你知道是谁第一个摆脱地球引力，完成世界上首次载人宇宙飞行，实现人类进人太空的吗？他就是苏联宇航员尤里·阿列克赛耶维奇，加加林。1961年4月12日，他乘坐“东方1号”飞船进入太空，从而成为世界上第一个进入太空的宇航员。
拼搏的青少年
有着传奇生涯的尤里·阿列克赛耶维奇·加加林于1934年3月9日出生在苏联格扎茨克区卢希诺镇集体农庄的一个木工家庭里，家庭经济并不宽松。在农村度过童年的加加林体味到了生活的辛酸。15岁时，他就停止了中学的学业，进工厂作翻砂工，同时晚上去上工人夜校。也正是这种种生活的磨砺，既让他锻炼出强壮的身体也掌握了丰富的知识。1951年，他以优异的成绩考取了伏尔加流域萨拉托夫的工业技术学校。
第一位航天员为什么是加加林
加加林凭什么在众众多航天候选人中脱颖而出。苏联首批航天员队的领导之一卡尔诺夫是这么回答的，“因为加加林具备了如下无可争辩的品格：坚定的爱国精神、对飞行成功的坚定信念、优秀的体质、乐观主义精神、随机应变的智能、勤劳、好学、勇敢、果断、认真、镇静、纯朴、谦逊和热忱。”同时加加林也满足赫鲁晓夫当时还做过的指示：必须是纯俄罗斯人的要求。因而，第一位航天员非加加林莫属。
航天生涯的起步
加加林的飞行员生涯是从萨拉托夫开始的，他加入了萨拉托夫航空俱乐部，业余时间学习飞行。1957年，加加林从奇卡洛夫第一军事航空飞行员学校结业，成为北方舰队航空兵部队的一名出色的歼击机驾驶员。两年后经过极严格的选拔，加加林被选入航天员队伍被送往莫斯科接受特种训练。以忠贞的信念、优秀的体质、乐观的精神和过人的机智，他成为苏联的第一位航天员并从此开始了他辉煌的航天生涯。
世界第一的诞生
1961年4月12日莫斯科时间上午9时零7分——这是我们应该永远铭记的一刻！加加林乘坐东方1号宇宙飞船从拜科努尔发射场起航，在最大高度为301千米的轨道上绕地球1周，历时1小时48分钟，于上午10时55分安全返回，降落在萨拉托夫州斯梅洛夫卡村地区。加加林完成了史无前例的载人宇宙飞行，终于实现了人类数千年以来的飞天愿望。
永恒的记忆
加加林死后，其骨灰被安葬在克里姆林宫墙壁龛里，他的故乡格扎茨克被命名为加加林城，他训练所在的宇航员训练中心也以他的名字命名。俄罗斯把每年的4月12日定为宇航节，以纪念加加林首次进入太空的壮举。国际航空联合会设立了加加林金质奖章。月球背面的一座环形山也是以他的名字命名的。加加林成为宇宙时代的象征。加加林虽然永远的走了，但他却留下永恒的回忆他直活在人们的心中。
新星的陨落——飞机失事
加加林成为世界航天第一人后，获得了极高的殊荣和各种令人尊敬的称誉。可这位传奇式英雄并不满足现有的成就，决定在航天上再登高峰。可是在加加林自信满满准备第二次航天飞行时，灾难发生了。1968年3月27日，他和飞行教练员谢廖金在一次例行训练飞行中，因一架双座喷气式飞机坠毁而罹难。年仅34岁的航天英雄加加林就这样永远地离开了。
太空中的女性
在人类对太空的探索进程中，出现了一批杰出女性的身影，她们为人类航天事业作出了卓越的贡献，甚至献出了宝贵的生命。她们用自己的行动证明了航天事业不只是男性的工作领域，女性也能够做得同样出色。她们大无畏的精神将激励一代又一代的航天志士们奋进。
第一个登天的女性
苏联的瓦莲蒂娜·捷列什科娃是第一位飞入太空的女性。她在1963年6月16R发射的“东方”6号宇宙飞船中绕地球飞行了45圈，并于6月19日跳伞返回地球。瓦莲蒂娜·捷列什科娃在自愿参加太空训练之前是个纺织女工，热爱跳伞运动。
麦考利夫献身蓝天
1986年1月28日，美国“挑战者”号航天飞机升空73秒后发生爆炸，时年37岁的女教师麦考利夫等7名机组人员全部遇难。麦考利夫是一位相当有名的社会学教师，1985年她从11000名应征教师中被选中搭乘“挑战者”号升空，准备在太空向美国的250万名中学生讲授“太空课”。
第一位在太空漫步的女性
1984年，苏联宇航员斯维特洛娜·萨维茨卡娅成为世界上第一位在太空行走的女性。她和指令长贾尼科别科夫于7月25日走出“礼炮”7号空间站，在舱外进行了3小进39分的活动，用万能手动工具连续完成了切割、焊接和喷涂等复杂的太空任务。
美国“奋进”号航天飞机于2007年8月8日搭载着包括女教师宇航员芭芭拉·摩根在内的7名机组成员、从佛罗里达州肯尼迪航天中心顺利升空。55岁的小学教师芭芭拉·摩根正是1986年“挑战者”号航天飞机事故中遇难女教师克丽斯塔·麦考利夫的替补。摩根此次的任务是在太空中对地球上的学生进行授课。
全球首位黑人女宇航员
美国的女宇航员梅·杰米森于1987年6月入选美国宇航员队伍，成为美国历史上第一位黑人女宇航员。1992年9月12日，梅·杰米森乘“奋进”号航天飞机升空，在太空实验室中完成美国和日本合作的44项生命科学和材料制造实验任务。
艾琳·柯林斯
美国的艾琳·柯林斯是第一位进入太空的美国女性航天飞机驾驶员，还是第一位女性航天飞机副指令长。柯林斯先后经历了3次太空飞行，1999年，她驾驶“哥伦比亚”号航天飞机出色地完成了指定任务，将“钱得拉”×射线天文望远镜送入预定轨道。
女宇航员飞行记录
美国女宇航员威廉姆斯创造了女性最长太空飞行时间纪录——]94．75天。她打破了由美国宇航员香侬·露西德1996年在“和平”号空间站创造的188天的世界纪录。从2006年12月开始，她一直停留在国际空间站上。威廉姆斯于1998年加入美国宇航局，在此之前她直在美国海军中任职，担任海军飞行员。她的飞行时间超过23D0飞行小时，驾驶过30多个不同的飞机。
航天事故
现代航天事业取得了一系列巨大的成就，但其中也遭遇到不少的挫折与麻烦。据统计，迄今为止共有22名航天员在载人航天事故中牺牲，美国有17人，其中3人在“阿波罗”1号飞船地面试验中死亡；苏联5人。另外还有由于飞机飞行事故死亡的航天员18名，其中美国11名，苏联7名。
“阿波罗”1号飞船失事
1967年1月27日，这是人类航天史上一个悲惨的日子。3名美国宇航员在进行“阿波罗”1号飞船登月任务的训练时因飞船失火而丧生，成为人类航天史上最早因飞船事故而遇难的航天人。“阿波罗”1号飞船事故震惊世界的原因是它不是发生在太空，也不是发生在月球，它发生在人们通常认为不存在任何危险的地面测验中，完全出乎人们的预料。
第一个遇难的宇航员
1967年4月24日，苏联宇航员弗拉基米尔·科马洛夫驾驶着未完全建造好的“联盟”号升上太空。24小时后，返回地球着陆时因为主降落伞没有弹出来他遇难身亡。弗拉基米尔·科马洛夫成为世界上第一位在执行空间飞行任务时献身的宇航员。
“阿波罗”13号死里逃生