一五〇、才高不狂
“原文”
人常言：“某才高，可惜太狂。”余道：“非也。从古高才，有过颜子与孔明者乎？然而颜子则有若无，实若虚矣。孔明则勤求启诲，孜孜不倦矣。”曾赠德厚庵云：“不数袁羊与范汪，更从何处放真长？骥虽力好终须德，人果才高断不狂。”又有人言：“某天分高，可惜不读书；某精明，可惜太刻。”余又道：“非也。天分果高，必知书中滋味，自然笃嗜。精明者，知其事之彻始彻终，当可而止，必不过于搜求；搜求太苦，必致自累其身。故常云：“不读书，便是低天分；行刻薄，真乃大糊涂。”
“译文”
人们常说：“某人才学很高，可惜太张狂了。”我说：“这种说法不对。从古至今才学高的人，有超过颜回和诸葛亮的吗？然而颜回看起来似乎没有才能，实际上是大智若愚。诸葛亮却勤奋好学，以求得启发和教诲，到了孜孜不倦的境地了。”我曾经赠诗给德厚庵道：“要是不算袁羊与范汪，那么又到哪里去寻找真正得道的道长呢？良马虽然腿功好，但终究要具备好的品德才行；人果真才气高就一定不会狂妄。”又有人说：“某某天分很高，只可惜不怎么读书；某某十分精明，只可惜太刻薄。”我又说：“这种说法不对。天分果真很高的人，一定知晓书中的滋味，自然而然会特别喜欢读书。头脑精明的人，懂得事情的来龙去脉，一定会适可而止，一定不会过分苛求，苛求过了头，一定会导致自己疲惫不堪，不能自拔。”所以常言道：“不读书，就表明他天分低；行为刁钻刻薄，就表明他是一个糊涂虫。”
一五一、意为主来词为奴
“原文”
浦柳愚山长云：“诗生于心，而成于手；然以心运手则可，以手代心则不可。今之描诗者，东拉西扯，左支右梧，都从故纸堆来，不从性情流出，是以手代心也。”吴西林处士云：“诗以意为主人，以词以奴婢。若意少词多，便是主弱奴强，呼唤不动矣。”二说皆妙。
“译文”
浦柳愚山长说：“诗产生于内心，由手写成；然而用心来指挥手可以，用手来代替心则不行。当今写诗的人，东扯西拉，左支右吾，都从故纸堆中抄来，不是发自内心，这是用手来代替心啊。”吴西林处士说：“诗歌以意境为主人，以词句为奴婢。如果意境少而词句多，就是主人懦弱而奴婢强悍，就会指挥不动了。”这两人的说法都很好。
一五二、强词夺理
“原文”
蔡侍郎观澜守江宁时，私宰之禁甚严。余不以为然。一日，余在府署，蔡公坐堂收呈，有回民之黠者，具呈请释牛犯。其状首云：“为恩足以及禽兽，而功不至于百姓事。”蔡遣家人谓余曰：“君原劝我贵人贱畜，今果惹回民之嗔。然其状词，文理甚佳，须君替我强词夺理。”余书五绝于纸尾云：“太守非牛爱，心原爱老农。耕牛耕满野，百姓岂无功？”黠回无词而退。太守牛禁，亦因之稍宽。
“译文”
蔡观澜侍郎任江宁太守时，严格禁止私自宰杀耕牛。我颇不以为然。一天我在江宁府衙，蔡侍郎收拾上呈的状纸，其中有个聪明的回民，递状子请求释放私自杀牛的罪犯。那状纸开头写道：“仁义施于畜生身上，但于老百姓却没有功德。”蔡侍郎派家人对我说：“你原来劝我珍重人而别太看重牲畜，我不听，现在果然惹得回民生气。然而他们的状词，文理很好，必须请你替我强词夺理一下。”我在那张状纸的后面写了一首五绝说：“太守不是爱牛，内心原本爱民。耕牛满山遍野耕种，于百姓怎么没有功德？”那人无话可说，只好告退。蔡太守严禁私杀耕牛的律令也稍稍宽松了些。