不扣的“笨蛋”，他只是在愚蠢地固守着自己的“原则”，没有在环境适合的时候适当地作出改变，结果，他还是原来贫穷的小山，而小水却因原则的改变，变成了一个富人。可见，过分的固执是一件十分可笑的事情。
适时变通，灵活机变的智慧
三国时的曹操堪称是一个懂得“变通”的典型代表，他“割发代首”的故事被认为是一种“智慧”的体现。
曹操在出征张绣途中，下了一道命令，各位将士经过麦田时，不得践踏庄稼，否则一律斩首。一日，曹操正骑马前行，一只斑鸠突然从麦田之中飞了出来，曹操的马受惊蹿入了麦田，踏坏一大片正在生长的麦子。
曹操立即叫来了行军主簿，要求对自己按照军法从严处置，主簿显得十分为难，曹操却说：我自己已经下达了禁令，然而自己却违反了，如果不作处罚的话，又怎么能够服众呢？他立即抽出随身所佩之剑要自刎，左右随从急忙解救。这时，谋士郭嘉急引《春秋》“法不加于尊”为其开脱。曹操便顺水推舟，说了一句“既《春秋》有‘法不加于尊’之义，吾姑免死”，但过了一会儿，他还是拿起剑割下了自己一束头发，掷在地上对部下说：“割发权代首”，叫手下将头发传示三军，将士们看后，便更加敬畏自己统帅，再也没有出现过不遵守命令的现象。曹操在自己坐骑践踏麦田的时候，想到了“割发代首”的变通妙计，不仅保全了自己的脑袋，同时也达到了“杀鸡给猴看”的目的。
从根本意义上来说，执著是一种孜孜不倦、锲而不舍、顽强不息的精神，它是积极可取的。而固执代表呆板、顽固、不灵活，是不可取的。执著者知事情可以为，然后执著之，因此总是能够最终战胜困难，取得最终的胜利。可是，执著如果过度就会变成固执。而固执者往往不能明辨是非，结果常常钻进死胡同里不能自拔。因此，他们大多都是社会中悲剧的主演者。