魏晋风度，亦称魏晋风流，即魏晋之际名士风度，在历代每每遭贬。究其原因，大略是魏晋名士们饮酒过度，醉生梦死；再就是放达出格，有悖常理；三是清谈误国。然而，若历史地考察，不难发现其思想意义和美学价值。作为对人生的爱恋、自我的发现与肯定，它与东汉末以《古诗十九首》为标志发展而来的价值观念一脉相承；而在追求行止姿容的漂亮俊逸上，又和“文学的自觉”的美学潮流相辅相成。在药、酒、姿容、玄谈的外在表象后面，蕴含着对自身价值的思考和对人生无常的悲叹。漂亮的形式（姿容飘逸）和内在的精神（智慧和忧伤）的结合，成为魏晋风度的美学典型。
在哲学上，玄学的兴趣，标志着儒家哲学的危机，正统的儒家思想受到怀疑。从党锢之祸开始，到曹魏司马氏争权，在整整100多年的腥风血雨中，人们进行了否定外界社会的过程，执著爱恋短促的生命。反映到文学上毕竟要迟一步。实际上，从东汉和帝时代开始，外戚和宦官相互屠戮，直至魏晋的大杀名士，社会上刃血横飞，而在观念意识领域，则开始了一次思想解放运动。“不忠不孝也不要紧”，嵇康、阮籍的“越名教而任自然”，虽然不可能从根本上动摇儒家思想地位，却使社会的思想观念面貌有所改观。从此时开始到唐五代，人们的思想并不为儒家思想所囿，就是这一解放运动的功劳。而以魏晋风度为开端的儒道互补的士大夫精神，从根本上奠定了中国知识分子的人格基础，影响相当深远。当然，在人格实践上，魏晋风度所及，也确实带来弊病：许多人赶时髦，心情也并非嵇阮似的沉重，却也学着放达。